进了新酸枣门，孙磊众人一路穿过樊楼沿着皇建院街又到了潘楼，过了寺桥就看见了大相国寺。
这一路繁华让第一次来东京的众人眼花缭乱，这才知道东京是多么繁华。
“这大相国寺还是香火鼎盛啊，这天都快黑了香客还这么多。”
孙磊看着那排着队往大相国寺里进的香客感叹道，什么世道什么时节，这烧香拜佛的都不少啊。
“哥哥，这快过年了，烧香的本就不少，又恰好赶上三年一次的科举会试，这烧香的人自然是多。”
林冲解释道，因为天快黑了，走了一路也没人认出他，终于是不在那么紧张了。
林冲是土生土长的东京人，往年这时候他和妻子也是四处烧香许愿，对于大相国寺自然是了解的。
“一到考试就烧香拜佛，真是自古有之啊，这也算是传承文化了！”
孙磊笑了起来，他想起了当年大学期末考试时从不信佛的室友虔诚的给佛祖上香，还说只要不挂科，就一定去还愿，结果显然是佛祖也不懂怎么解微积分。
“这人也太多了吧！”
武松感叹道。
“大宋初年，每次会试有近十万考生，这些年文风愈盛，每科有几十万考生也算正常。仁宗嘉佑二年，欧阳修担任主考，王珪、梅挚、韩绛、梅尧臣等人担任陪考，当年考生超过四十万，整个东京南城都是考生！”
“会试正月初六开始，到三月初五结束，各科共录取899人，其中，进士388人，进士的录取率不到千分之一！”
“那一科光是进士就出了苏轼、苏辙、曾巩等名家，还有张载、程颢、程颐，后来那一科更是有九人当了宰相，分别是：王韶、郑雍、梁焘、吕惠卿、苏辙、林希、曾布、张璪、章惇。”
闻焕章看着人来人往的大相国寺也是一阵感慨，他当年也是参加过科举的，只可惜考了几次都是榜上无名，最后只能无奈放弃，不过一想苏轼都只能中进士，未进三甲，也就释然了。
“四十万人？”
孙磊都有些吃惊了，这可不是现代，在这种交通不便，消息闭塞的古代，四十万人进京赶考真是难以想象，中原的还好说，一个月怎么也到了东京汴梁，可广南、西南的考生，怕是要走上半年，这一路山贼猛虎路途艰辛可不好走。
“难怪从一年一次改成了三年一次，这要是年年来，时间都耗在路上了。”
孙磊笑道。
“今年怕是也有三十多万！”
萧嘉穗笑着摇头道，大宋重文轻武，文人地位非常高，所有人都热衷于科考。
这一甲三名，赐“进士及第”的称号，第一名称状元，一般能得个七品的官职，只要品评不错，几年就能升到四五品，一代名相吕蒙正12年便从寒门状元做到了当朝宰相。
第二名称榜眼，第三名称探花；二甲若干名，赐“进士出身”的称号；三甲若干名，赐“同进士出身”的称号。一般都能得到八品、九品的官职，并且有很大的机会进翰林院参政议事。
“哥哥，咱们这是往哪走啊！这都要出内城了。”
花荣看着孙磊问道，他们已经横穿了大半个东京了。
“出保康门，去状元楼！”
孙磊笑着说道。
“状元楼？”
第一次来东京的众人满脸惊讶。
“我这次可是进京赶考的考生，自然要住在状元楼。”
孙磊哈哈笑着说道，状元楼之所以敢这么叫，除了出状元多，更在于其地理位置，状元楼紧挨着蔡河，河对面就是太学和国子监，状元楼里的楼塔甚至能眺望国子监，而会试的考场就在国子监内。
出了保康门，就见一片宏伟的的建筑，亭台楼阁遍布其中。
“状元楼！”
孙磊指着那巨大的金字招牌笑道，门口还有不少年轻学子进进出出，楼里楼外一片欢声笑语。
“这位公子可是要住店？”