“竹溪……竹溪！”
竹溪山区的这场夏雨，真使李来亨梦回三年之前——
三年前的自己，尚是竹溪一民夫、闯军一小卒的李来亨。那一切光景都还是这样的熟悉，他尚且能够清晰回忆起当年的每一个画面、每一幕场景，被塞入怀中的短刀，被官兵杀死的白有财，还有那时候刚刚认识的李双喜、白旺……刘宗敏！
当李来亨在竹溪县城中，被桀骜跋扈的官兵鞭打时，他又如何想得到，三年后自己就将带着数万大军回到这块初始之地呢？
白旺已经成为了自己的心腹干将，这是三年前绝没有人能够料想到的事情；李双喜呢？他在中原闯军那里应该一切很好，李过偶尔和李来亨提过关于李双喜的情况，据说他现在是李自成帅标亲军的主将；唯独刘宗敏……
那个犷悍勇猛的粗爽豪杰，已经永远地倒在夷陵州城的血藏书吗？我们前一阵子攻破荆州时，我记得在江陵的惠王王府，得到了陈鉴辑成的宋刻孤本《石壁精舍音注唐书详节》。皮绠，回襄阳以后，你记得给乐山送去一卷。”
张皮绠侍立在李来亨身侧嗯了一声，接着带有疑惑问道：“只送一卷吗？打下惠王府的时候因为节帅的百般嘱咐，我专门让人看好那套书……我记得有五十多卷，一百多册嘞，才给方书记送一卷吗？”
李来亨冷笑道：“乐山这个人贪得无厌，咱们不能太随便满足他，得经常吊着他。要不然再过一阵子，你就只能去书斋和花园里才能找到咱们的方书记了。”