“是不怎么样，南宫令丞不必烦忧，我对当继母也不感兴趣。”
南宫迁扬眉，“那祖母她老人家可要失望了，她特意嘱咐我，先卡着你的食肆，这样你就会托人求到府上，欠个人情好有来往。”
原来是这个缘故。
叶初棠反问南宫迁：“所以这次命案，令丞也有此意？”
“人命官司岂是儿戏！那陈大安的死法叶娘子难道不觉得奇怪么？口衔鼠，像是在特意警告什么。”南宫迁说这话时，特意观察叶初棠的脸色。
“有利益争执，才容易出命案。那日的事已然当场澄清，出丑的是陈大安，我什么损失都没有，我何故要他的命？”
“这陈大安如此一死，那就是杀鸡儆猴，今后可没有同行再敢惹你们如意食肆了。”
“是有这好处，前提我真是一名商人，为了逐利开这间食肆，为钱为利想长久经营，或许还会有此野心。但我志不在此，我开食肆是为了寻人。”
叶初棠顺势将郑玲歌的画像交给南宫迁，顺便跟他说了宣城黑蝎子的案子，将她誊抄的名册一并给南宫迁看了。
“令丞若对陈大安的命案感兴趣，想必也会更感兴趣这桩案子，揪出这些细作的功劳，绝不低于带领千军万马打赢一场胜仗。”
南宫迁在认真看过名册之后，笑了起来。
“祖母往日眼光不怎么样，这次倒是不错。”
南宫迁先命属下誊抄名册，并派人去宣城取案卷。
随后他就直白地向叶初棠介绍自己，年纪二十七，妻子身亡三年，有五子一女，二子为嫡出，三子为庶出。若叶初棠此后不孕无子他也能接受。
“承蒙厚爱，在下不配。”看得出南宫迁行事是个直爽性子，叶初棠也不兜圈子，直白地拒绝。
“那太遗憾了。”南宫迁被拒绝后没半点失落的样子，对叶初棠道，“你说这案子我接了，但陈大安的案子你们依旧嫌疑在列。”
“随便查。”清白人不怕被查，叶初棠无所谓。
南宫迁：“再列一个名单，我怀疑有可能是叶娘子的倾慕者或其他重要干系者，因见不得叶娘子委屈，偷偷把人解决了，给叶娘子出气。”
叶初棠挑眉。
熙春也挑了眉：“那可太多了，南宫令丞确定要？”
南宫迁点头表示确定。
“那请南宫令丞略等三日，婢子才能把名单整理清楚。”
南宫迁瞪圆眼：“这么多吗？只列在京人士呢？”
“有些要核实是否在京，也得一天时间。”
叶初棠提醒熙春：“记得把皇帝陛下和东海世子都加上去。”
南宫迁眼睛瞪得更圆，“叶娘子没开玩笑吧？”
“南宫令丞见过有人拿皇帝陛下开玩笑的么？我是看得出南宫令丞是正直为官之人，才如实相告。只要南宫令丞敢查，我们就敢写。”
叶初棠也怀疑陈大安的死，可能是跟她认识的什么人有关，她真心希望南宫迁能查清楚。
“行……行吧，写。不过你刚才说的那两位就别写了，我记着了。”
南宫迁抖了抖嗓音，然后他沉默片刻，大概是琢磨透了镇国公救驾被恩封的真相，他突然又对叶初棠补了一句。
“我之前跟你提祖母、介绍自己的事儿，都是开玩笑的，你别当真啊。还有我卡着你食肆的时候，是李司马出面帮你求情，该不会就是来自陛下的——”
南宫迁懊恼地拍自己脑门一下，“祖母害我啊！”
“东海王也得算上。”叶初棠道。
熙春刚要应承，南宫迁忙抬手示意，“这我也记住了，不用特意写。”
“算了，还是别写了，我当什么都没听到。等回头叶娘子发现谁最可疑，再把人名递给我就行了。”
南宫迁怕他拿到这份儿名单之后，也会跟陈大安一样，不出三日就被吊死在房梁上，口塞一只老鼠。他若也死得这么可怜这么惨，他祖母见了一定会伤心的。
