刚一进屋，一股子苦腥之气就扑面而来。
只见沈夫人口中呕出一大口羹汤，全都吐在了被褥上！
“朝……朝露，今个儿你炖的又是什么，怎么这么腥气……”沈夫人惨白着脸色。
朝露只是将那脏了的被子推开，温声冷道：“食补总是难吃的，这也是为了您的身子好。”
沈夫人痛苦地闭着双唇。
可那朝露却又伸了一勺到她嘴边，还要硬喂。
见状，周绵绵铆足了劲扑了过去，一下子把朝露手里的汤羹撞翻在地。
她瞪大了一双葡萄似的眼睛，气呼呼的：“没看到你家夫人不想吃了吗？”
周老太眯了眯眼，立刻过去打圆场。
“小孩子无心之举，辛苦朝露姑娘了，快收拾了出去吧，我们陪沈夫人说说话。”
说罢，周老太用余光瞥了眼那地上残羹。
心中顿时觉得不妥。
这羹汤似乎故意做得细碎无比，让人一时瞧不出用了何等食材。
可周老太还是看见了一点点苦瓜皮，和甲鱼肉丝的痕迹。
甲鱼苦瓜汤？
苦瓜寒性大，怎能给沈夫人吃。
而那甲鱼偏偏又是大补之物。
沈夫人内里亏空至极，补得这般猛烈非但不奏效，反而会耗空她最后的一丝气血。
周老太想起前两日朝露向老三要过甲鱼，只说是给老爷炖汤。
却不曾想竟用在沈夫人这儿了……
她不动声色地摇摇头，只好先找条干净被子为沈夫人盖上。
很快，朝露就将地上的一片狼藉收好了。
可却迟迟没有离开屋子。
似是有意不想让周家人和夫人独处。
沈夫人握住绵绵的小手，蜡灰色的嘴唇动了动，看向朝露的目光带着三分顾忌。
可本就病入膏肓的她，现下再发号施令也显得勉强了。
于是周老太不得不板了脸。
“你个做丫鬟的，没见到你家夫人被子都脏了吗，还不快去拿出去洗了！”
碍于周老三同沈老爷关系不错，朝露不好驳什么。
她神色晦暗，磨蹭了会儿才终于离开了。
等屋子里只剩下周老太祖孙，和沈夫人三人时。
周老太这时才仔细打量了沈夫人，心头微微震惊。
这人咋就一下子成了枯槁之态。
就像是风干了的藤树似的，全然没了半点生气。
沈夫人也知自己大限将至，半抬着一只枯瘦的手。
眼泪却止不住的，顺着眼角扑簌簌滚落下来。
周绵绵着急地扒着炕沿，嫩声唤她：“沈夫人，你一定会好起来的，老村长爷爷会看病，回头让他给你多开两幅好药啊！”
沈夫人的眸子勉强动了动。
似乎是对这安慰之话很是欣慰。
不过她却摇摇头，知道自己没时间应承这些了。
“周、周老太，我想求您件事……”沈夫人气若游丝道。
说着，她的手指朝一旁的红木妆奁指了下。
周老太忙过去把它拿了过来：“夫人要的可是此物？若是有什么嘱托，您尽管告诉我，只要是能办到的，我会尽力全了您心愿的。”
沈夫人长长喘了口气，嗓子里发出咕噜的声音。
可见她是连呼吸都用尽力气的。
“打开它……”
周老太这便照做了。
只是妆奁刚一打开，里面却是早被拿空了的，什么都不剩下了。
周老太正疑惑是不是拿错了，就听沈夫人用力地挤出两个字。
“夹层……”
等她赶紧撬开盒子底部，果然，里面露出一只白玉镯来。
此玉油润如羊脂，触手生温，还是只童镯。
沈夫人一见到它，便不由露出了半分甜蜜柔色。
她缓缓抓着那镯子，又费力抬起绵绵的小手，竟将那镯子戴了上去！
周老太一惊，忙推拒道：“这可使不得，这镯子一看就贵重无比，我家绵绵可不能收。”
“您先听我说完……”沈夫人喘着粗气央求：“我与绵绵投缘，此物又没个人传承，与其使它明珠暗投，不如给绵绵……另外，此镯还事关我托您家所办之事呢……”
周老太一顿，只能先抓紧问究竟所托何事。
“这镯子、是我年少时同表哥的定情之物，因家中不允，后来我才和他被迫分离……”沈夫人的眼底露出浓浓的血丝来。
她歇了两口气，才捏着被角不甘道：“如今……如今我表哥已是定北抚远大将军，平叛时说不定他也会来……到时请您家以此镯为信物会面于他，求他查明我死因……我总觉得我这病来如山倒，实在透着古怪……咳咳……”
这话一出，周绵绵心底顿时一个咯噔。
像是有块大石头沉了下去。
原来，夫人也知自己这大病来得蹊跷！
看着沈夫人已经张嘴瞪眼快不行了，周老太立马做了决定。
“您放心，此时我们家一定会为您办到，若是您蒙了屈，我们就让那个大将军给你报仇！”
至于这镯子，既然沈夫人不信任沈家人了，那周家只好先为她收着。
沈夫人痛苦地张大嘴巴呼吸。
可眼神里却透着欣慰。
她怜爱地看着周绵绵，又道：“我表哥名叫魏……魏……”
沈夫人很想把表哥的全名说出。
可是嗓子却如同卡住了一般，已经没力气再说半个字了。
周老太擦了擦眼角的湿润：“我们既知姓魏，是大将军，又有信物可认，这便行了，您方才说了好些话，已经耗光了力气，现在只管好生歇着吧。”
这时，听着门外朝露的脚步声。
和沈老爷的咳嗽声。
周老太知他们祖孙俩不便久留，不然会惹人怀疑。
临走前，周老太问了沈夫人最后两件事。
一个是那盒没有送出去的首饰要如何处理。
还有便是沈夫人对自己的病，可有怀疑的对象。
沈夫人一直盯着周绵绵，冰凉的掌心也一直握着绵绵的小手。
她想把那盒首饰嫁妆都留给绵绵，也不愿便宜了自家的贼人。
不过这一次周老太却不肯收了。
“不如交给翠雾傍身吧，她也算对您用心。”
沈夫人知拗不过周家了，费力地眨了眨眼睛，便是同意了。
至于那怀疑之人，沈夫人却没有说出，只是双眼不停流泪。