时隔多年，再次踏上去襄阳的道路，蔡瑁有种说不出的滋味。
当初，他是荆州的水军都督，是刘表最为信任的心腹爱将，是文武双全的蔡氏族长，那时候，林牧只不过区区一介长史，无论从哪方面来看，自己想弄死他都易如反掌。
结果……
现在整个荆州都是林牧的地盘，蔡氏全面投降，自己被发配去了荆州边界上经营，而过去让自己成为心腹的原因，他的姐姐蔡夫人，也已成了林牧的枕边人。
“老爷，大人有请。”
站在镇南将军府抚今追昔一番后，下人的提醒才将他拉回现实。
“德珪，坐。”
见到这位“老朋友”，林牧同样是感慨万千。
曾几何时，想要扳倒这种级别的人物都得费劲全部力量，而现在，他算是自己的便宜小舅子，以及，在荆州的某些利益代理人。
“主公，事情都已办妥了，不知……”
蔡瑁原本以为，林牧是叫他来，询问差事的进展的。
没想到，林牧确实挥手阻止了他继续说下去：“我相信你能办好，叫你来，是另有任务。”
蔡瑁的心一沉。
当面交待的任务，这还是五年来的头一遭，往好了想，是重视，是信任，往差了想，自己的要担的责任，是前所未有的大。
“河北的甄氏家族，来了人。”
林牧的话让蔡瑁猛地瞪大眼睛。
如今的天下，若论商界的影响力，甄家可算是第一，而第二，就是他们蔡家。
谁都清楚原因。
甄家抱上了曹操这条大粗腿，短短数年间，凭借各种政策便利，以及广阔的中原地盘，一跃发展成为头号富豪。尽管商人不入流，可是，财富累积到这种程度，已经在一定程度上能够影响时局了，不可等闲视之。
蔡家，则是因为林牧的缘故。荆州虽然地盘不大，但胜在民富，加上能够与西川沟通，也是隐隐又与甄家争胜的势头。
可现在，林牧说，甄家派了人来。
这是什么意思？
林牧想要给甄家好处，让蔡家让利了？
很明显，为了将来进一步在中原发挥影响力，林牧的所作所为可以理解，但这是蔡瑁所不能接受的。
“不是你想的那样。”
仿佛能够看穿蔡瑁的心思似的，林牧笑了笑，“其实，甄家，也是自己人……”
当初从河北撤离的时候，甄家虽然派了人来，但其实是个二愣子。
他见甄家同时还往曹操方面派人，便自作主张，以为族内选择支持曹操，所以，很是倨傲，处处颐指气使，林牧没奈何，只得放弃了联络。
事后才知，是甄家有人不服决议，偷偷派了这样一个人来，为的就是要挑拨离间。
林牧干脆将计就计，当做与甄家断了关系，让他们好好在中原发展，争取获得曹操的充分信任。
可他知道，只要有甄姜和甄宓两个人在，甄家天然就是与自己这边亲善的。