史湘云忙回道，“这是宝姐姐预备的。”
贾母一顿，道，“我说那孩子细致，凡是想得妥当。”
贾母这一顿，旁人未必瞧着，贾璐却看在了眼里。
之后贾母又说起了史家的一处枕霞阁落水的故事，被王熙凤好一番凑趣，哄得笑个不停。
待进了藕香榭，要上菜了，贾璐趁机拉了一把黛玉，示意让她看着贾母，果然贾母见上的是螃蟹之后，生生瞧了一眼史湘云和薛宝钗，不过是一闪而过，要不是黛玉和贾璐两人一直盯着，说不准就忽略了过去。
黛玉在她耳边轻声骂了道，“你个局促鬼！”
小姐妹两笑闹了起来，倒被贾母瞧见了，问道，
“你们小姐妹在闹什么呢？”
贾璐抢先回了，“林姐姐正搀着呢，说是要吃好几个螃蟹！”
贾母大笑，“好好好，想吃就吃。”
旋即又对黛玉吩咐道，
“不过你身子弱，这螃蟹寒性，你可不能多吃，让你凤姐姐给你倒碟子醋并老姜，然后再热一壶热酒才好！”
王熙凤拎着酒壶进来，闻此笑着抱怨道，
“老太太刚刚还说，想吃就吃呢，这会子又少吃的，这也罢了，横竖是林妹妹被老太太管着没口福，怎么好好的又扯上我了，可怜我的，好好的没人疼，就配了拎酒壶了！”
贾母听着，笑骂道，“罢罢，我也不敢使唤你了，出去吃你的去吧！”
几人又说笑了一回才罢。
用了膳，贾母等人怕扰了小姑娘们玩乐的兴致，也不多呆了，早早回去了。
收了盘碟，姑娘们便在那边作诗，自是不提了。
却说那边，平儿因着在席上不小心抹了王熙凤一脸的蟹黄膏子，虽说当时王熙凤不大在意，还说说笑笑的，但还是心中忐忑着，正好听着王熙凤说刚刚不曾吃好，让平儿再来问问可还有螃蟹。
一进园子就被李纨等人给抓着了，很是说了好一番的话，又灌了酒，好说歹说才得了脱了身，又被袭人拉着说了半会子的话，说到迟发的月例银子，平儿左右搪塞了过去，才回了自家院子里。
进了屋，就见凤姐半倚着软塌，被人伺候着擦手，一脸餍足地歇息着，桌上杯盘狼藉，也正在收拾着。
“怎么这会子才回来？”
平儿见她半眯着眼，也不敢怠慢，上前请了安，之后道，
“被大奶奶和袭人拉着说了会子话。”
平儿犹豫了一下，还是道了开来，
“袭人问了我月例迟发的事情，奶奶，这月例银子一日比一日的晚发，可也不是个事儿！”
王熙凤睁开了眼，坐了起来，皱着眉头道，
“这也是没办法的事情，之前这么多年我都拿着我的嫁妆挣的银子在填补家里，越发不得意了，现在就是我嫁妆中的现银子也都投了进去，要是不动公家的银子，凭着咱们家挥金如土的本事来，谁都甭想要月例了！”
“便是其他地方也腾不出来了吗？”
王熙凤摇摇头，道，“哪里腾地出来，就是有也被宫里那群吸血的太监给吸去了，能有什么法子呢！”
平儿跟了她多年了，知道她想在老太太、老爷、太太面前体体面面的，所以也不提向老太太等人直接道家中困难，想了半日，又回道，“不若咱们找爷问一下，或许他有个主意？”