……
魔多。
末日火山下。
“萨茹曼，多少年了，我们终于又见面了。”索伦声音沙哑深沉地说道。
“如果可以，真不想在这个时候与你见面，全都怪那头可恶的骸龙，打乱了我的计划！”
在硕大的红色眼珠下方，依然一身白袍的萨茹曼面色阴厉，持握魔杖的右手微微颤抖，一想到楚薪居然根据蛛丝马迹一路追踪，就不禁感到后怕，幸好自己先一步进入了魔多地界。
此刻，这两位同属于大地之神·奥力的堕落迈雅正式会面。
都曾是光辉耀眼的高贵次神，却随着时过境迁，如今只能畏畏缩缩地藏匿于鸟不拉屎的黑暗大地。
“你我联手，史矛革迟早会成为我们的坐骑，我会让它尝到忤逆我的代价！”索伦狰狞地道，所溢出的愤怒化作一阵刺骨凉风，被席卷的黑暗生物无不打了个寒颤。
包括萨茹曼也都心生忌惮，被封印了魔力的他，还真斗不过处于恢复期的索伦。
而且随着时间推移，索伦的伤势渐渐愈合，只差至尊魔戒归位，就能以全盛之姿重临中土。
“萨茹曼，我不需要你亲自上前线搏杀，”索伦说道，“就在这里发挥你的真正价值吧，为我打造一支令人类、精灵闻风丧胆的军队，我知道你有这个本事，我很欣赏那些爆炸的武器，以及力量强大的兽人。”
“你的意思是装配黑火药武器的强兽人军队？”萨茹曼摸着白胡须。
“我这里有无数原材料供你使用，资源和人力要多少有多少，”索伦毫不掩饰地自夸，“另外，针对史矛革，我有两个方法。”
萨茹曼顿时产生兴趣，“是什么！”
“巨龙一族由我伟大的主人米尔寇所创造，我作为他最亲信的仆从，自然知晓一些手段，一是当年矮人密藏的屠龙器械图纸，我恰好有几张，二是米尔寇大人赐予的黑魔屠龙术。”索伦阴戳戳地说道。
他口中的米尔寇，便是世人所说的堕落主神魔苟斯，前者本名，后者外号。
“未来的一段时间里，你们全力协助萨茹曼，我会授予你们屠龙的黑魔法，届时重组夺戒队伍，无论战事如何，都是为夺回至尊魔戒做掩护。”索伦的大眼珠子转向杵在角落里的安格玛巫王等四名戒灵。
得令的四人连忙单膝跪地，表示遵从。
萨茹曼转过身，望着广阔的漆黑平原，余光阴翳地瞥了眼索伦之眼，暗暗在内心发誓：“这里就是我崛起的开端，索伦，我会让你所做的一切努力都被我夺走。”
……
自从幽谷会议之后，各国都紧锣密鼓地忙活起来，扩充军备、召回老兵、加强防线、重建烽火等流程一一展开。
尤其是怼在魔多门口的刚铎与洛汗，宰相德内梭尔与国王希奥顿联合发布公告，组建最为重要的第一防线。
上上下下的贵族民众全都嗅到了战争的紧张气息，这股氛围如同洪水，短期内便覆盖了大半个中土，除开夏尔那样与世隔绝的地方，各族都着手准备起来。
而楚薪也没有闲着。
通过逐渐完善的通讯手段，合作伙伴们多次请求他出手助战，他本人自然乐在其中。
尽管敌人大多是奥克或巨魔，但好在数量众多，量大管饱，熟练度也因此增长到了60%。
直到一个月后的月初。
魔多突然发动全面战争！
不仅仅如此，在索伦的命令下，黑暗势力层出不穷。
魔多的半兽人大军主攻刚铎，分出少量挺入洛汗，拖延战斗力强悍的洛汗骑兵。
刚铎以南，乌姆巴尔海盗、哈拉德人响应号召，从南方朝着白城推进，不给敌人留丝毫喘息机会。
刚铎以北，鲁恩的东夷人派兵压向孤山、河谷邦和林地王国，看架势要把战火燃向整个中土大地。
很显然，这不单单是一个族群或国家的事，而是关乎全世界所有人。
毫无疑问，第三纪元最为惨烈的世界大战就此拉开序幕！
……
轰轰~
命运多舛的长湖镇再度化作了一片火海。
明朗苍穹之下，无数残暴的东夷人正挥舞弯刀对手无寸铁的平民大肆屠戮。
镇子上的守卫军根本没有抵抗能力，一个照面就被势如破竹地击溃，死的死伤的伤，湖面漂了大量残肢断臂。
嗖嗖嗖！
河谷邦与长湖镇之间的山坡上，布兰德亲率两千人出征，占据了一个绝佳制高点后一起拉弓射箭，箭雨轮番落下，击倒了不少猝不及防的东夷士兵。
但他们很快就反应过来，盾卫兵迅速上前防守。
而更多东夷士兵则趁着河谷邦士兵技能冷却，分成两拨从侧面快速疾驰，将远程战变为了近身白刃搏杀。
“勇士们，我们不能后退！”
布兰德英勇无畏地拔出长剑，干脆利落地斩下一颗人头。
时间一分一秒地过去，细密的鲜血顺着山坡流淌成了一条条触目惊心的血管，东夷人依旧络绎不绝地袭来，那茂盛的森林里不知道究竟还有多少。
“林地王国也遇袭了吗？”
布兰德潦草地为自己的手臂包扎，抬头望向冒出滚滚黑烟的西北方。
轰隆隆~
这时候，高高在上的孤山城门完全开启，矮人们骑着野猪与大角羊鱼贯而出，杀气腾腾地奔腾而下。
“把这些蛮子给我杀干净！”
领头的正是山下国王铁足戴因。(本章完)