“南宫令丞若有黑蝎子的线索，可否通知我一声？我之诚挚想必南宫令丞已经有所感受到了。”
食肆被南宫迁卡住开不了业的时候，叶初棠曾调查过南宫迁这个人，年纪轻轻能位居京城府衙的最高长官，确实有些能耐。他在为百姓伸冤破案上面，是一把好手。
“叶娘子下次可以不必这般诚挚，秘密知道得少点，我这官才能做久点，才有可能帮叶娘子找到郑玲歌的下落。”南宫迁叹道。
“南宫令丞的意思我明白。”叶初棠会意了，“今日对南宫令丞的坦言，只你我二人知晓，我不会外传。”
“胡说，明明是三人！”南宫迁指向熙春。
熙春立刻解释：“我不是人。”
“对，她不是人。”叶初棠附和。
南宫迁眯眼，似乎再说：你们主仆怕不是有大病？这就合起火来睁眼说瞎话了。
“她是我心腹，心和腹怎么能算人呢？我们是一体的，出事共担。”
南宫迁勉强接受叶初棠的解释，这才告辞了。
叶初棠沉吟了片刻后，对熙春道：“那两个细作不能留了，下次她们再出门见人，给我抓个正着，丢给南宫令丞处理。”
熙春应承。
“拿李山花的时候，要格外小心。”不同于王修珏，王湛是个危险人物，他的属下也同样危险。
次日，李山花就借着出去采买的时候，见了福安，二人立刻被围堵个正着。福安带了人来，他们拼死抵抗，最后伺机逃了。
李山花不幸被擒拿至了府衙，刚巧南宫迁这时候进宫面圣去了。等他回来的时候，李山花已经越狱逃了。一名狱卒被李山花扭断脖子弄死了，李山花直接换了狱卒的衣服，堂而皇之地走出了大牢。
南宫迁震惊不已，当即命人全城通缉李山花。
李山花到王湛跟前复命的时候，老实跪地，连磕数次头赔罪。这是她当细作潜伏最短的一次，她万万没料到自己这么早就被发现了。李山花仔仔细细反思自己这几天的作为，始终没想明白，她到底哪里露出了破绽，惹了怀疑。
王湛轻笑，“怕不是最近，早有怀疑了，只不过暂且留着你。近来出了事，这才不敢留了。”
“出了事？”李山花起初不解，随后醒悟过来，“是陈大安的死？”
“小丫头，聪明归聪明，胆子太小了。死个人罢了，帮她警醒一遭，瞧给她吓得。”王湛接过福安端来的茶，淡淡抿了一口。
“叶娘子确实是个心善心软之人。”李山花在叶初棠的身边呆的时间虽然不长，但真心羡慕那些能在一开始就留在叶初棠身边伺候她的人，何其幸运，她便没这种好命。
王湛蓦地抬眼，目光锐利射向李山花，“这才几日，就想换主了？”
“奴不敢！”李山花脸贴着地面，虔诚向东海王跪拜，“叶娘子昨日见了南宫迁，事后婢子发现郑玲歌的画像少了一张，应该是给了南宫迁，估计是想让他帮忙寻找郑玲歌。”
“这个郑玲歌对叶娘子来说非常重要。”福安跟王湛道，“若我们能早一步找到郑玲歌，便相当于拿了她的软肋。”
“蠢货。”王湛淡淡道。
福安马上躬身，聆听教诲。
“这郑玲歌若一辈子都找不到，还要等一辈子不成？”王湛心中早有成算，“三日内，我会让她会主动上门求我娶她。”
……
三日后，东海王府前。
叶初棠下了牛车后，就仰头望了一眼王府气派的匾额。
她毫不犹豫，直接打发熙春前去知会门前的守卫，要求拜见东海王。
熙春犹豫不肯，她拉住叶初棠的手，“女郎，为何不去求陛下？女郎已经好些日子没见过陛下了，当初说好了要给陛下做一道菜，到现在还没兑现承诺呢。凭陛下对女郎的宠爱，女郎只要哄他一句，他定会为女郎赴汤蹈火。”
“求他变数多，不如直接来求东海王，可以立刻把事情解决。”叶初棠瞪熙春一眼，问她去不去。
熙春只得依言去传话。