从腊月二十九日开始祭祖，到了正月十七方才好，这一个年也就这么过去了，年后，正是人困疲乏的时候，少有能够折腾的事情来，但偏偏三姑娘闹出了一番事业来。
年前探春和大奶奶，和宝姑娘才接了管家的职，大奶奶是个佛爷，不中用，宝姑娘又避嫌，一问摇头三不知的，事情大小都由着三姑娘探春来做主。
甫一接手，瞧着这个烂摊子，探春便有心变革，但不知何故，硬是挨到了年后，才过好年，三姑娘就开始大观园里的改革了。
先是镯了爷们学里买点心和笔纸的每年八两银子，又镯了姑娘们每月二两银子的胭脂水粉钱，钱虽然不甚多，胜在稳定，少不得得罪了些人去，还未有人反驳，又听得三姑娘出了个主意，炸出了不少老人家。
原来探春学着当年赖家院子里的处事，将自家园子里或按照各房各院，或是一处小河塘，一处树林子，一处大小禽鸟鹿兔等，都承包了出去，这样主家不必费心思请专门的匠人或购买相应的物什，每年能剩下四五百两银子，那些承包的婆子们也能有个盈利的去处。
这可是再有油水不过的了，但凡是有些体面和门路的婆子们，谁来不抢，便是宝钗也忍不住安插了一个人，是怡红院中的老叶妈，这个老叶妈与宝钗贴身丫头莺儿的娘是相好，也是莺儿的干妈，寻了个怡红院中几色草花的承包的活。
王夫人为何要将外姓宝钗硬是安插在管家之列，探春对此也是心知肚明的，何苦拦着她的前程呢，思虑片刻，便应下了。
荣国府大观园进行着轰轰烈烈的大改造计划，这原该是吸引两府所有目光的事情，但是却被另外一件事情给吸引了去，那也吸引了整个朝廷的注意力，因为。
正月底，甄贵太妃娘娘薨了，这个叱咤大康皇宫数十年，压制着皇后、妃嫔、皇子的女人就在这个残冬去了。
圣人下了旨意，凡诰命等皆入朝随班，按爵守制，敕谕天下，凡有爵之家一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚姻。
从前头的诰命入朝随祭，到后头停灵，入陵，少说也得要有一两个月的光景，贾母婆媳祖孙俱要随侍，一时间都抽不出人留加看护了。
贾珍和章氏推开了紧闭的房门，屋内滚滚热浪伴随着莫名恶心难闻的气味传了出来，贾珍往后退了一步，直到味道消散了些，才进了屋内，到了里间。
“儿子给父亲请安！”
“儿媳给父亲请安！”
半响，一个年轻女孩软糯的声音传来，“哥哥嫂子起来吧！”
抬了头才发现，原来自家老爹床前的不是什么小丫鬟，而是自己的嫡亲妹妹，不由有些尴尬，便道，
“璐姐儿怎么在这儿，都过了年了，怎么还没回园子里去啊？咦！”一边章氏扯了扯他的衣袖。
贾璐垂下了眼睑，多日不曾休息好，让她的眼睛十分干涩，微微合上些，一阵刺痛传来，控制不住得眼泪流了下来。
“哥哥，我从过完年就不曾离开了。”
“咳！”贾璐听着声音回过了身子来，将贾敬搀扶了起来。
“你们来，可是有什么事情？”
贾珍忽地瞪圆了眼睛，颤颤道，“爹，爹，您怎么这样了？”
过年的时候，敬老爷子还神情奕奕，精神饱满得主持了整场祭祀大典，足足有半个月之久，全然不见有半点颓唐，而后虽然听闻他老人家身子有些不适，还当是累着了，这才几日，怎么就瘦得脱了形了呢！