群山如巨兽般匍匐在极北冰原，艾德站在最后一座山脊上，凝视着下方那片被群山环抱的盆地。
风雪微微减弱，仿佛在刻意为这个时刻留下一丝喘息的空间。
“就在那里。”
零的声音带着几分追忆的意味，“看到那片积雪略微隆起的区域了吗？地形的走向，群山的脉络，一切都和我记忆中分毫不差。”
艾德默默点头。这一路上他已经翻越了三座冰封的山岭，每一座都比上一座更为险峻；
横穿的两道峡谷中，呼啸的寒风如同无数把利刃，几乎要将人撕裂。但现在，所有的艰辛都即将在这片盆地中迎来终点。
“以前选址的时候可费了不少功夫。”
零轻声说道，“这片区域恰好处在七条地脉的交汇处。山脉的走向又形成了完美的能量汇聚阵，每一条地脉涌动的魔力都会在这里交织、凝结。整个极北之地，再找不出第二个这样适合进行神秘学实验的绝佳之地。”
她的语气中带着难以掩饰的自豪，但很快就变成了一声轻叹：
“说来好笑，当年为了寻找这个地方，我们师徒二人几乎踏遍了整片冰原。那时候她还是个小姑娘，总是跟在我身后，一边抱怨冷，一边又对每一个新发现都充满好奇……”
艾德能感受到零情绪中的波动。无数年过去，那些记忆依然如此鲜活。他轻轻拂去披风上的积雪，开始向盆地深处走去。
【森罗万象】的分析能力在此刻展现出非凡的价值。空气中游离的每一缕魔力，地脉中流淌的每一丝能量，都无法逃过他的感知。零说得没错，这里的确是一个完美的实验场所。
但更令人惊讶的是这里的保存状态。按理说，经过至少数千上万年的风霜侵蚀，就算有再强大的防护法阵，也该出现些许衰败的迹象。
可这片区域的空间结构却异常稳定，甚至连那些理应随时间推移而产生的空间裂隙都被修复得近乎完美。
“她一定经常来这里。”零的声音突然变得很轻，像是在自言自语，“不然不会维护得这么好。我认得这些修复法阵的风格，每一处细节都很……熟悉。”
她停顿了一下，似乎在压抑某种情绪：“这孩子，都已经成为那样强大的存在了，居然还会在意这种地方。也不知道是出于愧疚，还是……”
话未说完，她就有些自嘲地笑了笑：“算了，说这些已经毫无意义。时间这把刀，连不朽的魔神都要退避三舍。过去的事情，就让它随风而逝吧。现在，让我教你如何唤醒那个定位法阵。”
在零的指引下，艾德开始在雪地上勾勒符文。每一笔都凝聚着精纯的魔力，在积雪上留下淡淡的痕迹。这些符文的排列极其讲究，稍有偏差就可能引发整个阵法的崩溃。
“当年设计这个定位法阵的时候，我在其中加入了一些特殊的元素。”
零解释道，“那是只有我和她才知道的密匙。通过这种方式，外人即使找到了这里，也无法真正进入实验室。”
随着最后一个符文完成，整个法阵突然亮起微弱的光芒。那些原本静止的纹路像是被注入了生命，开始在雪地上流动、交织。渐渐地，一个更加庞大的图案显现出来。
“站到中心去。”零的声音中带着一丝急切，“我要借用地脉之力，去除那些覆盖在实验室上的积雪。”
艾德依言而行，很快就感受到一股强大的魔力波动从脚下传来。那是远古时期就存在的地脉之力，经过无数年的积累，已经变得精纯而强大。
在这股力量的作用下，周围的积雪开始以肉眼可见的速度消融。一座由某种半透明材质构筑的建筑渐渐显露出真容。
“星辰铁……”零的语气中带着几分感慨，“为了收集足够的材料，可花了不少功夫。每一块都要经过特殊的淬炼，注入独特的能量，才能形成这种近乎完美的构造体。”
