这两步都很重要，第一步是为了深入了解赫尔、排除其是卧底的嫌疑，并对其做一些具体评估；第二步则是结合实际情况，看赫尔能否胜任“酆都罗山”的一员。
这三天来，“调查”的事情判官已经做得差不多，而赫尔被开除的这天，刚好也是“测试”来临的日子……
……
午后，“提前下班”了的赫尔开着他的破车，驶上了一条郊区的公路。
那些他从办公室里带走的杂物被胡乱地塞在了一个纸箱子里，扔在了车的后座儿上。
他本以为，失去工作会让自己倍感压力，但当他真的被炒了鱿鱼、走出公司大门的那一刻，他感到的却是一种前所未有的畅快。
那种挣脱了枷锁的感觉，让他精神抖擞，纵然这个夏日的午后天气又热又闷，也丝毫没有影响他的好心情。
赫尔就这么驾着车，一路向东，朝着米格尔湖的方向去了。
他去那儿也没有什么特别的理由，就是想看看湖景；如果湖边的豪华酒店刚好还有客房的话，就去那儿住上一晚，吃一顿丰盛的晚餐，做个按摩，泡个热水澡，并在浴缸里品尝一瓶82年的拉菲（2182年），再拿一盘比大麻还贵的块儿菌配鹅肝酱当下酒菜。
费用？他现在不考虑那种问题，反正他多多少少还是有点积蓄的，这仅仅一夜的奢侈他还是负担得起的，以后的事情以后再说。
和大部分上班族一样，赫尔已委屈了自己太久……他住着廉价的公寓、忍受着除了收房租什么问题都不解决的房东，开着各种小毛病不断却又舍不得去大修的烂车，吃着各种垃圾食品，用着各种大减价时采购的日用品，唯一的娱乐活动就是成本低廉的——上网。
他回顾过去的十年，竟然连一次像这样“说走就走的旅行”都没有，从二十三岁到三十二岁这段年华，对赫尔来说就像一叠乏味的文件，在朝九晚五和平淡辛劳的日常中不断堆叠起来，让人毫无翻看的欲望。
但今天，这种日子到头了。
赫尔听着音乐、踩着油门，行驶在空阔的道路上，仿佛在驶向自己崭新的人生一般。
就在他行到一段较为偏僻的林间路段时，忽然，路边出现了一名搭车人。
那是位有着金色长发的漂亮姑娘，看起来二十出头，穿着短袖t恤和热裤、背后还背了个旅行包。
通常来说，这样的美人儿在路边搭车，不会等太久就会被人载走的；但眼下，可能是工作日的缘故，这个时间段经过这条郊区公路的车确实很稀少，于是就让赫尔遇上了她。
而赫尔，自然也是停车了。
要是路边站着一壮汉搭车，司机们肯定都得防着点……因为对方有可能是强盗或者变态杀人狂，但对女乘客，大家的戒心就都比较低了。
车停下时，赫尔将身旁的车窗放到了底，搭车的美女也迅速凑了上来。
她扒在窗沿上，用美丽的微笑、亲切的语气、和深不见底的乳沟与赫尔短暂地交流了一番。
然后她就上车了。
赫尔觉得今天真是个走运的日子，去找老板摊牌实在是太正确了，要不是遭到辞退，此刻自己还在办公室里做着沉闷繁琐的工作呢，怎么可能有机会载着一位年轻貌美的姑娘在路上兜风？
他一边这么想着，一边又瞥了身边的女孩儿一眼；每次他的余光扫过去，看到的不是明晃晃的大白腿，就是沾着汗珠的白皙胸脯，每次看完他都不禁要吞口唾沫。
而那搭车的姑娘毫无疑问地也注意到了赫尔的视线，不过她似乎并不介意，甚至有意无意地还把领口拉低了一些，这让赫尔不禁又多了几分胡思乱想的理由。
很快，两人就有说有笑地聊了起来，女孩儿还从背包里拿出了两瓶饮料，递给了赫尔一瓶。
既然是对方表达“谢意”的东西，赫尔自不会拒绝；再说，这大热天的，赫尔车里的空调又坏了，他本来就有点口渴。
于是，他就喝了，而且一口就是小半瓶。
假如赫尔的情商能再高一些，或许他还会多少保留那么一点戒心，少喝几口陌生人拿出的东西，可惜……这也只是个假设而已了。
……
当赫尔从昏迷中醒来时，头顶的已是夜色。
夏天的日间时间比较长，像这种抬头能看见星星月亮的状况，至少也是晚上八点以后了。
赫尔发现自己躺在一个天台上，且被人用胶带封住了嘴、用塑料锁扣绑住了手脚。
他的头很疼，记忆也有所缺失，他大致能记起自己让人搭了车、并喝了对方给的饮料，但完全不记得自己是何时失去意识的了。
此时，在赫尔身前的地上摆放着一台显示器；那显示器很破旧，能进废品回收站的那种“破旧”，但其后方却插着一根看起来很新的加长电线，并被端端正正地放在了赫尔面前，可见……这是有人有意为之。
三分钟过去了，头痛的感觉并未减退多少，不过赫尔觉得身体的知觉基本恢复过来了，他随即就在地上挣扎了几下，拧腰坐了起来。
由于手臂不够长、身体也不够柔软，赫尔无法将自己被反绑起来的双手折腾到身前来；当然了……就算他能把双手移到身前，也不可能用嘴去打开手上的禁锢，最多就是用手把嘴上的胶带给撕了。
嘀——
正当赫尔准备隔着胶带吼叫来呼救时，他跟前的显示器竟是突兀地亮了起来。
“你好，施耐德先生。”显示器中，出现了一个戴着面具的人。
这个人，戴的是一个夸张的套头野兽面具，还穿着黑色的皮夹克，其声音听起来有点闷，但很明显并有经过仪器的处理，可以听出他是个年轻男性。
“emmm……唔嗯嗯……”赫尔见状，当即就对着屏幕，隔着胶带用闷哼声问了句“你是谁”。
也不知道对方是怎么听见这句话的，而且好像还听懂了，两秒后，面具男就回道：“我是谁？呵呵……别着急，不用太久你就会知道了。现在，请先允许我恭喜你，施耐德先生，你已经被邀请加入了我们的‘秀’！”
那一瞬，赫尔还以为这个人是判官的手下，其口中的“秀”就是酆都罗山的“审判秀”。
然而……
“在今晚的‘杀戮狂欢’中，你和另外三名被选中的客人，将面临我们十二名‘至高者’的挑战。”面具男接道，“只要你们之中有人能在我们的‘捕猎’中顺利逃脱，就能得到一大笔赏金……请注意，当我说‘一大笔’的说，我指的是一笔你们这些工薪阶层一辈子也花不完的钱！”他顿了顿，“不过，你要留意，最终能拿到奖金的只有一个人，若是有两只以上的猎物一起逃出去了，你们可是一分钱都拿不到的哦。”
听到这段话时，赫尔如坠冰窟。
一方面，是因为他的期待落空了……对方并非判官的手下；而另一方面，则是因为恐惧……