岳州入夜之后是有宵禁的，然而因为种种原因，宵禁早就名存实亡。
深夜，深巷，小酒馆。
虽然临近中秋，岳州气候仍热，尽管酒馆四面通敞，内外还是热火朝天。
摊子都从酒馆里摆到了巷子里，一张桌子一盏风灯，满桌酒肉围一圈人。
大多三五人一桌，以青年男子居多，一个个放肆谈笑，不乏袒胸露乳者。
一名拉琴唱曲的清秀少女于酒馆外安坐表演。
好几个浓妆艳抹的女子点缀于酒桌过道之间。
吃吃的笑着，欲拒还迎地推着，亦不乏千娇百媚地嗔闹。
引来八方目光，惹起怪声连连，激得汗流浃背。
小竹一脸不高兴，眼光更是不停躲闪，流露出羞赧胆怯。
「安姐，你干嘛带我来这种地方？」
她和周舒安正坐于酒馆外的巷子尾，一熘酒摊的最末端。
若非周舒安坚持，她亦信任周舒安，早扭头走了，连这条巷子都不会进来。
因为涉入风沙跟周峰密谈的关系，一向跟小竹寸步不离的万容玉早已离开。
让周舒安捡到了跟小竹私会的机会。
周舒安一面斟酒一面道：「因为这里说话安全，起码不会传到风沙耳朵里。」
语气神秘兮兮，眉目之间更透着些许诡秘之色。
因为涉入风沙跟周峰密谈的关系，未免周峰误会，一向跟小竹寸步不离的万容玉被迫离开，这才让周舒安捡到了跟小竹私会的机会。
小竹闻言微怔，旋即敛眉道：「你要是想说他坏话，我这就走了。」
周舒安斟满一杯酒放到小竹的面前，微笑道：「你以为他是救你全家的大恩人？不，其实他是你的杀父仇人，是他害了你潘家全家。」
小竹的眼睛蓦地睁圆，怔怔盯着周舒安，整个人一时僵住，硬是回不过神。
第一个念头是不信，第二个念头是怎么可能？第三个念头，她在胡说八道。
「你仔细回忆一下，当初潘叔去朗州之前，是不是曾经万分犹豫？」
周舒安敛容道：「当时不少人劝他去，也有些人劝他不去，他始终拿不准主意。最后房总寨主和岳帮主接连发信担保无事，他不再疑虑，便即启程了？」
小竹脸色渐渐苍白，眼光如碎波般闪烁起来。
去不去朗州乃是大事，父亲自然不会与她说。
只与几个叔伯商量过，同辈只有她大哥参与。
她仅是略有耳闻。
后来，家里知情人全部遇害，她更无从得知。
并不知道房总寨主和岳帮主曾经给她父亲写过信，劝她父亲去朗州。
「你再想想，房总寨主和岳帮主是什么人？他们俩是三河帮的堂主。」
周舒安继续道：「岳帮主与潘叔交情自不必说，房总寨主与潘叔更是相交莫逆。到底是什么人才能逼迫他们欺骗你爹我潘叔呢？」….
小竹渐渐回神，嘴唇发白发抖，颤声道：「这跟他有什么关系，他只是客卿。」
周舒安冷笑起来：「如果他真的只是寻常客卿，今天该是宫帮主来跟我爹见面，怎么都不应该是他来！」
「不可能~」小竹双眸失神，喃喃道：「不可能，不可能，他对我那么好……」
「他对你好？他害死你潘家男丁，霸占你潘家女卷，你们居然还对他万分感激，一个个恨不能以身相许是不是？」
周舒安笑容更冷：「何其女干邪，何其阴毒！你们对得起那些惨死的潘家族人吗？他们肯定死不安生，死不瞑目。」
小竹人都
木了，呆呆坐着，眼神定定，听到最后一句，目露惊恐心季之色。
「就凭你，肯定别想报仇。」周舒安压低嗓音道：「不过，我可以帮你……」
嘴唇凑到小竹耳边，声音越说越低。
……
清晨时分，天光蒙亮。
郭青娥一如既往，依旧打坐。
东果轻手轻脚进门近身道：「大约半个时辰前，小竹小姐回来了，酩酊大醉。」
郭青娥一动不动，眼也未睁，无所表示。
她确实留意小竹，那也没到时刻行止的程度。