“……嗯。但能保住一条命。这也是不能否认的。”
“都已经惨到求死不能了，留着一条命有什么用？！我连想象下那种痛苦都做不到！你们为什么能残忍到这种地步？！”
“……我知道你想发泄下，说的都是气话。”今村馏衣望着义行的背影，低声说道：“你也很清楚不是我们想这么残忍，而是只能这样做吧？”
馏衣：“时间会解决一切的。当绘里奈逐渐忘掉你和世间的一切后，就不会感到那么痛苦了。”
义行沉默不语，只是抹着眼泪。
馏衣刚刚说的话，更加刺痛了他的心灵。
大小姐不仅要和他分开，因献祭而永远受苦……还会慢慢将他忘掉。
尽管无法再和绘里奈见面，他也希望自己能活在大小姐心中，被她永远记得。
……但那是不可能的。
绘里奈会忘了他。
……意识到这点的瞬间，他便感到灵魂都在痛得发抖。
那是一种彻骨的寒意。
也许在本就无法再次相见的情况下……
……大小姐是否觉得他是陌生人，根本就不重要了。
可他不想这样。
……他不希望被绘里奈忘记。
那杀死的，不止是大小姐心中的义行。
也会让义行觉得，完整的自己都将随之死去。
“馏衣……你刚刚特意提了，黄泉巫女能留住一条命。”义行试着平复心情，带着哭腔艰难的问出了这样一个问题：“那说明还有什么转机，对吧？”
馏衣：“……”
馏衣：“有倒是有，但和没有没什么区别。”
馏衣：“你听完，就该死心了吧。”
义行：“既然有就快说啊！”
义行：“什么代价我都愿意承受！”
馏衣：“……我知道。但那只是针对你的代价。”
馏衣：“你甚至愿意让自己来当人柱，只希望她好好活下去。”
义行：“可以吗？！”
馏衣：“你对她喜欢到那种地步，失去绘里奈可比让你死痛苦多了，所以如果可以，我几年前就跟你提了。”
馏衣：“但很遗憾，不行。”
馏衣：“我知道你想问什么。陪她一起进去当人柱也是不可能的。那会破坏封印。”
馏衣：“现在，我要跟你说的是，有和没有一样的，能让成为人柱的绘里奈再出来的方法。”
馏衣：“这代价非常巨大。最好的情况下也要个别的少女来当祭品，替她当人柱。多的情况下，可能要五六人吧。替换过程中封印的稳定性会降低，而且被替换进去的人就再也没有出来的机会了。”
馏衣：“代替品不能直接代替黄泉巫女被封入容器，必须让黄泉巫女当一段时间的人柱，使法阵情况稳定下来，才可以换上新祭品。”
馏衣：“此外，完成替代仪式后，必须定期再找别的女孩来血祭。而且永无止境。”
馏衣：“血祭祭品不是随便选的。举例来说，樱雪千爱、依田真由等等好几个你身边的人都行。”
馏衣：“但填补绘里奈位置的那个人柱祭品是相当难找的，必须符合种种苛刻条件。”
义行：“……什么条件？”
馏衣：“一大堆。要看灵魂与绘里奈和仪式的相性、健康程度、血肉质量、内心是否足够阳光、对迄今为止的人生是否充满美好回忆等等……其中特别难满足的一个要求，就是要有特别的血才行……”
馏衣：“……你没练过血魔法，我就简单点说了。就是我最爱喝的那种类型。”
馏衣：“也就是朝仓佐知子的血。她是合格的祭品。”
义行：“什么……？”
义行：“……等等！你为什么知道？不是只喝过她的血吗？”
馏衣：“其它的条件，我光看一下，再和她聊聊天就确定了。”
馏衣：“……上面说的话还不准确。我说得更详细点——她是已知的唯一一个，能替绘里奈继续当人柱的孩子。”
义行：“但，你网购来的那些血，它们的主人是不是也……？
馏衣：“我网购来的血只是爱喝的种类。最对我口味的只有围巾忍者那种。上一次遇到像她这么美味的食物，还是很久前呢。”
馏衣：“怎么样，小维娘？明白我的意思了吧？”
