刘勘之自己的人马独乘一船，不与其他人混乘，也不让别人上他的船，显的特立独行。单就这一手，就为他收获了无数的非难和指责。只是刘勘之自己心里有数，这船上的人物如果让别人发现，自己的大计就成不了。
他从南京出发时，有好友六、七名与他同来，又有南京刑部衙调拨的二十几名精干捕役，还有就是一位护送王命旗牌的中军官耿直，加上他的三十名官兵。人手上，显的十分单薄。
但是作为一个南京社交界的名人，刘勘之有许多朋友。这些朋友有许多乡党、家属以及老世交、老把弟需要照顾。事实上，刘勘之自己也有许多同乡需要安排。因此他的队伍也就迅速膨胀起来，随员也早已过百。
只是他这些随员都是来广东发财的，不是来陪他破案的，手上没有几个得力之人。那位四年佥事衔中军耿直，倒据说是个带兵的能手。他和他的部队，带着一股精悍之气，一看就是能打仗的部队。可惜那又怎么样他们终究是武人啊。
大明的文人向来看不起武夫，刘勘之作为金陵第一才子，自然不会把粗鄙军汉放在眼里。不但是耿直，就是那广东总兵俞大猷，他也从心里看不上。苍髯匹夫，不足一论。如果不是吴桂芳维护，再加上这老货京里有奥援，他早就把他收拾了立威。
他苦于人才不足，没有帮手，直到他从水中救起了那位文必正，就如刘备遇诸葛，文王得姜尚。一连数日，食同桌寝同榻，大感此次南来不虚此行，这文公子实在是个妙人阿不对，是个人才啊。
本以为广东这种蛮荒之地，必然没有什么了不起的人物。哪知这文必正不但相貌堂堂，而且满腹经纶，一身才学并不在他刘勘之之下。若是用心栽培一番，这人就是个出则为将，入则为相的大才。只要有人肯提拔他，将来不愁他做不出一番大事。
刘家门生故旧遍布朝野，提拔这样一个人物并不费力，而这样的才子带来的反馈，又能让刘家受益。这种投资刘家已经不是第一次了，每一次的投资，都能让刘家在朝廷上获得助益。这么一个大才子，他的回报一定更丰厚。
文必正当日走投无路之下投水自尽，没想到竟有了这番造化。刘勘之已经许诺，要帮他在官场大展拳脚，也会帮他赢回心上人，他已将刘家视为自己的恩主，情愿粉身碎骨以报。
如今眼看香山在望，他心中也如开了锅一般，各种念头纷至沓来，拳头攥的骨节发白，心里默念道：“宝珠，等着我，我来了。”
第285章迎接
他虽然心知如今的宝珠多半已经被迫失节，被迫在那狗官身下含泪承欢。不过想她一个弱质女流，失陷于虎狼窝中，又能做什么。
这一切都不是出自她的自愿，也就不必追究不放。她不能做自己的正室，但还是能做个偏房的。才子佳人，最终还是能走在一起，将来有刘家提携，自己还怕找不到如花美眷做正室么
“文郎，我永远是你的人，你要刻苦攻读，有朝一日金榜提名，妾身就等着你娶我过门，做你的娘子。妾身闺名宝珠，就以这颗宝珠代我长伴君侧，见珠如见宝珠面。你一定要得中，也一定要多寄书信给宝珠”
他忍不住摸向了怀中的那个他视若生命的锦囊。里面放着宝珠送他的那颗夜明珠，和那封情真意切的书信。这位闺门千金身旁有永远有梁家的眼线，两人无法相会，能做到这一步，已经是她的极限。
而他，哪怕在穷途末路时，也没想过把这枚价值千金的珍珠当掉。这就是他与宝珠爱情的见证，就为了这封书信和这颗珠子，不管她身上发生了什么事，自己都要定她了。
至于那狗官文必正已经想了不下几十种方法来炮制这个贼子，自己一定可以报仇，一定能让他为自己做过的一切付出代价。
香山县外，十里接官厅处。李炎卿一身崭新官服，在几名衙役陪同下，侯在那里等待迎接巡抚和巡按的大队。这个时候，就暴露了香山没有佐二官的短板，这个队伍实在是太寒酸了一些。
随同他一起来迎接巡按的，只有十几个香山县的衙役公人，再往后，就是本地士绅名流。锦衣卫跟文官是两个体系，不管来的是何等要人，也概不迎接。香山又没有其他官员，也就只好李炎卿自己孤零零站在前面。
与他的形单影只形成对比的，是香山庞大的士绅队伍。除了十都族长外，还有商会的十八罗汉，以及那些留在香山等着做生意的人物，也全都在内。
除此之外，香山凤毛麟角的几个秀才，全都衣冠楚楚的等在那，他们得算是文人才子的表率，不能不来。梁满仓在那摩拳擦掌道：“都给我精神点，不可丢了面子。若是那鸟巡按不给我妹夫面子，我就打他个落花流水。”
能痴今天也是一身崭新公服，他是李炎卿的心腹，富贵全在李炎卿身上。对于自己家主官的升迁荣辱最为看重，两只眼睛瞪的如同铜铃。
“大老爷，咱的人发现接官厅附近有些来历不明的外来人，要不要卑职带人过去查查他们，看看他们是什么路数如是有什么问题，就先抓起来再说。”
“不可造次，今天不同平常，大家都给我仔细一点。”
香山这几天，倒是来了几个外地口音，身份不明的外人前来窥探。这些人本也是精明的人物，等闲不至于露了马脚。
奈何花惜香千手千眼，锦衣卫与侠少们联手，组成了一张大网，整个香山县内任何风吹草动，也别想瞒过他们的耳目。根据锦衣卫观察，这些人八成是南京刑部来了的捕快，所查访的，也都是知县有何不当之处。
这一手微服私访的戏码，刘勘之不是第一次用。只可惜李炎卿对于香山的掌握程度远超他的意料，派来的那些衙役，都被香山本地的捕快捉了之后，上船押到澳门炮厂做苦工，一概都当了流民处置。这些外来人路数不明，只怕也是刘勘之手下前来打前站的。
不过今天是巡按前来的日子，李炎卿可不敢想往日那般跋扈。若是胡乱捉人，万一惹到什么大人物，那就得不偿失。而且今天护卫巡按的乃是朝廷正军，白莲刺客纵然再作死也不会在这个时候动手，自己何必旁生枝节。
过不多时，两骑快马从远处急奔而来。马上两个女郎一个着素一个着绿，正