回了家，使了家中执事去军营中将贾环带过来，此刻的军营持着大胜归来的气场，又在护短的贾蔷和蒋子宁名下，谁愿意理睬待罪的五品小官，羞辱了一番之后就将人给赶了出去。
执事回去告了贾政的状，但是贾政也无可奈何，只能随着这个逆子去了！
有一嫁就有一娶，才走了探春，又迎来了夏金桂，这夏家姑娘年方十七，颇有几分姿色，又识文断字的，但是唯有一点不好，因着自小没了父亲，也没个叔伯兄弟的，她母亲疼她由甚，性子也张扬，在家里有的时候但凡有所不顺心的，动则打骂，随心所欲的！
若她只是鲁莽也就罢了，她还有两分心计手段，到了薛家之后，对于婆母和小姑子还是有礼的，但是对于薛蟠这个有酒胆，无饭力的，却是强势的厉害，全部撺掇着薛蟠做事。
薛蟠本是个喜新厌旧的，新婚燕尔的对于夏金桂也是尽让的，不过两个月，这气势就低了一等，之后也只能由着夏金桂作威作福的了。
这个时候薛姨妈和宝钗才意识到自家是娶了个什么样子的媳妇，整日里调拨弄食的，薛姨妈又是个性子良善的，除了宝钗常用言语弹劾致使她不敢侵犯之外，薛家上下唯她至尊了的。
上头才说了薛蟠喜旧厌新，不过两三个月，便对夏金桂没了兴趣了，夏金桂的丫头宝蟾有三分姿色，为人轻浮可爱，便时常撩拨着，但畏惧于夏金桂的威势，只敢暗地里做事。
他不知道的是，他对夏金桂没了兴趣了，夏金桂也对他没了兴趣了，她现在只对相貌堂堂的薛蝌感兴趣了。
只是同样碍于薛蟠和姨妈等人，不敢动手，见薛蟠对自己的丫头动手动脚，眼珠子一转一个主意就出来了。
她先当作不知道，随着薛蟠动手，暗示着宝蟾只管由着他，到了两人将要入港的时候，寻了个机会，找了薛姨妈去抓奸！
薛姨妈是守寡多年的老妇人了，哪里见过这个，又是愧又是恼的，拉着薛蟠就是一顿打。
夏金桂也趁此机会大闹特闹，不依不饶，只把薛蟠给闹烦了，又不敢说什么，毕竟是自个儿的错处，只能寻了个机会又往外头行商躲了出去。
就连薛姨妈也受不住，和着宝钗住进了后宅子里头，等闲不到前院来了，着也正好合了夏金桂的意了，只余她一人，也好勾引薛蝌了。
薛蝌是不甚其扰，但这等子的事情也说不出口，也只能尽量躲着了。
却说大观园内，原先热热闹闹的，自从走了亲戚家的姑娘，自家二姑娘、三姑娘离了去了，薛宝钗家去了，大观园里头娇俏的女儿丫头们也都走了，越发冷清了起来。
正经的主子只剩下了黛玉林睿姐弟两，李纨贾兰母子两，还有宝玉一人，前两者还好些，都是有着伴的，唯有宝玉一人住着诺大的怡红院。
他胆子又小，外头人气少些，便整日害怕的，要袭人陪着他睡觉，但袭人早已暗地里得了王夫人的示下了，她将来是个挣二两银子的，自持身份，便不肯从了她。
只管推着麝月等人陪他睡觉，但是麝月夜里睡得熟些，没有袭人警醒，一日宝玉做了噩梦，连连喊了几声都没人应下，外头又是黑咕隆咚的，带着呜呜咽咽的鬼吼鬼叫声，直把宝玉吓出了一生的汗，迷迷糊糊中，生了好几日的病。