馏衣：“的确有机会把她救出来，但那等同于没有。所以可以死心了。基本等同于成为人柱后，就再也出不来。”
馏衣：“毕竟，你是那种为了喜欢的女人，甘愿让朋友永远当人柱受苦的人吗？”
馏衣：“我看不像吧。”
馏衣：“无论是强行抓朝仓当祭品，还是带着厚到不可思议的脸皮去求她，你应该都干不出来。”
馏衣：“而且，别忘了一旦把绘里奈换出来，血祭就不能停了。”
馏衣：“……没人会自愿去死的。那基本等同于必须出去抓，或者买无辜的祭品回来杀掉。这一切只为了救一个女人而已。”
馏衣：“话说到这份上，你应该明白了。对吗？那就忘掉这个自私的方案吧……”
义行咬着牙，陷入沉默。
他对于没有第一时间对这手段加以拒绝的自己感到恶心和恐惧。
有那么一瞬间，他居然真的打起了强行抓朝仓去当人柱的主意。
我怎么能这么做？！
再无耻的败类也干不出这种事吧？！
这种事我想都不该想！否则连我的名字都对不住！
义行对刹那间泛起邪念的自己感到羞耻。
在对朝仓无比愧疚、默默道歉的同时，也感到不寒而栗。
难道，我对大小姐的爱，已经到了没有原则的地步吗？
要是真的干出那种事，我会一辈子后悔、自责的……
那又比无法回到大小姐身边的痛苦小多少？
他的心中，突然响起了另一个声音。
“可是，那样至少能拯救大小姐。”
但这一切，都建立在朋友待其承受的痛苦和要永远持续的血祭上……而且朝仓进去后，就再也出不来了。事后连反悔都做不到……
义行将这声音驱逐，痛苦的深呼吸起来，试图让自己冷静。
大小姐不回去当人柱，不禁朝仓要替她承受一切，还会永远有无辜的少女要在黄泉之门前失去生命，流干鲜血。
如此之大的代价……
她会想要这样的拯救吗？
义行很清楚绘里奈的性格。
大小姐不会逃避自己的职责。
即便那意味着永远的痛苦和折磨。
就算朝仓出于某种原因居然答应帮忙，绘里奈被救出后，也不会开心的。
而他，不仅会永远背负罪恶感，也会被大小姐讨厌的。
……那或许才是对绘里奈最大的伤害。
“馏衣姐……师父知道这种解救方法吗？”义行低语道：“他……是怎么想的？”
“不知道。”馏衣静静的望着义行：“但我觉得，他的想法和你一样吧。”
“……师父有试着找其它解决方法吗？能救前任黄泉巫女出来，又不至于代价那么大的方法……”
“有，但都是没意义的。能找得到的话，我们早就找到了。”馏衣说到这里，叹了口气：“实际上用替补人柱的这种方案，可实行的窗口期很短。只能在黄泉巫女被献祭后一段时后才行。不能太早，也不能太迟。”
义行：“……因为太早了，法阵还没有问道，太迟了以后，黄泉巫女就和法阵结合得太深，没法脱离容器了？”
馏衣：“不是。太早了不行的原因，我说过了。就跟你刚刚复述的一样。至于太迟了为什么也没法救，则是因为安全起见，不能再让她重新出来生活。”
馏衣：“因为她们被封在容器里的这段时光如此痛苦，肯定对人间和依田家的怨念越来越深。一旦解放，心灵可能已经严重扭曲的她们，不知会造成多大的危害。”
义行：“那到底多久才算太迟了？你们怎么确定她们出来后一定会扭曲？”
馏衣：“这确实不能确定，只能靠猜测了。但被那么残酷的对待和欺骗，每天的生活又只有无止尽的折磨，我想正常来说都会扭曲的。”
馏衣：“……事实上，如果真的当人柱当了很久，久到就算记忆流逝再慢，也绝对因法阵的吸收彻底消失了，比如过去了两百年左右……那就应该都没问题了。记忆都不存在了，怨恨也无从而生。”
馏衣：“但其实，这种阶段的黄泉巫女，也没必要救了吧。且不说认识她的人还有几个活着，一旦她进入不断重复失忆、因自己的处境感到惊恐的过程，那就算出来了，也只能过着完全崭新的人生。”
