“烫手山芋，莫过于此……”
李来亨站在真定城的城墙上，无奈苦笑，孙传庭和秦军被关宁军诛杀的消息已经轰传天下，皇太极的这一招确然是妙手，看来明廷正在毫无抵抗地落入清军的控制之下。
可是让李来亨左右为难的事情，却是另外一桩事情。
孙传庭死了，高杰和李成栋也都在怀来宴上被关宁军击杀，但秦军驻在怀来外的兵力尚有二万余人，虽然因为群龙无首、毫无防备，一时间遭到明清联军的突然袭击，其多数兵力都被吴三桂收编，但依旧有少数人马突围而出。
这一支自怀来突围出来的秦军余部，在京畿一带当然已经是走投无路——向西是多尔衮镇守的大同，向北是塞外，向东是皇太极控制下的北京城。
看来他们除了南下投奔李来亨以外，也确实别无其他出路。
李来亨怎么都想不到，兜兜转转，秦军最后的精华居然会跑到真定来……他大觉命运的无常和离奇，闯军和秦军，都是以陕西人为主的军队，这两支军队打了十多年的仗，可是秦军最后却是覆灭在闯军最后的敌手皇太极手上。
命运的乖张，确实让人难以预料。
真定城城墙雄伟，成祖朱棣建都北京以后，真定府直隶于京师，是拱卫北京的近畿要地。其时真定府不仅是控制五州十一县的政治中心，而且是控制燕晋咽喉的交通中心，成为拱卫京师的主要据点，与北京、保定并称为“北方三雄镇”。
“悠悠千古河朔，唐季时叛臣在此往来复去，五代时契丹自此南下……不料梁晋格局，复见于今日！”
方以仁同样忧心忡忡，真定位于冀中平原，相对来说无险可守，现在更处在兵力优势的明清联军兵锋直接威胁之下。
楚闯的潜实力虽然强大，可是还有很多部队尚在湖广，短时间内很难征调至河北，一旦皇太极迅速南下，李来亨部署的这条脆弱防线，是极难抵御住八旗铁骑的。
五代时河北藩镇往往成为决定天下胜负的关键手，如后梁太祖朱温降服了河朔的赵、魏二镇，便得以包围李克用于太原，后唐庄宗李存勖降服了魏博镇，则可以奇袭汴京，灭亡后梁。
无险可守的河北平原，又利于虏骑纵横，契丹人就是从这里南下，攻入开封，将晋出帝石重贵俘虏至关外。
方以仁不能不为李来亨今天的形势，感到分外的忧心。
春风渐醒，城墙上较此前白沟河之战的时候已经温暖太多，李来亨取下头盔，看着城下的那支前来投奔自己的秦军余部，无奈道：
“传庭死，秦军无路可走，降闯确实是唯一出路，可为何不去投奔殿下，也不去投奔我刘师傅，非要来真定投奔我呢！”
刘芳亮这时候正在南皮一带布置防务，未在真定，与李来亨同行的顾君恩则直言道：
“使君，秦军即便欲投太原，也无路可走。大同尚为清军控制，秦军余部南下也只有走真定一道了。”
李来亨长叹一声说：“孙传庭在河南杀戮极多，他的死可说是因果报应，没有什么可多说的。但这些秦军，多数不过是平常官兵，他们来降闯，我总不能在真定城下把他们全部坑杀吧？可是领军的这位邢夫人……却要我如何处置！”