几乎就在二人说起此事同时。
印度洋，非洲之角附近海域。
皇家海军勇敢号驱逐舰的舰桥内，舰长罗伯特巴拉姆上校手指摩挲着望远镜侧面小牛皮表面的细腻纹路，注意力却完全集中在镜筒里倒映着的那个灰色剪影上。
尽管现代海事通讯系统已经相当发达，ais设备更是能够直接显示出正常航行过程中的舰艇名称，但对方还是按照海军传统，用灯语问候并表明了身份——
舷号为151的华夏海军荥州舰。
也正是他们此行所要寻找的目标——
大约半个月前，勇敢号接到了自己舰龄中的第一项正式任务，经地中海穿越苏伊士运河进入印度洋，与先前已经在附近执行任务的肯特号护卫舰和波浪骑士号舰队油船汇合，准备对一系列亚太国家进行访问，并最终前往澳大利亚参加海军节庆祝活动。
原本，这只是一次平平无奇的远洋航行活动而已，几乎没有任何挑战性。
然而在经过直布罗陀海峡时，任务计划却突然发生变动，要求勇敢号在离开红海之后先行找到一艘华夏海军驱逐舰，并进行几项简单的演习。
不过，再简单的演习，也属于作战任务。
勇敢号作为一艘刚刚服役不到两个月的新舰艇，还是整个45型中的首舰，应该循序渐进地适应和开展各项行动。
至于演习，似乎更适合由舰队中的肯特号护卫舰来执行。
但海军部方面解释说，他们原本是准备选择肯特号，但华夏方面出动了一艘最新型的导弹驱逐舰，整个皇家海军中只有勇敢号能够与之对标。
于是，才有了眼前这一幕。
互相确认身份之后，两艘新锐驱逐舰朦胧的晨雾中逐渐靠拢，最终形成一左一右的并驾齐驱之势。
“航向修正至65，航速14节。”
舰长放下手中的望远镜，向航海部门下令：
“保持在荥州号左舷方位，距离5链。”
实际上，巴拉姆使用望远镜，纯粹是因为个人喜好以及家族传统。
因为哪怕要进行目视观察，现代军舰上也有完备的光学观测系统，可以把摄像头拍摄到的高清画面直接呈现在显示器上。
副舰长安格斯埃森中校此时就正站在显控台后面，盯着屏幕上的画面。
光学桅杆位于舰桥上方全船第二高的地方，从那个角度正好可以看到远处荥州号的甲板。
埃森操作着画面进一步放大，把摄像头的视野聚焦在主炮后面。
垂直发射系统的方形盖板正在晨光中泛着冷硬的金属光泽。
巴拉姆上校来到旁边，也很快注意到了对方所关注的细节。
尽管华夏军队近些年的公开程度已经有所提升，但具体到部分装备的性能细节却仍然笼罩在重重迷雾之中。
比如关于052c型驱逐舰上的垂发系统，就一直众说纷纭。
目前可以确定的一点是，该型号原本计划安装一种专用的、只能发射海红旗9防空导弹的圆柱形冷发射装置。
但在首舰临近开工时，因为某种原因而突然换成了如今更类似k41放大版本的巧克力排布方式，让各国情报部门措手不及。
显而易见的是，新设计可以有效提高甲板面积利用率。
但其具体性能和通用程度却始终没能得到确定。
很多信息都显示，新垂发专门提高了单元截面积，上可以发射尺寸巨大的攻陆巡航导弹，下能够以一坑四弹的方式容纳短程类似陆军9331那样的拦截弹。
不过也有说法认为，新垂发只是替换了排列方式以提高紧凑性，本质上依旧是红旗9系统上舰的结果。
尽管已经有不少国家的海军舰艇与早先服役的椰城号和金城号两艘军舰遭遇过，但距离都比较远且相互都处在非合作的状态之下，并没有良好的观察条件。
而像这样双方友好氛围下的近距离接触，就成了获取可靠信息的绝佳机会。
“冷热共架系统”
他指着屏幕上每两组发射模块之间的长条形盖板说道。
“嗯……”
埃森点了点头：
“据我观察，052c上没有安装专门的目标照射雷达，所以无法使用半主动雷达制导的海红旗16导弹，而华夏海军序列中的已知其它型号，又似乎全都是冷发射……”
思虑片刻之后，他才继续补充道：
“这么看来，他们很可能还有某些尚未公开，或者正处在研发当中的其它舰载导弹，否则完全没必要多此一举。”