第十章 马家庄的底气(1 / 2)

马家庄位于相公庙以南,十多里的地方。那里原本有一条小河,土地很是肥沃。小溪两岸,各有一座小小的村庄,分别属于不同的领主。

其中一个领主,请来了希腊工程师,在小河上修建了水力磨坊,向需要磨面的村民们收取费用。在他的领地上,村民不想用那个水力磨坊都不行,连自家的手摇石磨,都被领主给砸了,而用他那个磨坊,带去的麦子得被扣掉一半。因此,虽然这里很适合种田,但村民还是没什么好日子过,日常生活只能靠偷偷藏起来的小麦,煮一煮将就着吃。

而且,发现这个磨坊赚了钱之后,对岸的领主立刻眼红起来,声称这条河流也属于自己,所以对方私自建设磨坊,已经损害了他的利益。这磨坊的收益,不能归他一個人,必须吐出来一半给他。

开磨坊的领主自然不乐意,所以双方很快打了起来。除了叫来各种亲戚,还从匈牙利那边雇来了佣兵队。这些外来贵族和佣兵,对领民更加不客气,不但天天抢东西,还动辄杀人放火取乐。

村落迅速凋敝下去,幸存的村民也纷纷逃离,都跑到相公庙村西边的那片小山,和山以北的多瑙河河汊里,依靠打渔和在河滩采集野菜、虾蟹为生,再也不敢出来了。

后来,郭盖率领军队南下,渡河来到这里,没费多大力气,就消灭了盘踞在两岸的贵族,和四散劫掠的土匪佣兵,又派人去山里,招募村民回来。田地已经荒芜了一段时间,但在郭盖等人的主持下,众人还是很快恢复了生产。

由于这里地势良好,等情况稳定下来之后,回来投奔的人越来越多。很多不知道从哪过来,在附近避难的人,也纷纷赶过来,希望得到收留。于是,大家又在河两岸,建造水利设施,开凿了灌溉渠,把离河较远的大片荒草地也开垦出来。河边的磨坊,本来在贵族内讧中受损,也借着这个机会,进行了修复和扩建。

那个时候,就和杨老百户介绍的一样,河东与河西,实际上还是两个村子,分别有一个百户进行管理。不过后来,出现了意外的变故。

海伦娜太后倒台之后的混乱中,爆发了一系列贵族叛乱和蛮族入侵。巴西尔三世继位当年,当时还是共主国家的波兰-匈牙利王国,联合了立陶宛和几个阿勒曼尼诸侯,重新打出十字军的旗号,号召全欧洲的贵族和骑士都来参加,攻打紫帐汗国,声称要再次拿下君士坦丁堡,彰显天父的荣耀和十字军的威名。

敌人声势十分浩大,连英格兰和法国的贵族,都有赶来参与的。这个紧要关头,之前海伦娜太后统治时期,通过各种外交手段拉拢到的地方贵族,纷纷倒戈反水。

亲波兰的加利奇贵族和摩尔多瓦贵族发动叛乱,导致从德涅斯特河到利沃夫城一线,都被各路叛军控制,切断了前线军队的路线。十字军趁机从这里南下,进入比萨拉比亚,然后沿着黑海海岸,一路突破,试图打进紫帐汗国腹地,摧毁他们的核心区域。

郭康的祖父郭帅,当时在大都任职,情况有变之后,连忙北上,紧急召集士卒。当时各路军队,只有他离得最近,所以也没时间准备,只能带着匆匆赶来的一些不满编战团,和附近各处的民兵,前去堵截十字军。

双方在多瑙河以北交战,郭帅所部初战不利,退到山丘上防守。十字军倾巢出动,前去围攻,四天后攻克了营寨。郭帅不愿意逃走,和两个侄子一同战死,部下阵亡五千多人。十字军不留俘虏,把伤者和被俘的后勤人员也全部杀死,整支军团基本全军覆没。

郭帅败死的消息传来,巴西尔三世立刻从希腊地区返回,前往河南,下令河南、河北地区免除三年的赋役,所有十五岁以上的男性立刻集合起来,到他这里汇合;因为兵员调动数量过大,又临时命令,所有十五岁以上、已经及笄的成年女子,都前往州县衙门,接受运输物资的任务,输送粮食、军械成果达标的,等同男人授予爵位。

当时,东西两村各有二百多户,但因为离得近,出的人多,在这一次战斗中,就损失了上百个男丁。连续的重磅消息传来之后,两个村落都陷入悲伤与惶恐之中,但西村的村长马保罗,立刻邀请了附近的村民,聚集起来讨论。

东村的村长已经战死了,马保罗是个跛子,人家当时没带他去,所以才幸存下来。他对众人说,这两个村的地界,原本是没有什么人居住的。现在有了这么多人,才是个例外情况。

镇里的读书人,给他讲过当年的事情。每过一段时间,西方就会涌出一群疯子,打着他们伪神的名号,向罗马帝国发动残暴而黑暗的远征。当年,南边的希腊人就被他们打过。

这些人击败了希腊军队之后,就瓜分了那里的地盘,盘踞不走,把自己视为新领主。他们比之前的本地领主还凶残。本地领主的统战下,这里已经不适合人类居住了。换成这些人,大家是肯定没有活路的。

马保罗还算了下,说村里的人,之前是躲到北边的丘陵才活下来的,但那里藏不下太多人,也养活不了大家,所以到最后,村里绝大部分人都得死。现在如果去战场,最坏也不过被人砍了;而不去的话,不是被人虐杀,就是活活饿死。

他也是当年挨过饿的人,也亲眼见过佣兵把村民关在小教堂里,然后四面放火烧人。两边都一样是死,战死还要更舒服一些,不如上战场去,求个痛快得了。

最后,众人决定,既然如此,大家就都去拼命吧。

东村有人是从南边巴尔干山那里,迁徙过来的,在老家还有亲戚。马保罗等人就把两个村里,二十多个还拿不起武器的小孩集中起来,准备转移。又把之前去教会那边,念过两年书的几个年轻人也挑出来,把村里值钱的细软东西都给他们,让他们带着小孩一起走。剩下的人,不分男女老少,都出发去找蛮子拼命。

他们带走了村里所有存粮,把所有铁家伙都临时整备一番,镰刀和草叉也打磨锋利。村里从五十出头的老头老太,到十二三岁的半大孩子,体力弱的人背着粮食,体力强的男女青年都抄着家伙。马保罗自己骑着驴,带着破头盔和打野猪的投矛,就这样出发了。

那会儿,村里也没有行动不便的老人——他们杀死领主,定居下来,也就二十年。而在领主们的统治下,这里几乎就没有年纪稍大的居民,到三十五岁,就超过绝大部分人了,再往上,因为体力下降,基本上都被领主给淘汰掉了。

随后,他们沿着河一路东进,见到了越来越多的人。预定的集结地,是下游的一个渡口,他们在那边看见了巴西尔三世的大旗和成片的营房。来登记的军吏带走了二十多个打过仗的小伙子,让马保罗带着剩下的人,朝东南方向继续前进,去帮军队挖掘工事。

他们忙碌的时候,十字军正在四散抢劫。确认自己击败了敌人正规军之后,十字军内部立刻狂欢起来,开始试图收货更多的战利品。诸侯们认定,这是历来少有的大胜仗,标志着紫帐汗国也和当年的萨拉森人、希腊人一样,已经丧失了抵抗能力。因此,他们也开始整日互相争吵,争夺对战利品的分配权,想要从中获取比同僚更大的好处。