不久楚军的情报就被斥候传到曹操的军帐哪里。
“丞相，如您所料，楚军开始偷偷的打点行装，看样子准备撤兵了。”斥候汇报给曹操，让曹操露出了几分恍然之色。
“刘琮还是打算悄然撤兵吗？”曹操眯着眼,有些沉思起来。
“楚军还有什么准备？”
斥候思索了一下,他想了想回答，
“楚军似乎把不少随军的羊和战鼓给集中在一起，不知道想干什么。”
“羊？”曹操愣了一下。
楚军伙食待遇是很高的，尤其是那些基层军官。出征的时候经常随军不少牲畜，羊就是其最众多的。
不过羊这玩意在曹操看来应该只能用于烤肉，没有任何战术价值。
不过曹操脑子飞快旋转起来，他迅速把楚军的战鼓和羊联系在了一起。
古代的聪明人可不少，他们缺乏的只是一个思维模式罢了。当曹操开始把楚军的羊和战鼓联系在一起的时候，他开始联想到了什么。
“命令人去弄两只羊过来，连同两面战鼓送到我这里！”
曹操说干就干，很快麾下就从附近的村民手上“买”了几只羊，连同战鼓送到曹操面前。
曹操亲自下场研究起来，看看羊和战鼓到底有什么联系。
眨眼一看联系真没有，不过曹操仔细观摩思索了好几个时辰之后，他把目光看到了羊的蹄子上。
先将羊的后蹄绑起来然后架到倾斜的鼓上。羊被吊着难受，很快开始挣扎起来。
让曹操恍然的事情发生了，羊挣扎起来，前蹄重重的敲击在了战鼓上。因为羊蹄的力度也很大，加上不断挣扎，所以敲击的样子和士卒敲击几乎一样，要是不清楚没准真能被骗了。
曹操发现这个诀窍之后，顿时恍然大悟。
“刘琮这个小家伙可真是阴险啊，要是不知道没准我真能被骗了。”曹操庆幸起来。
刘琮暂时不撤退，以曹操的谨慎程度一直不会出兵试探。如果楚军趁夜撤离，用羊击战鼓来忽悠曹军，恐怕等到楚军撤到武昌他都很难觉察到。
好在自己足够谨慎，把大量的斥候派遣出去，才看破了楚军的阴谋。
想到这里，曹操暗道一声侥幸。好不容易用这么大代价创造了一个机会，要是不小心流失了，曹操能气的直接去世。
“让彰儿和元让引兵绕行，在楚军撤退路线拦截楚军。”曹操这下终于放心了，刘琮这次是真的想跑。
既然不是陷阱，那就没什么好说的了，这一次刘琮必须留在这里。
“让元让和彰儿莫要与楚军全面对抗，只需拖延住对方的进度即可。”曹操冷静的做了对策。
“不要让楚军后撤，只要让他们退兵缓慢，我亲率大军赶到，定能一举击溃楚军！”
“这一战，我们要把之前所有在江南的耻辱全部洗刷！”
随着曹操少有的铿锵有力，活力四射的声音落下，他也走向了一生最惨烈也是最后的一场战争。