尼米兹上将点了点头：“我们的主力舰队的确很强，蒙大拿级战列舰也绝对是世界上最强大的战列舰。但是，永远别小看我们的对手。德国人能够将英国人拉下海上霸主的宝座，并且发展了这么多年，他们的底蕴也是非常强悍的。”
“是，司令官阁下”哈尔西中将回答道。
“我们的舰载机和飞行员都准备好了吗明天天一亮，他们就得出动了。”尼米兹上将问道。
“司令官阁下，已经准备好了。现在飞行员们正在休息。早上5点的时候，他们就会起床开始准备起飞。”哈尔西中将回答道。
“希望这一次我们的f4u战斗机，能够不负众望吧”尼米兹上将说道。
根据约定，在主力舰编队返回的时候，航母编队要起飞一批f4u战斗机去为他们护航的。而这，也是美国海军最先进的舰载机去对付德国海军的舰载机。美国海军上下都希望被他们寄以厚望的f4u战斗机能够在战斗当中表现优异，别的不说，至少要能够抵挡住德国人的舰载战斗机才行。否则的话，美国海军就很难和德国海军对抗。
“f4u战斗机的性能比f4f战斗机提升了很多。根据评估，应该能够对付得了德国人的舰载型bf109战斗机的。不过，飞行员的素质方面，可能会存在一定的差距，这是我们处于劣势的地方。但经过了和德国人的战斗之后，我们的飞行员也很快就会成长起来的。”哈尔西中将说道。
尼米兹上将点了点头，这也正是他感到无奈的地方。尽管从经济危机开始，美国就开始加强军备的建设了。但是，和已经成为了世界霸主的德国相比，在这方面，他们还是存在很大的差距。这些年来，美国一直在奋起直追。成果也斐然。不管是在主力舰还是在航空母舰上，美国都已经成为了仅次于德国的强大海上力量了。但可惜的是，因为底子太差了，使得美国在很多方面和德国相比，还是存在不小的差距。舰载机的性能是一个方面，飞行员的素质则是另外一个方面。而这两个方面的差距，却是很有可能会影响到战争的胜负的。
好在，美国是一个大国，一两场失败，不会让他们伤筋动骨的。甚至，会让他们在战争当中越来越强大。尼米兹上将也希望，美国海军的飞行员们，能够通过和德国海军的战斗，变得更加的强大。同时，美国的工程师们，也能够为他们研发出能够赶超德国海军的舰载机的先进飞机。那样的话，他们才有和德国海军对抗的底气。
第一千五百一十章天亮了求月票
“司令官阁下，主力舰编队的紧急电报”一个参谋军官一脸惊慌的冲进了尼米兹上将的办公室，他甚至忘了敲门，直接就推开门冲了进去。
“发生什么事了”尼米兹上将问道。
“司令官阁下，金梅尔将军他们失败了。舰队先是遭到了德国人的高速鱼雷艇和潜艇的伏击，随后分散执行任务的舰队又遭到了德国人的主力舰队的围攻。舰队损失很大，七艘战列舰被击沉，剩下的八艘战列舰，也是艘艘带伤。”参谋军官报告道。
“什么损失这么大”尼米兹上将惊呼道。
一旁的哈尔西中将，也是一脸的不可置信。不管怎么样，他们之前可都是相信美国海军的主力舰编队实力非常强悍的。但是现在，海战的结果却给了他们一个响亮的耳光。
“德国人的损失呢”哈尔西中将连忙问道。
“根据主力舰编队发回的电报，他们在海战当中仅仅只击沉了德国人一艘主力舰。另外还击伤了德国人三艘主力舰。”军官报告道。
“该死，怎么会这样”哈尔西中将非常的恼火。主力舰编队不仅没有能够完成任务，反而还付出了惨重的损失，这无疑会让美国舰队在接下来的作战当中，处于更加不利的境地啊
“司令官阁下，金梅尔将军已经下令主力舰编队开始撤退了。不过，他希望我们能够派遣战斗机，在天亮之后为他们护航。德国人肯定不会放过他们的，会起飞大量的飞机围攻他们的。”军官接着说道。
尼米兹上将点了点头，尽管主力舰编队的惨败对于整个美国舰队来说，无疑都是一个噩耗。但是，既然事情已经发生了，那就必须要接受这个结果才行。现在他们需要考虑的，是怎么样才能够让主力舰编队的损失降到最低。必须要让剩余的那些主力舰都平安撤回来才行。否则的话，一旦这些主力舰也都损失掉了的话，那美国海军这一次的损失就太大了。这会使得他们在接下来和德国海军的对抗当中，完全处于劣势的。甚至于，会对这场海战产生最根本的影响的。
“司令官阁下，我立刻去准备。天亮之后，我们会起飞一批战机去为主力舰编队护航的”哈尔西中将说道。很显然，现在已经到了紧急关头了，美国舰队必须要全力以赴了。
“嗯。哈尔西将军，一定要尽全力确保主力舰编队剩余的战舰的安全。另外，航母编队这边的防空，也必须要做好。”尼米兹上将叮嘱道。
“是，司令官阁下。”哈尔西中将回答道，随后他离开了办公室，去准备去了。
参谋军官放下电报之后也离开了，办公室内只剩下尼米兹上将一个人了。
“看来，还是小看了德国人啊他们居然能够打败我们的主力舰编队，并且还让我们的主力舰编队付出了惨重的代价。这场仗，想要打败德国人的话，越发的困难了”尼米兹上将暗暗的说道。
之前，他们对美国海军的主力舰编队，都是抱着很强的信心的，认为主力舰编队的实力，足以和德国海军的主力舰编队对抗了，甚至能够凭借先进的性能，一举打败德国海军的主力舰编队。但是现在，结果却和他们想象的完全不同。
更要命的是，美国海军的主力舰编队虽然已经开始撤离了。但是，以现在的速度而言，他们肯定不可能在天亮之后逃离德国海军的岸基飞机和舰载机的打击半径的。这也就意味着，天亮之后，德国海军将出动大量的飞机围攻美国海军的主力舰编队。到时候，那些主力舰能够在铺天盖地的打击当中幸存下来吗那显然是非常困难的。即便美国海军这边出动舰载机去展开救援，但最终能够营救回来多少，这还非常难说。另外，如果美国海军的舰载机损失太大的话，这也会直接对美国海军接下来的作战，产生非常不利的影响的。
可以说，现在美国海军在这场海战当中，形势已经非常不利了。
埃塞克斯号航空母舰的舰岛上，哈尔西中将下达了准备作战的命令。第1航母编队的四艘航空母舰上，每一艘都搭载了36架f4u战斗机。这些战斗机，都已经做好了起飞的准备了。不过，为了给舰队留下足够的防空战力，哈尔西中将只会要求出动一半的战斗机。即每艘埃塞克斯级航空母舰起飞18架战斗机，四艘航空母舰一共起飞72架战斗机。
至于其他的航空母舰上搭载的f4f战斗机，则暂时不用出动。如果f4u战斗机群都抵挡不住德国人的进攻的话，f4f战斗机更是只会成为德国人虐杀的对象的。