关若飞一案随着瑟利的处死而尘埃落定。
而饶士诠在落梅岭的调查一无所获，反而眼睁睁看着落梅岭成为瑟利的刑场。在这次与陆望的较量中，他又输了一局。
饶士诠这次与陆望交手大败，让他大感丧气。关若飞案不了了之，反而是达勒的人马受到重创，他手下的悍将瑟利被处死。
这让饶士诠感到了深深的挫败感。他不甘心这样的失败。这时，他又想起了自己在西蜀的内线，“江夫子”秦若愚。
秦若愚，原来是西蜀的翰林院大学士，被玄千尺揭发暴露以后，就被刘允中调到了自己宫中做记室，严加看管起来。秦若愚却浑然不知，暗中与饶士诠通信，报告西蜀的各种消息。
自从范元吉故意透露给秦若愚，刘允中要造反的消息，他就通报给了饶士诠。饶士诠便发起了美梦，等到刘义谦和刘允中火并，大举进攻，坐收渔利。
近来，饶士诠又从秦若愚打探消息，希望得到西蜀的最新情报。不久，他终于等到了西蜀来信。
这日，饶士诠没有去上朝。在他的卧房内，放着一盆炭火。他的脸被炭火的火光烤得通红，斜靠在榻上，身上盖着一床棉被，有些吃力地喘着气，不时还咳嗽几声。
那次饶弥午大婚出事后，他从京郊养病的庄园强行赶回城中，旧病没有痊愈，身上又添了新病。本应该弃绝人事，好好地静养，然而饶弥午被革去了兵部尚书一职，赋闲在家，饶士诠又恋栈权位，不舍得离去。
所以，他只能拖着病体，一天天地强撑下去。无奈对手陆望太强劲，借着关若飞被捕的事件，反而让他失去了内阁首辅的宝座。关若飞虎牙关大败，本来是饶士诠的功劳，到头来他却将优势丧尽，饶党大受挫折。
这让他的身体，越来越差。隆冬时节，严寒酷烈，饶士诠这日又感染了风寒，不得不卧床稍微休养一日。
他看着手中的密信，给萎靡的精神又注入了一支强心针。这封信来自秦若愚。
信上说，刘允中与崔如意的关系日趋紧张，而刘义谦对崔如意兄妹的宠爱却是一如既往。在西蜀，两大阵营的划分已经很明显了，泾渭分明。刘义谦，显然站在崔如意这一边。
随着刘允中和崔如意之间的关系越来越紧张，崔如意也开始考虑后路。
毕竟，崔如意能倚仗的，也只是刘义谦而已。一旦刘义谦不在，崔如意就如同一只蚂蚁，会被刘允中踩死。而刘义谦已经老了。特别是秦若愚悄悄把刘允中打算造反逼宫的计划透露给崔如意之后，崔如意更从心底感到恐慌。
在崔如意看来，刘允中的威胁无所不在，他迟早要发难，不如自己先下手为强。所以，秦若愚透露给崔如意的消息，反而刺激了崔如意的野心。
感到了危机的崔如意居然向秦若愚表示，愿意与饶士诠联手。他的要求只有一个，只要帮助他除去刘允中，崔如意愿意听命于饶士诠。
这封信，可以说是崔如意的投名状。对于饶士诠来说，这是一个天大的好消息。他斜靠在卧榻上，捋着胡须，仔细思索着。
崔如意与饶士诠有共同的敌人，刘允中，这是他们联手的基础。在刘义谦逃亡西蜀之前，作为宰相的崔如意，与陆望的关系也并不好。那么，饶士诠与崔如意在对付陆望这件事上，也可以合作。自己在西蜀多了一个盟友，何乐而不为