“好了，不要辜负塔图恩帝国的一片好心。”
金斯利公爵表面在劝派格，但其实在和安南说。
这个时候，安南已经想好了条件。
“那么我的条件是……道歉。”
“道歉？”派格微愣，不是觉得难以启齿，而是太简单了：“只是这样？”
“但不是和我，而是和断牙。”
派格的轻松逐渐敛去，换上一幅压制的狰狞：“让我，给一只老鼠，道歉？”
他是奥尔帝国最年轻的伯爵之一，未来必然会坐在帝都众议院的其中一席，被剥夺了前线指挥官只是会让帝国里的敌人嘲笑，但向鼠人低头……会成为他此生的污点，还会被拿来攻讦。
“想也别想！”
安南无动于衷地看着他：“我想你没那么不懂事，让至高十三王替你背黑锅，让麦肯恩鼠人看笑话……对吗？”
金斯利公爵粗大的指节敲了敲扶手：“问题已经解决，让伱的士兵从地狱山撤出吧，我们会接管那里。”
“波格丹枫国的那位小领主说他不怪那位指挥官，希望我们不要再职责他了。”
叩叩——
派格流露挣扎。他能拒绝安南的话，但不能拒绝公爵……他抬起头，死死凝视安南，像要将今日的耻辱铭记在心里：“我，派格·索玛伯爵，向那位被我误会的士兵道歉！”
安南没有理他，而是故意望向窗外，凝望墓园的方向：“你听见了吗，断牙？谁也不能抹除你的英雄身份。”
他的视线回到铁青着脸的派格身上：“这并不丢人，不是吗？说不定奥尔帝国的将士们还会认为你爱兵如子。”
金斯利公爵明明在讥笑，但眼神深处浮现一丝欣赏。他偏过头：“派格，我和那位皇帝约好了要去帝国图书馆，你的事尽快解决。”
“啧……”
安南忽然注意到奥尔梅多欲言又止：“怎么了？”
“不需要。”安南回绝了他，“我们会按照约定坚守到八月十二日，但不是为了你们，而是为了中土。”
即便是安南迟钝的政治嗅觉也看得出来，金斯利公爵想要摘地狱山的桃子，挽回这起事件对帝国造成的影像。
虽然对他来说，依然是奇耻大辱。
“放出消息，派格已经道歉，再把结果告诉男孩的家族……我们暂时只能做这些了。”
“呵呵……”
“随便你。”金斯利公爵挥手，示意法师取消法术。
“让奥尔帝国的贵族给一只鼠人道歉？你的胆子很大。”金斯利公爵冷声说。
恢复一些心情，安南起身，带着魔法石去找奥尔梅多和伊蒂莉娅，告诉她们谈判的细节。
盯着着镜面彻底消散，泄气的安南瘫坐在座位里。
安南本来想要求派格到自由城请罪，被迫改成了“轻飘飘”的道歉。
“金斯利公爵，你弄错了一件事。”安南望向沙发里的“山岳”，优雅地道，“这不是‘奥尔帝国的贵族给鼠人道歉’而是‘做出错误决定的指挥官给蒙冤的士兵道歉’。”
说没有压力是假的……那位金斯利公爵只是坐在那儿，但真的如山岳般带来巨大的压力。
安南为断牙不值，尽管这种结果又在情理之中。
那位小领主没理由为了一只鼠人就得罪奥尔帝国的伯爵，说不定他还在埋怨——埋怨为什么安南要把事情挑明。
归根结底，弱小是原罪。
要是自由城是至高十三王之一，还会是这种情形吗？