阿叶道：“那是当然。”
“文治哥他们向来对我很好。”
五条悟忽然道：“之前问你为什么从神奈川搬到东京，你说是为了孩子的教育。”他用手摩挲逛街的下巴，“到现在为止，我都没见过你收养的孩子。”说完后，他反客为主，一屁股在沙发上坐下来，连带着沙发套上的刺绣都皱巴成一团。
阿叶柔柔弱弱道：“你现在不是见过了吗？”
他说：“在甚尔的资料书内。”
五条悟笑了，笑得更加张扬：“果然。”他的长腿肆无忌惮地向外伸展着，“这次天内理子的事跟你有关系吗，阿叶。”
“当然不会。”叶藏敛眉道，“就算是我，也控制不了甚尔的行为。”
“而且对他来说，这件事不过是为了还赌债挣零花钱罢了。”叶藏说，“把命赔上是我没想到的。”
“不过，即便知道了，我也无法阻止他。”他几乎是在自嘲，“我跟甚尔就是这样的关系。”
五条悟却没有理会叶藏的自嘲，他跟夏油杰不一样，不会被阿叶的外表欺骗。
正相反，他开始说自己调查出来的情报：“禅院甚尔，禅院家的天与咒缚，还有个酷炫的称呼叫天与暴君。”
“为了那家伙，我还去找了九十九，听说他是咒力0？也就禅院家这么古板，对曾经杀了我一次的天才不假辞色。”
他毫不谦虚道：“还闹出离家出走这种事，甚至无人追回，别的不说，五条家就不可能发生。”
“那家伙也有意思，听说离开后一直靠吃软饭过活？”五条悟撇嘴道，“他还没我帅。”
阿叶一直保持着人偶才会有的标准微笑，听五条悟逼逼，他清楚悟跟他兜这么一大圈的原因。
“所以。”
五条悟问：“禅院甚尔，不，应该叫津岛甚尔。”
“他是真死了吧。”
叶藏慢条斯理道：“这件事，不会有人比你更清楚了，悟君。”
他说：“为什么要来问我呢，要知道，我只是被告知甚尔的死讯罢了，靠的还是总与他联系的中介人。”
“既然是你亲手杀死他，怎么会有疑虑呢？”
五条悟道：“因为我也死过一次啊。”在说这话时，他身体猛地向前倾，与叶藏贴得非常非常近。
“第一次被禅院在脑袋上开瓢了。”说着他还用右手点了点自己的太阳穴位置，“死得非常彻底，如果不是反转术式，根本醒不来。”
他跟叶藏已经是鼻尖贴鼻尖，阿叶能够透过墨镜的缝隙，看清五条悟璀璨的双眸，他说：“悟君，你的情绪不太稳定。”
五条悟道：“因为咒术师都有点疯嘛。”
“但当时，我就在想。”他一字一顿道，“除了硝子跟我，说不定还有人觉醒了反转术式，毕竟一年前，你轻而易举地就消抹了特级咒灵，还没留下丝毫痕迹。”
“那时候我就在想，阿叶的术式到底是什么，是消除术式吗？还是更深层的分解咒力？还是说，你对咒灵的吸引力也包括在术式之内？”
“如果运转的话，是怎么运转的，被动还是主动，时间限制是多久，是全天候吗？”
“全天候的话，如果没有反转术式，早就烧成白痴了吧。”
阿叶说：“想得太多了，悟君。”他说，“显然，我的咒力没有那么强大。”
这拒绝略显无力，某种意义上，也代表着叶藏不想跟五条悟纠缠下去，他就柔柔弱弱地坐在那儿，仿佛在说，‘你想得是很好，但证据呢？就算你发现了，又能做什么呢？’
五条悟直接将自己脑补的内容说出来：“确实，没什么意义。”
阿叶：？
他相当无辜地看向五条悟，后者提了个风马牛不相及的要求道：“蛋糕，可以吃了吗？”
叶藏从善如流道：“巧克力熔岩蛋糕吗？”
五条悟很可爱地嗅鼻子：“一进来就闻到了。”
阿叶道：“差不多可以了。”
他给五条悟切了一块，浓稠的巧克力酱自中空流出，五条悟哇了一声，女子高中生似的，掐着嗓子说道：“我开动了！”
阿叶还给他冲了奶茶。
感受着两人间开茶话会的气氛，一点都猜不到，他们刚刚在剑拔弩张地谈些什么。
五条悟最后问：“你究竟想做什么呢，阿叶。”
“哎？”
阿叶笑道：“什么都不想做哦。”
他微笑道：“我只要能画画漫画，再将惠他们培育成对社会有用的人就足够了。”
五条悟：“……”
还真是，浑身上下都闪烁着母性的光辉。
结果五条悟留到了饭点。
他说是留下来蹭饭，叶藏知道，他是留下来看惠的。
今晚顺平没来他们家，津美纪跟惠都参加了学校社团，津美纪意外地进了剑道社，惠倒是文学社的。