馏衣：“……别用那种眼神看我。我说没必要救，是因为想念她的人基本上不在了。即便那人还活着，伤口也大概被时间治愈了。那既然都没什么人不计代价也想见她，那付出巨大代价救她出来，有何意义呢？”
馏衣：“好了……就这样。你应该明白现在的情况了。”
馏衣：“既然绘里奈的下场是无法改变的。那就不要留下遗憾，抓紧机会吧。”
馏衣：“你们太浪费时间了，白费了我们的苦心。”
馏衣：“别的不说，就像你以为是为什么让你们同居的。”
义行：“……难道不是为了让她对我感情更深，更舍不得失去一切吗？这样你们的献祭仪式就能从她身上吸走更多的养分！”
馏衣：“……不是这样的。”
义行：“呵……无所谓了。难怪师父对依田家有怨恨。”
义行：“他到底为什么不离开？只因为我和大小姐吗？”
馏衣：“……嗯。真的只是这样。不要怀疑你的师父。”
义行：“……”
义行：“刚刚这些事，你为什么要告诉我？”
义行：“不是应该保密吗？”
馏衣：“已经说过了，小维娘。你太浪费和绘里奈在一起的时间了。”
馏衣：“不希望你继续平平淡淡的度过最后的时光，留有遗憾。”
馏衣：“而且，剩下的时间或许远远短于预期。”
馏衣：“尽管不会死去，但一旦成为人柱，人生就结束了。”
馏衣：“她可能连自己的十七岁生日都看不到。”
馏衣：“之前我其实就想说了，但都有点犹豫告诉你好不好，是否会破坏你的心情。”
馏衣：“但看你为了绘里奈连女装都愿意穿，觉得你已经有足够的觉悟了，也能承受住知道真相的压力。所以还是告诉你，让你加快节奏，抓紧把她想玩的都玩个遍吧。”
义行：“为什么你的判断标准是女装……”
义行：“……说什么别留下遗憾……我怎么可能没有遗憾啊？！”
馏衣：“那就让遗憾减轻些。别像你师父一样，每天后悔。”
馏衣：“和宏也是我眼看着长大的，现在这样子，实在很心疼。”
馏衣：“……我已经帮不了他了。”
馏衣：“但至少还能帮你。”
义行：“……所以你没在他的主人被抓去准备献祭前告诉师父真相。”
义行：“为什么？”
馏衣：“因为她在几年前就意外偷听到我和家主老头子的谈话，得知了自己的命运。”
馏衣：“她求我别告诉和宏。怕和宏做傻事。”
馏衣：“你不会做傻事的，对吗？”
馏衣：“……她在生命的最后一段时光，还是抑制不住的害怕。尽管控制着恐惧没有说出口，却还是本能的暗示和宏，希望他察觉到什么，帮她分担这份恐惧。哪怕只是像恋人一样，给她身体上的安慰也好。”
馏衣：“但他太迟钝了。还以为一切都可以慢慢来。她也是很不会表达情感，一直没能主动。”
馏衣：“最后，留给两人的，只有无尽的悔恨。”
……
……
和馏衣在那天的对话，至今仍萦绕在义行心头，成为她挥之不去的阴影。
而且，她至今都在为那天冒出的一点心思感到无比羞愧——她居然在那一瞬间，动了“逼佐知子去献祭”的心思，随后立刻陷入了震惊和自我厌恶。
我怎么能这么想呢——义行每当看到佐知子时，都会时不时想起那天的念头，并恨不得给自己两耳光。
但她想吃佐知子的雪糕的想法，就并不会让她感到羞愧了。只是不好意思提出这种想法，更害怕被佐知子和大小姐察觉到她有这个意思。
但是可爱的小姬似乎已经看穿了。
果然孩子的眼光是最准确的。
……
……
在久远乡获得的收获，还不止如此。
圣弗莱还告诉了绘里奈，她曾经见到小姬带着一个白毛少女来图书馆查阅资料。
这个人的名字是莉娅。
长得和绘里奈很像——甚至圣弗莱还以为那就是绘里奈本人。
但她的相貌终究还是带了一点点义行的影子的。