闯营众人用过午饭以后，便到内厅参加军议。李自成没有坐在首座上，而是披着件羊皮袄子，双手抱胸，站在挂于墙面上的地图前，专注思考。
李来亨走入内厅中，见大部分人都到齐了，义父李过也坐在堂下。便先向刘宗敏和田见秀两人插手道礼，“总哨爷、二哨爷都到了，今回的阵仗可够大的。”
刘宗敏嘿嘿笑了两声，他用手指扯了扯纠缠成一团的虬髯，将佩刀甩到桌上，大马金刀地往椅子背上一靠，说：“老子憋在山里都他妈一年多了，也该杀出去开开荤了。”
“来亨，你管捷轩跟我叫个叔就好了，不用什么总哨爷、二哨爷叫得那么生分。”刘宗敏是大马金刀，田见秀则还是一副慈祥模样。他给李来亨递了杯茶水，便让他坐下。
李来亨接过茶水，只拿在手上，他等刘宗敏、田见秀几人全部入座以后。才慢悠悠走到李过那边，坐到了高一功的下席处。
闯营众将一一就座后，李自成还是一个人巍然立在地图前，默然不语，死死盯着地图上的山川形势，不知在想些什么。他神色严峻，使得厅内的气氛都变得紧张了许多，连气派最大的刘宗敏都闭上了嘴巴，没说什么话了。
高一功看李来亨入座后，便凑到他耳边，把声音压到最低，小声问道：“来亨，掌家已看一整天的地图了，你认为是怎么回事？”
李来亨知道高一功识得文字，便用食指沾了些茶水，在桌上写下“静待”两字。高一功会意，也不再说话，众人的目光全部聚焦到了李自成的背后。
老掌盘又看了一会儿地图，将手掌按在地图表面，大约过了几杯茶的功夫，才终于回转过头。对着闯营管队以上的头领们，低声说道：“兄弟们都等得久了吧，曹操要打这么一个大仗，杨嗣昌也要打这么一个大仗，咱们就陪他二老，斗一斗，打一打。”
李自成终于入座，他坐在首席上，手指地图，说道：“闯营的弟兄们，躲在山里时间太久了。外间的人，已经忘光了咱们纵横三秦、围攻成都的威名。也是时候让大伙，出山走走，动动筋骨，告诉天下人，我李自成还没死，咱们闯营老八队还在扛着这杆大旗！”
众人都一片叫好，李双喜更听得兴奋，他急匆匆将自己那番想要早打、大打、出全力狠打的主意讲了出来。但李来亨却听出李自成的言下之意，打当然是要打，但李自成的意思，显然打是次要的，重新向外界宣告闯营老八队的存在感，才是主要的。
果然，李双喜才说了两句闯营“要全营出动”、“要抢下头功”、“要担当九营主力”的话，便让李自成否定了一番。
“双喜，闯营实力有限，我们绝不能因一时的意气，伤及骨干。打是一定要打的，我们当然要大闹一场，但具体怎么闹，就还要看看杨嗣昌给出什么菜色，我的罗大哥想要怎么料理。”
李自成站起身来，他干脆将地图从墙面上取下，直接平铺到桌上，叫大家伙都凑成一圈来看地图。
“你们看，混曹八营加上咱们，都在荆州府西部，官军则集中在荆州中部。咱们这边，我们闯营自己在距离官军最近，最靠东、靠南的夷陵，曹营则在夷陵西北面的兴山县，其他混天星、花关索等部，则分布在闯营和曹营之间的归州、远安等处。归州不用管，它在咱们的西面，处在后方，远安县则在夷陵正北，和我们一样，势当官军的第一刀。”
“驻在远安的花关索王光恩我很熟，他就像个泥鳅，官军抓不住他，但咱们也不能指望这个泥鳅出力。所以曹操的意思，就是要我们干脆让开夷陵和远安，放官军进来。”
刘宗敏听到这里，一拍桌子，骂道：“他妈的罗汝才，他一句话就要我们丢掉老营山寨吗！”
李双喜看刘宗敏发怒，心里有了点底气，便又提出他那一套“拒敌于国门之外”的主意，说：“掌家，咱们既然要打出名声、打出威风来，哪能还未开仗，就丢掉山寨啊！我看还是要在夷陵东面，给官军狠狠来一下子。”
李来亨心里对李双喜这套“拒敌于国门之外”的策略，很不以为然。但他之前被李双喜说过几句帮忙支持，就不便于直接出言反对。他想了想就在高一功耳旁小声说了几句话，让高一功帮自己提建议——他动作隐蔽，倒没人发觉，只是坐得近的李过斜了两眼，将李来亨默读的口型看在眼里。
“掌家，我看曹操的意思也有些道理。”高一功暗暗向李来亨点了下头，便起身说道，“他要我们和王光恩放弃夷陵、远安，恐怕就是想诱敌深入，将官军引到鄂西的深山里，打个伏兵。”
李自成看着高一功赞赏地点点头，但他眼神也往李来亨身上瞟了两眼，“不错，曹操是想诱敌深入，我看他连自家的兴山老营都想放弃掉。但是……”