整座建筑虽然不算高大，但那种浑然天成的比例却给人一种说不出的压迫感。每一块砖石的排列都遵循着某种神秘的规律，让整体散发出一种超越时代的美感。
艾德还注意到，建筑表面布满了细密的符文。这些符文随着光线的变化若隐若现，组成了一个极其复杂的防护体系。
“外围的隔绝法阵居然还保持着全盛时期的状态。”零的语气中带着几分诧异，“而且经过了多次加固。从能量波动的痕迹来看，最近一次维护应该就在十几年前。”
她顿了顿，声音中带着一丝难以捉摸的情绪：“看来她是真的很在意这个地方。也许……”
但这句话最终没有说完。零仿佛意识到自己又陷入了不必要的感伤，迅速调整好情绪：
“现在不是说这些的时候。让我教你如何启动传送法阵。这个术式很复杂，需要同时调动空间和时间两个维度的力量。”
在她的指导下，艾德开始构建传送法阵。那是一个极其精密的过程，每一个符文、每一道能量线路都必须严格遵循特定的规律。
“保持这个节奏。”
零继续指示道，声音渐渐变得凝重，“等法阵完全展开后，我就要暂时隔绝自己的意识了。必须这样做，否则以她的敏锐程度，一定会察觉到异常。”
【传送准备完毕……】
【空间坐标已锁定】
【开始能量注入】
随着最后一丝魔力注入法阵，一道璀璨的光柱从天而降，将艾德的身影笼罩其中。他感觉整个人都被一股柔和的力量托起，周围的景象开始扭曲变形。
当视线重新恢复清晰时，他已经置身于一个宽敞的大厅内。这里的布置让零都感到惊讶：
一尘不染的地面，静静悬浮的水晶灯，墙壁上那些摆放整齐的实验器具，每一处细节都被保存得完好如初。
“她连这些都没有改变……”零的声音突然变得有些哽咽，“那个倔强的孩子，明明已经……”
但她很快就止住了这个话题，语气重新变得平静而坚定：“我的时间不多了。这个护身符你拿着，它能帮你掩盖异常的气息波动。”
一枚古朴的护身符从魔偶中飘出，静静地落在艾德手心。那上面刻画着某种玄奥的纹路，只要激活就能屏蔽任何形式的探查。
“接下来，你只需要在这里等待。”零的声音渐渐变得微弱，“以她的警觉性，很快就会感知到这里的异常。到时候……”
话音未落，那道熟悉的意识就完全隐匿了下来。艾德望着空荡荡的大厅，感受着周围那些沉睡的实验器具散发出的微弱波动，心中百感交集。
水晶灯的光晕在大厅内流转，照亮了少年那张年轻却因为寒冷略显发红的面容。
站在这间一尘不染的实验室中，他第一次如此清晰地感受到自己行为中的卑劣之处。
确实，他固然有着种种不得已的苦衷，但此时此刻，当真正要开始实施这个计划时，一种发自内心的愧疚感却无法抑制地涌上心头。
哪怕对方是位可能确实做了些对不起自己老师的事情，但对于他来说却是完全的不相关者。这样欺骗一位母亲的感情，是否有些太过卑劣？即便是为了生存，这样的手段是否也显得太……
但他的思绪还未理清，一股几乎要将空间撕裂的恐怖魔力波动突然从天而降。那股力量之强大，已经超出了他所有的认知范畴。
艾德只觉得浑身上下每一个细胞都在颤抖，就连抬起眼皮这样简单的动作都变得无比艰难。他的精神仿佛陷入了泥沼，连思考都变得迟钝起来。
勉强抬眸望去，他看到了一个令人窒息的身影。
那是一位身着纯白长裙的女巫，裙摆上缀满了细密的魔法符文，每一道纹路都闪烁着晶莹的光芒。裙角处垂坠着一圈由永恒冰晶编织而成的流苏，在微风中发出清脆的碰撞声。