原来吴桓这个人极为谨慎，虽说官军的主攻方向已定在了荏平，万秉已将黄巾军的主力调到荏平构筑防线，白马这边看起来无事可做了，但吴桓却没有高枕无忧，留守白马渡的这一万军队依旧加强戒备，日夜巡守黄河大堤。月尽日这夜，吴桓本来已经就寝，却翻来覆去的睡不着，他隐隐然觉着有事情发生，便起身带着亲兵巡视。途经白马渡口以西的这段大堤时，意外地发现了黄巾兵的多具尸体，才发现情况不妙，直向刘泽这边冲了过来。
潘凤带着十来个人正守在外围，首先便和吴桓的亲兵卫队短兵相接，而后刘泽也火速赶了过去。见到情况危急，刘泽拨龙渊剑在手，喝令锦鹰卫放弩箭。
一排弩箭疾射过去，冲在最前面的黄巾倒了一地，黄巾兵畏惧弩箭的犀利，稍稍退却，刘泽乘势而上，将潘凤等十余人从黄巾兵的包围圈中解救出来。
吴桓大怒，喝道：“什么人竟敢闯我黄巾大营”
刘泽也没答话，一个手势，又是一排的弩箭疾射而至，由于双方相距只有几十步，弩箭又快又准，加上黄巾皆是布衣，根本没有防护能力，但凡中箭者，根本无力闪避，就连吴桓若不是身前的亲兵做了替死鬼也差点被弩箭射中。吴桓更为震怒，好歹自己也带过来几百人，居然被对方几十个用弩箭压制的死死的，于是喝令亲兵队一齐冲上去。
钢丝弩毕竟是单矢单发，一轮箭矢射完，必须要重新上弦装箭，黄巾兵与他们只有几十步的距离，一声呐喊，便冲了上来。锦鹰卫也收起弩，拨出刀来，与黄巾兵混战在一处。
本来吴桓还挺高兴，如此短兵相接，再犀利的弓弩也无法发挥用处，这番黄巾兵仗着人多，很快地就可以将这一小股敌人歼灭了。但他很快就发现，他高兴地太早了，这些黑衣人个个身手不凡，武艺精湛而且出手狠辣，自己的这些兵早些可都是庄稼汉，那里经过战阵，被人家一顿砍瓜砍菜似的屠戮一空，余者纷纷溃散。
吴桓一看傻了眼，急忙吹起了号角，召集更多的人马赶过来。号角一响，尚在睡梦中的黄巾兵闻听后都爬了起来，有的连衣服都没有穿好，有的光着脚丫子，一齐地都蜂拥而至，呐喊声，叫嚷声震耳欲聋，人人手持火把，照如白昼。
刘泽暗暗心惊，看着密密麻麻如蚂蚁般涌上来的黄巾，真有蚁多咬死象的感慨，自己统率的锦鹰卫虽然都是以一敌十的好手，但对方人数太多了，只凭几十个人又如何能挡得住如此汹涌的人潮。刘泽且战且退，守住最后的一段河堤，心中默默地祈祷关羽等人快点支援过来。
就在这紧急的当口，芦苇丛那边传来急骤的脚步声，一个高大魁梧的身形率上跃上堤岸，一柄大刀划出一道华丽的寒光弧线，但凡进入这光弧之内的黄巾兵非死即伤，光华敛去，关羽沉声道：“大哥，小弟姗姗来迟了”
刘泽喜道：“不迟不迟，云长来得正是时候。”
关羽统率的这几百人迅速地投入了战斗，虽然黄巾兵还是占据着人数上的优势，但整个形势已悄然发生逆转。关羽曾在青州黄河渡口一口大刀血战数千黄巾，此番白马渡口更是大发神威，青龙偃月刀舞得密不透风，在黄巾阵中掀起了一片腥风血雨。
随后赶来的张飞岂肯让关羽一人独美，一声暴喝，震得周遭黄巾兵耳朵都瞬时失聪，更有胆小者，直接就被吓破了胆。张飞的那条丈八蛇矛更是如出水蛟龙，人挡杀人，神接杀神。光凭这两员万人敌的悍将就足敌住上万的黄巾了，更何况他们的手下还有数百的精英战士，锐利的刀锋，犀利的弓箭，杀得黄巾兵屁滚尿流。