他们学校的社团活动还挺丰富，津美纪周末也要去训练，文学社则组织了读书会，惠不怎么排斥看书，就去参加了，两人五点左右一同到家。
“我回来了。”打完招呼后惠打开鞋柜，看见了五条悟的学生鞋，津美纪也凑过去道，“家里来客人了？”
然后就看见了一头白毛的怪人。
叶藏介绍道：“这是五条先生。”他找了个合适的身份，“我的朋友。”
惠跟津美纪都老老实实地打了声招呼，随后该做什么就做什么。
倒是悟，因六眼有看穿术式的特性，愣了一秒。
“喂喂——”他压低声音道，“真的假的。”
被盯着看的惠：“？”
怪人。
……
11点最后，五条悟回到宿舍。
男子高中生的觉点都在12点之后，隔壁的夏油杰听见嘻嘻索索的声音便开门道：“你回来了，悟？”
他这段时间状态不好，倒不是因为五条悟忽然变强，现在的夏油杰还没感到自己正在与对方渐行渐远。
他压力的来源是天内理子的死亡。
更准确说是她死亡的原因。
“我的观念是正确的吗？”
“所有的普通人都值得被保护吗？”
在此之前，他坚定不移地相信着，自己身为强者，需要保护弱者，但心中弱者的范围太宽泛了，于是说，弱者中很容易出现，他认为不值得被保护的人。
倒不是不知人性丑恶，只是他所知的丑恶，都停留在表面，那些丑陋的人，未曾伤害过他认识的人罢了。
而且……
他脑中偶尔会浮现出画面，浮现出悟当时询问自己，要不要把剩下人都宰了的画面。
那一定是错误的。
但我真的不想那么做吗？
他陷入了短暂的消化不良。
但以夏油杰的骄傲，他是不允许别人发现自己的痛苦与消化不良的，无论如何都要做出保护着的姿态，都要坚定不移地去走自己选择的道路。
他就是这样的人。
“杰君，非常骄傲。”
他还记得在津轻读书时，某天叶藏如是说道。
夏油杰不记得他们聊天展开的前因后果，只记得这句话。
“是吗？”他当时笑着回答，“不少人都说我很谦逊。”
他们俩的关系足够亲近，偶尔也会推心置腹。
“那是因为，他们只看到了表象而已。”叶藏双手抱着膝头，“真要说的话，杰君是不撞南墙不回头的人吧。”
夏油杰：“……”
“好像是的。”他轻而易举承认了，夏油杰望着天，东北地区的植被覆盖率很高，这里的天也跟东京不同，没有随处可见的光学污染，夜空反而能展现出自己的本色，哪怕他们不坐在山坡上，都能看见闪烁的星星。
阿叶的声音在耳畔响起：“但杰君一定会受挫的。”
“只要是活着的人，就不可能永远正确。”他问，“到时候杰君会怎么办呢？”
夏油杰仔细思考道：“应该会走向另一条道路吧。”
“一条路走不通就换一条路走。”
“不会刚极易折吗？”叶藏问。
“应该不会。”夏油杰道。
阿叶：“那么，这样好了。”他说，“如果有一天，杰君感到疲惫了，我会好好安慰杰君的。”
夏油杰笑道：“怎么安慰。”
“语言吧。”阿叶笑道，“英子姐说，我很擅长安慰人，跟我在一起就能感到舒缓什么的，也有可能是自吹自擂。”
“不。”夏油杰思忖道，“她说得或许没错。”
他笑道：“跟你在一起，确实会很舒缓。”
“那说好了。”
“如果有一天，杰君撑不下去了。”
“一定要来找我。”
“啊。”五条悟道，“我还带了咸点心。”他问夏油杰，“要吃吗？”
他还记得夏油杰更喜欢吃咸味点心。
“放冰箱吧。”他问五条悟，“你去哪里了。”
后者漫不经心道：“去找阿叶了。”
夏油杰的眯眯眼一下子睁大了，他断定五条悟不会无缘无故去找叶藏，于是问：“发生什么事，他被咒灵盯上了？”
五条悟思考了一会儿，他认为自己实在是看不透阿叶在想什么，且对方目的藏得太过严实，只有自己一个人知道对方的面目是远远不够的，但现在他去掀翻阿叶的马甲，就像是认输一样，这也万万不可。
他想：‘稍微透露一点没问题吧，这也是我凭本事查到的。’
“因为禅院甚尔的事。”
听见这名字，夏油杰心中升腾起愤怒的暗火，连带着被硝子治好的伤口都隐隐作痛。
“什么？”
他的脸冷下来。
“禅院甚尔有个孩子。”五条悟道，“现在叫津岛惠。”
“……”
“阿叶是禅院甚尔的相关人。”
五条悟抛下惊天大雷。
“他们同居过。”
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