“遵命！”两名副将齐声抱拳应喏，领命而去。待他们离开之后，蔡斌再次招了招手，唤来了负责记录事宜的书记官。他面色凝重地叮嘱道：“关于此次阵亡士兵的抚恤金发放之事，务必严格按照既定规矩办理。若有胆敢私自侵吞者，一经查实，定当严惩不贷，立斩无赦！”
“遵命！”随着一声响亮的回应，书记官恭敬地向蔡斌行了一礼，然后转身匆匆离去。蔡斌静静地站在原地，缓缓地环顾四周，这片刚刚经历过激烈厮杀的战场此刻显得格外凄惨与悲凉。空气中弥漫着令人作呕的血腥气息，刺鼻的味道不断刺激着他的鼻腔，让他心中不禁涌起一股难以名状的悲怆之情。
遥想当年，南楚帝国何等强盛，作为传承了将近千年的伟大国度，一直以来都是周边各国所敬畏的对象。可谁曾料到，如今竟会遭受到一帮野蛮的外族侵犯？这对于整个南楚来说，无疑是一场前所未有的巨大耻辱。
而蔡斌呢？尽管身为一方郡守，但他所处之地不过是外郡罢了，职位卑微，人轻言微。面对如此严峻的局势，他即便有心想要为国效力、力挽狂澜，却也是心有余而力不足啊。毕竟朝堂之上的决策并非他所能干预，那些高官权贵们又怎会在意他这样一个小小的地方官员的意见呢？
想到此处，蔡斌无奈地摇了摇头，深深地叹了口气。眼下，他唯一能够做到的，便是守护好自己所管辖的这一片土地以及生活在这里的十余万百姓。至于其他事情，实在是超出了他能力范围之外，只能听天由命了。
蔡斌轻轻拍了拍座下战马的脖颈，双腿用力一夹马腹，驱使着它朝着郡城的方向缓缓前行。在他身后，数名忠心耿耿的亲卫紧紧跟随着，时刻警惕着周围可能出现的危险，以确保蔡斌的人身安全。
此时，城墙上的守军们早已激动得欢呼雀跃起来。当他们看到祁阳郡的军队在这场激烈战斗中大获全胜时，喜悦之情溢于言表，欢呼声此起彼伏，响彻整个城头。此刻，眼见自家统领大人凯旋而归，这些士兵们眼中闪烁着炽热而崇敬的光芒，仿佛蔡斌便是从天而降拯救苍生的神只。
蔡斌身骑一匹高大骏马，马蹄声清脆地回荡在郡城的石板路上。身后紧跟着一群士气高昂的士兵，他们齐声欢呼，声音响彻云霄，仿佛要冲破这郡城的天空。
就这样，在一片热烈的氛围中，蔡斌缓缓走进了郡城。然而，就在这时，令人震惊的一幕展现在众人眼前。只见祁阳郡城内的街道两旁，整齐划一地跪着数排衣着朴素的百姓。他们静静地跪在那里，宛如一尊尊沉默的雕像，但眼神中却蕴含着无尽的情感。
此刻，百姓们的眼中噙满了泪水，那晶莹的泪珠在眼眶中打转，随时都可能滚落下来。他们的目光直直地盯着蔡斌，那目光中既有感激，又有敬畏，还有一丝劫后余生的庆幸。百姓们心里清楚得很，如果不是眼前这位骑在马背上、英姿飒爽的男人——他们敬爱的父母官蔡斌大人挺身而出，英勇抗敌，他们如今恐怕早已沦为吐蕃人的奴隶，过着生不如死的日子。
蔡斌紧紧地攥着缰绳，手上的青筋凸起，由于太过用力，他的手掌甚至呈现出一种不太健康的苍白之色。他多么想立刻翻身下马，走到那些百姓面前，恳请他们不要这样大费周章地跪地相迎。毕竟，这场战事仅仅只是一个开端，距离真正的胜利还遥遥无期。
可是，蔡斌心里同样明白，这些饱经战火摧残、历经生死考验的百姓们，心灵早已脆弱不堪，实在经受不起哪怕一丁点的刺激了。倘若自己贸然将残酷的真相告诉他们，后果简直不堪设想......
蔡斌终于还是没有说什么，在百姓们敬畏的目光注视下，在百姓们的夹道跪送下，缓缓的骑着马，朝郡守府走去。
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祁阳郡，郡守府
蔡斌在内人的服侍下，卸掉了铠甲，脱去了被鲜血染红的中衣。
婉拒了内人要服侍他洗漱的提议，蔡斌就那么穿着一身小衣，来到书房中，摊开一卷锦帛，提起笔，在锦帛上书写了起来。
【臣蔡斌，诚惶诚恐，顿首再拜，上疏于陛下：】
【今有吐蕃大军，犯我祁阳郡境。臣率麾下将士，与之血战半日，幸赖陛下洪福，将士用命，终得击退吐蕃贼寇。然此役过后，郡城之危，已如累卵。】
【祁阳郡城垣狭小，防御之设简陋，难御强敌。且所部兵士，多为新兵，未历战阵，作战经验匮乏。今番虽胜，实乃侥幸。兵法有云：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”若吐蕃贼寇复来，轮番攻伐，以我郡之疲弱，恐难抵挡。】
【郡中百姓，皆为陛下赤子，臣不能坐视其遭贼寇屠戮。故恳请陛下，速遣精锐之师，前来救援。以解祁阳之危，保百姓之安，护我朝之疆土。】
【臣愿率郡中将士，与援军协同作战，誓死保卫祁阳郡。若有违此誓，天诛地灭。】
【臣不胜惶恐待命之至，谨拜表以闻。】
【祁阳郡郡守蔡斌】
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