他以为这次又要发大财了，可惜，还没接近大明帝国的长城，部落首领便下令，原地扎营，紧接着，又是营前布阵，这个时候，他终于看到前面黑压压的一片明军骑兵，那数量，好像一点都不比他们少。
他的心开始下沉，他甚至都开始考虑怎么逃命了，因为他知道，明军的骑兵并不多，集结到一起的都是精锐中的精锐，数量差不多的情况下，他们根本就不是对手
还好，这一仗并没有打起来，双方的首领在阵前商议了一阵便各自退兵了。
他怀着失落的心情回到了部落聚集地，回到了自己的营帐，看到自己年迈的父母，看到自己年幼的儿女，他的心情瞬间沉重无比。
怎么办
明军越来越强大了，反应速度也越来越快了，他们想打草谷都没机会了，这草原上的牧草也越来越少了，他手中的牛羊也会因此越来越少，以后该怎么办这生活维持不下去了啊
失去了希望的呼兰绝望的坐在营帐中沉思了一天都没想出什么办法来，这个时候，部落头人又派人来问话了，有赚钱的活计，不需要刀弓，不需要拼命，只要有把子力气就行，一天最少一分银子，去不去
还有这种好事
一天一分银子，十天就是一两银子，一个月就是三两，有这么些银子买粮食，再加上牛羊奶什么的，一家人足可以舒舒服服的过下去了，去，怎么不去，不去就是傻子
于是，他报名参加了什么挖矿的队伍，与上万部落的小伙子一起跟着部落的首领来到了草原南边几十里的大山之中。
刚到所谓的矿场时，他着实吓了一大跳，因为矿场周围竟然全是明军
不过，还好，部落首领紧接着就告诉大家，这会儿部落跟大明不是敌人，而是朋友。
这到底跟大明做敌人还是跟大明做朋友，不是他们这种小喽喽能决定的，他们的部落也不是没跟大明做过朋友，一会儿跟大明是敌人，一会儿跟大明是朋友，他们都习惯了。
总之，不是敌人就好，只要能赚到银子，哪怕让他到大明腹地去挖什么矿都行。
紧接着，他们便进入矿场开始挖坑了。
这会儿明军对他们果然很友好，不但给他们发工具，还免费供他们吃住，大米、白面、窝窝头随便吃，管饱
而且，这挖坑并没有他想象中累，因为明军有很多稀奇古怪的东西能给他们节省很多力气。
比如，他们挖矿的时候就不用铁锹一块块去挖，明军有一种类似马车的怪车子，前面有个带着巨齿的大铁轮子，上去“呼哧呼哧”一顿转，那什么煤矿铁矿便下雨一样的从洞壁上掉下来，他们只要用铲子去铲就行了。
又比如，他们也不用背着竹篓一篓一篓的把矿石从矿洞里背出来，因为主矿洞里有一种类似于平板车的东西，带铁轮子的，不过上面是个巨大的框子，他们只要把矿石倒那框子里面，倒满了再合力推上去就行了，轻松的很，几个人推上千斤的矿石都不怎么费劲。
然后，挖矿的收入也不是部落头人说的一天最少一分银子，明军是按矿石的重量发钱的，挖五千斤矿，他们就能分到一两银子，而像他这样的壮劳力，一天最少能挖两千多斤矿，如果加把劲，起早贪黑，一天三千斤都不是问题。
这样算下来就不得了了，第一个月，发到他手里的银子足有十两多
这么多银子，怎么变成粮食呢
他们以前要买粮食可不容易，如果跟大明做朋友的时候还好点，跑到长城附近的互市去买就行了，一两银子差不多能买来一百斤粮食，如果跟大明做敌人的时候就麻烦了，有银子都很难买到粮食，有时候他们还要辗转跑到辽东去买，而且价格高的吓人，一百斤粮食差不多要二两银子
他开始犯愁呢，如果回家一趟，再去长城边的互市来回买几趟粮食，最少也得十来天，这十来天时间可是三四两银子啊
他正犯愁呢，营房里突然传来一阵欢呼，原来，这里守卫的明军宣布了一个好消息，他们有粮食供应，大米白面，通通一两银子一石，要多少有多少，而且还负责运送，你只要交了银子，他们就帮你送到家，如果你不放心，可以跟着送粮的队伍回去
呼兰知道，一石那是大明的说法，足有一百五十多斤呢。
这么便宜的粮食，还包送到家，那还有什么好说的，买啊
他毫不犹豫的买了十石粮食，然后又跟着明军送货的马车回了趟家，看着家里人惊喜的样子，他心里别提多美了，这日子，有奔头了。
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第二四三章向北延伸的铁路
时隔月余，张斌再次来到大同镇，这次，他甚至连福广军都没带，就带了五万关宁铁骑，不过，这次随同他一起前来的朝廷大员倒是不少。
比如，内阁大学士毕懋康。
又比如，新晋的工部尚书王徵。
他这次倒不是来和察哈尔诸部的首领谈判的，他主要是来看看大察铁路的修筑情况，同时，他还有一个更大的计划要实施。
大察铁路就是大同镇通往察哈尔草原的铁路，这个张斌上次就和察哈尔各部的首领提出来了，因为矿石挖出来可不是一点点，那都是以千斤甚至万斤计数的，如果用人力或者畜力运送到大同附近的车站，那费时费力不说，成本还会倍增。
这成本一增加，利润就减少了，他支付给这些首领的银子相应也就少了，为了自己的利益，这些部落首领自然是极力支持修铁路。
他们也不知道铁路和火车具体是个什么原理，他们只知道，这东西好像一挖就断，不用费什么劲，如果到时候跟大明再次翻脸了，直接把铁路给人挖断就行了，对他们一点影响都没有。
大察铁路就这样开始筹备开了，张斌过来的时候铁路都修出去百余里了，他抵达大同镇的第二天便带着五万关宁铁骑沿着铁路一路向北狂奔而去，大约一个多时辰后，他们便来到了铁路的尽头。
其实，这里已经接近察哈尔草原的边缘，再过去十余里，就能看到一坦平原了。
这时候，数万山西屯卫正在辛勤的忙碌着，经过这一个多月的实际操作，他们修筑铁路的活计明显已经干的相当熟络了，开山采石的，运输木料的，修筑路基的，铺设轨道的，各行其事，分工协作，有条不