谈判无法进行，就只有打了。原以为会先面对德军的兵锋，不料先出头的竟是在庚子之乱中一直缩着的武卫右军，出兵的条件则是德军撤出冀北及鲁西。
实际上德军之前一系列动作，一是为了扫清抵抗力量，二是为给清廷施压，也不排除给其他几国看，最终目的是从清廷这里获取足够利益，以建立一支能与英国抗衡的海军，对占地盘的兴趣不大。
能以鸡肋般地盘换取袁慰亭出兵，德国当然不会拒绝。
当然，这个鸡肋，是德国的看法，若换成倭国可就不同了。
袁慰亭如今可不仅只有武卫右军，还有用鲁省旧军改编来的一万四千武卫右军先锋队，只是训练时间尚短，先锋队并未充作先锋，而是在鲁省西、北、南几处布防，出战的仍是原武卫右军。
接收了以上地盘后，袁慰亭亲率武卫右军从济南出发，先后渡过黄河、徒骇河、马颊河、于1901年11月底抵达冀省沧州；
休整五日后，于12月4日派出武卫右军左翼{相当于一个旅}、炮营所属右翼快炮队{装备24门57格鲁森速射炮}、马队{骑兵营}共计五千人作为前锋，由左翼翼长姜桂题统一节制，沿运河东岸向北进发，于第二天抵达青县。
这时独立师已集结在津门，欧胜得知武卫右军的动作后，不禁气乐了，这该有多自大总共也就一万两千人，竟然敢分兵，还来个孤军深入随即令师属骑兵营营长向炳辉率部前往接战，许败不许胜。
向炳辉欣然领命，五百骑兵一人双马，从静海出发，两个小时后抵达姜桂题部以北十公里处，遂留下两个连，仅率一百五十骑兵前往，很快与对方遭遇。
“打”
向炳辉举起99式骑qing扣动扳机，身后百十骑依次开qing，眨眼间击倒数十人。
随后在两翼绕了个大圈，再次射击一通后原路返回。
武卫右军马队仅一个营，姜桂题见状没有下令追击，以免落入圈套。
不料，相隔不到半小时，向炳辉故伎重演，姜桂题再忍；如此几番后，这位老将再也忍不住了。
“任统领，率马队追击”
马队分统任永清早憋了一口气，立即率半数骑兵追了上去。11
第222章拳头即道理
几个小时后，武卫右军马队三百多号人落入了救国军包围圈，除了少数逃脱外，连同马队分统任永清在内的两百余骑兵被俘。
失去了半数马队后，姜桂题果然警惕起来，下令停止前进，就地构筑阵地，等候主力到来。
向炳辉派出一个骑兵排侦知情况后，立即向师部汇报。
欧胜随即命一团、二团、炮营、工兵营、骑兵营向青县进发，于12月6日抵达姜桂题部阵地以北十里左右，迅速布置好炮兵阵地，二十四门120迫击炮对着标设好的目标开始了狂轰滥炸。
武卫右军从未与救国军交过手，对这种射速、射程、威力惊人的火炮毫无准备，右翼快炮队瞬间被灭了七七八八，幸好炮队领官田中玉没在阵地，否则就凉凉了。
炮营轰完了对方火炮，炮营又开始轰击对方重机枪阵，最后又进行火力覆盖，消灭对方有生力量。
炮击的过程中，独立师十几挺重机枪开始了轮番仰射，武卫右军顿时体会到了八国联军享受过的待遇，连对方人都没见到，兵员损失已近千人。
炮击接近尾声时，独立师一团已抵近对方五百米左右，以营为单位，分三路发起了冲锋；
此前的饱和攻击已令武卫右军元气大伤，士气也低落到了极点，刚一接战，形势便成了一边倒。
不得不说，武卫右军的意志相当顽强，反击中也给独立师造成了一定伤亡，但前者被火炮炸了个晕晕乎乎，还未回过神来，栓式步枪射速又远不及独立师标配的991半自动，战斗进行半小时后，便丢掉了好几重防线。
姜桂题见状，连忙命部下后撤。
这时独立师二团也攻了上来，直接冲入敌方阵中，将其分割成若干小块，又各个击破；
骑兵营则开始绞杀武卫右军仅剩的半营马队，歼灭百十人后，余部突围而去。
姜桂题见大势已去，在亲卫哨的掩护下匆匆逃离，战斗告一段落。
袁慰亭获悉前方交火，匆匆率后队来援，在沧州以北三十里处，与仓惶逃蹿的姜桂题撞了个正着。
听了战斗过程后，袁慰亭不禁犹豫起来。据了解，独立师有四个团，仅用了半数兵力便歼灭了姜桂题的左翼，以及快炮队等，武卫右军这时已伤亡过半了。
与徐步武、段芝泉、王聘卿、冯华甫等亲信合计一番后，袁慰亭决定就地扎营，将鲁省的先锋队调来后，再以优势兵力攻打津门。
但独立师却不给他们时间，除了刚苦战一场的一团之外，二、三、四团休息至天黑后开始急行军，连吃饭都是边跑边嚼，重火力也只携带了60迫击炮与轻机枪。
12月7日凌晨，独立师三个团抵达沧州北五十里处；
获悉最新情报后兵分三路，二、三、四团分别从北、西、东三面向武卫右军逼近，于黎明时分发起了攻击。
密集的枪炮声瞬间撕裂了黎明的寂静，包括袁慰亭在内的所有武卫右军指挥官都没想到独立师的行军速度会这么快，顿时被杀了个措施不及，武卫右军大部分重火力来不及操作，便被逐一摧毁；等回过神来时，独立师三个团已撕裂了各自面前的防线，杀入了武卫右军阵地之中。
这场战斗再次重复了青县的一幕，战斗至上午十点多时，武卫右军约千人突围出去，一千多人被歼，近四千人做了俘虏，包括袁慰亭的智囊、后来更是做了总统的徐步武，以及有北洋三杰之称的段芝泉、王聘卿、冯华甫。
袁慰亭在重重保护下早早脱离了战场，沿孟村、庆云一线退回了鲁省，与前来支援的武卫右军先锋队一部汇合，随后赴德州集结兵力。
独立师酣战之时，驻守旅大的第三军所属第八、九师及军直属团在副军长林余庆的率领下也从金洲湾登船，在战舰的掩护下，于12月7日抵达鲁省莱州湾西部，在小清河口以北东营登陆，由于龙魂舰队封锁了旅顺口，无论北洋水师或西方各国均一无所知，更别提刚组建不久的武卫右军先锋队了。
等后者道听途说中得到消息时，时间已到了12月11日，这时第八师、第九师已全部抵达，
第九师、第三军直属团就地驻扎，防备已退至青岛的德军偷袭，第八师由师长樊秉义率领，沿黄河南岸向西南方向推进，一路连夺博兴、高青、邹平、章丘，于12月28日兵临济南；
袁慰亭虽然被任命为直隶总督，但直隶可都被救国军占着，在“光复”辖区之前，济南仍是他的老巢。
眼看老巢有失，他连忙率领集结的六千先锋队回援，途经平原县时，听说对方有两个师，总兵力超过三万人，这下老巢也不要了，转道夏津、临清、聊城，又绕道东平，辗转到了济宁。好吧，已经是第二次到这里避难了，上次是躲德军，这次成了救国军。
济南守军得知援军无望，象征性抵抗了几天后出城请降；第八师又派24团攻占了聊城，25团攻占了东阿，袁慰亭要想夺回鲁北，要么强攻，要么就得绕道豫省了。
独立师这时也攻占了保定、石门石家庄、沧州、邯