直到良久过后，荀元拓才扭过头来，朝崔顺勉强一笑，随后点头坐下，只是那张儒雅清秀面庞上头，竟无一丝血色。崔顺一惊上前搀扶时，却还是被荀元拓摇头婉拒，吃力抱起一坛御酒搁在桌案处，请其落座。
“方才想到些不太好的事，霎时失态，崔兄莫怪。”
三言两语，自是瞒不过崔顺这等精明人，荀元拓只得是无奈，随手将茶汤泼到一旁，使竹舀舀了满满一茶盏酒，这才不在逃避崔顺两眼，坦然对视。
“今日之事，换成皇城其中一位官阶足够参朝会的官员，会不会如我一般锋芒毕露？”
崔顺不假思索摇头。
“而今日之事，是否有大员会如那位壶牛一般，当面显露出半点气恼不忿？”
崔顺失笑，仍是摇头，“换成是我崔顺，都断然不会有这般举动。”
但无需荀元拓再多言，崔顺的眉头也登时锁紧。
皇城繁华，养贵气龙气三十年，方才能养出位不为眼前利动摇，目光尽可放得极远的天子，流水冲堤昼夜无歇，百年方可使其溃散。单论学问韬略，荀元拓未必不如皇城其中这些位早已被其位束缚捧毁的当朝文臣，更不见得推行朝堂新务时有甚犹豫不决，甚至八锦吏都可算是在荀元拓之前，才华横溢学识纵贯古今的上齐俊彦，何况家世干净清白，又身在宫中耳濡目染，已然能称得上是压制文臣数目冗杂，滥用权柄的上上选。
但目下经荀元拓这么简短的两句提点过后，崔顺同样也觉察出其中的不妥，便是不论城府或是养气功夫，都需以高位或是时日好生打磨，倘如说是荀公子此举，乃是借势敲打八锦吏一番，使其心头始终压着一位实打实的当朝二品大员阴霾，而壶牛方才那番言语，当真是有些过火，足能窥见修为远不如朝堂里头弄权敛众的文臣。
文曲公年事已高，眼见夜色更深，已是被中官安置去往别地暂歇，荀公子浅饮过一口御酒，就将目光望向不远处荀文曲的那处桌案，忽然之间眼底就涌出些自嘲来。
“行于上齐天下时，总觉得师父他老人家定然要比这位荀文曲高明，只可惜造化弄人，不得重用，往后心智愈定，学问愈深，衍有志得意满，我虽年少，未必十年之后仍逊色于此人一头，有春风得意马蹄轻，恨不能一日赏尽纳安花，云里雾里，却没成想遮了自己的眼。文曲公先前所言，无一不是一语中的，看来也是猜到八锦吏自有其不足之处，果真同属棋道大才，行一望三，不得不佩服。”
崔顺咽下一口酒，虽明知此乃是人间少有的醇醪甘霖，却也觉滋味当即有些寡淡，随即就要再度问询荀元拓有何良策，却也被小公子抬手止住。
“说得再直白些，其实今日事未必有多少轻重，圣人所欲，无非是一柄令文臣世家节节退让的利剑，而这柄剑的剑柄，倘若始终牢牢被天子握持，那便是所向无前，毕竟从起初就没打算令八锦吏变为如今朝堂上头的老狐狸，养剑自需养其锋锐，方可披荆斩棘。”话不停，而酒水也饮得比平日里多些，荀元拓近乎是杯盏不停，连番饮过数盏酒水，继续不温不火道来，“想来我今夜这番举动，倘如是跳出圈外去端详，同样是一件好事，既不曾过于折去这几人的锋芒，又不轻不重敲打了一番，归根到底无非是告知了他们一句话，圣人握剑，是天子器，而要是圣人不允，这柄剑也不过是凡物而已，并非是八锦吏可无视朝堂其中的大多规矩，而是圣人首肯，才有今日。”
“此事纵然不是我做，往后也会有人做，只是感慨人世间的才气二字，还是过于狭隘，少年老成，生来城府过人，又何尝不是天赐的高绝才能。”
弯弯绕绕之中，又变为合情合理，当然这番话说罢，免无可免要挨崔顺两拳，但荀元拓笑得却是相当释然，不过与先前军营之中，趁醉恣笑开怀无拘，又略微有那么些不同。
直到崔顺也觉不胜酒力，先行前去歇息过后，荀公子才是晃晃脑袋，单指摁住眉心，转瞬间蒸腾出些许白气过后，神情才又归复到方才那般苍白，借所剩无几的寥寥醉意，好生搓了搓面颊，再睁眼时，炭火将熄，唯剩一角，与灯火，与窗棂外的雪光，迷迷蒙蒙透入眼帘，于是借醉意指点这三道如豆光亮。
指点窗棂之外雪光时，言称不过是借灯火长明，神气个屁。
指点炭火微光时，连连摇头称道可惜。
先前那番自圆其说，骗得过崔顺，又如何骗得过自己，又如何骗得过呜咽风声，尤其这风声像极了千载万载之下，上齐乃至正片人间万民的恸哭乞求。
天要下雨落霜，人要吃饭歇息，这就是人间的理。
奈何总是有人拎不清，或是假装拎不清。