经过一夜的厮杀，东方泛起鱼肚白的时候，刘泽统率的千余人已全部渡过了黄河并牢牢地控制了滩头阵地。刘泽下令给南岸的官兵发信号，让他们立刻开始搭建浮桥。
早就守候在南岸的皇甫嵩等人翘首以盼，得知刘泽的敢死队已然控制了北岸，欣喜不已。皇甫嵩立即下令闵贡搭建浮桥，十二个时辰之内，必须搭建完成。
搭建浮桥，就是利用缆绳将一个个小船连结固定起来，上面铺上木板，用大铁钉钉死，一条船一条船地向前延伸过去，一块木板一块木板地钉上去，便连结成一座可以通行车马的浮桥了。但在黄河上搭建浮桥，并不是一件轻松的事，黄河河面宽达十几里，光建浮桥动用的小船就多达上千艘，木板铁钉更是堆集如山，如此庞大的物资全部都有要陈铺于河面上，其工作量可想而知。闵贡调动的建桥人员全是富有经验的黄河船工和身强力壮的木工，但十二个时辰之内完成整个浮桥的搭建也确实不容易，闵贡亲临第一线指挥作业，自己可是立下了军令状，十二个时辰之内完不成浮桥那是要掉脑袋的。
南岸的浮桥建造地是热火朝天，吴桓却成了热锅上的蚂蚁，刘泽率领的一千多人原本看起来毫不起眼，但经过一夜的交战，吴桓才发现这完全就是一块啃都啃不动的硬骨头，自己手下上万的人马，打了一宿伤亡了两三千居然动不了他们分毫。眼看着刘泽牢牢固守着滩头阵地，而南岸的动静更大，一旦浮桥建成，官兵的大队人马便毫无阻隔地攻过来，等待他们，只有一败涂地了。吴桓一方面急调附近的渡口的黄巾兵赶来增援，另一方面快马飞报尚在荏平的渠帅万秉，请他速率黄巾主力回援白马。
第180章铁桶圆阵
万秉接到吴桓的急报之后，却是不以为然，笑道：“区区的雕虫小计，岂难瞒得了本帅官兵主力屯扎临邑，渡船云集茌平，又岂会在白马渡河不过是皇甫老贼的声东击西之计罢了，籍此想诓骗本帅回师白马，调虎离山而后在茌平大举渡河，本帅岂会中他调虎离山之计白马不过上千官兵渡河，吴桓手下好歹还有上万军马，缘何连这区区千把人都搞不定回去告诉吴桓，速速将这小股的官兵平定了，让他勿须担心，皇甫老贼的真正意图还是在茌平的，不要被官兵的这些小把戏给迷惑了。”万秉认定了官兵的主攻方向就是在茌平，遂未向白马派出一兵一卒。
吴桓等不到万秉的援兵，不过东面几个渡口的兵马奉命而来，和他本部人马加起来差不多也有三万之众了，用三万人去打一千人，吴桓倒也是信心满满，一声令下，黄巾兵浩浩荡荡地向刘泽固守的滩头阵地攻了过来。
这时，刘泽已经控制了北岸那块最高的高地，居高临下，见黄巾兵如蚁集而至，而自己的队伍已经过一夜苦战，略显疲态，但现在还不是休整的时候。
刘泽大喝一声：“列阵”渡河前几日，刘泽专门编练了一套阵法，皇甫嵩委派了五百人过来，刘泽专挑了长枪兵和刀盾兵各二百五十人，由刀盾兵用盾牌围成一个圆圈，长枪兵将长枪搭在刀盾兵的肩上，弓箭兵则站在他们身后的高处。由于此阵形似圆桶，刘泽便取名为“铁桶阵”。
一面面巨大的盾牌竖起来。构成一道盾墙，一旦黄巾兵迫近。在阵