薛冶儿幽幽一叹，神情黯然。樊玉儿出身军户，讲义气、忠君父。但薛冶儿不同，她只是出自普通民家，对皇帝并没有特殊的感情，只想寻一个终身依靠。初进西苑时，她也想方设法靠近杨广，那是因为她别无选择，这和大多数被选入西苑的女子心思是一样的。虽然杨广对她和樊玉儿一样，赏赐颇丰。但樊玉儿家就在洛阳近郊，这些赏赐还可以托人送回家中，贴补家用，而她的家却远在千里之外的河北，赏赐对她来说全无用处。
西苑中的女人为了争宠，免不了勾心斗角，很难真正交心。一年来，薛冶儿只结识了两个朋友，一个就是高秀儿，另一个是樊玉儿，相对来说，她和高秀儿的感情还更深一些。如今樊玉儿已经嫁为人妇，那个文昊不仅少年英武，对她更是百依百顺。她原以为高秀儿已经死了，还伤心唏嘘了一阵，总感到自己能够活着，比高秀儿要强上一些。现在才知道高秀儿也是夫妻恩爱，却只有她形单影只。
突然，樊梨花“扑通”一声跪倒在地，朝着刘子秋纳头便拜，大声道：“主公小女子过去对主公多有不敬，请主公降罪”
刘子秋慌忙摆手道：“使不得，使不得。文夫人快快请起，莫要让皇后娘娘久等了。”
如何让樊梨花真正归心，一直是摆在刘子秋面前的一道难题。樊梨花虽然只是一介女流，但武艺高强，通晓兵法，实在是不可多得的一个将才。刘子秋来自后世，并没有男尊女卑的思想，更没有女子不得入军营的想法，他是打算让樊梨花独当一面的。但只要樊梨花一天没有真正归心，就始终是一颗定时炸弹，刘子秋就不敢放手用她。更何况，在樊梨花背后还有一个对她言听计从的文昊，那也是刘子秋苦心栽培的一员虎将。
都说有心栽花花不活，无心插柳柳成阴。刘子秋只是随口发了一通感慨，竟令樊梨花心胸顿开。不过，对杨广的评价却是刘子秋的肺腑之言。至少在他看来，杨广要比历史上许多无所作为的皇帝要勤勉得多。
樊梨花又朝刘子秋拜了两拜，这才站起身，说道：“主公请”
刘子秋并没有直接进去，而是站在楼前大声说道：“臣大隋西海军旅帅刘子秋求见”
他这声喊运足了内力，声音宏亮，直透云霄。薛冶儿听了心神一敛，方知樊梨花所言不虚，就凭他这身功力，面对陇西宫中的宫女太监，也确实不需要携带兵刃。
片刻以后，一名俏丽的小宫女从楼内走了出来，慢声慢语地说道：“娘娘有旨，宣刘将觐见”
刘子秋点了点头，抬脚朝楼内走去。樊梨花和薛冶儿紧随其后，却被那名小宫女拦住，说道：“二位姐姐请留步，娘娘旨意，只宣刘将军一人觐见。”
不知不觉间，樊梨花的心态已经发生了变化，由杨广和萧皇后的贴身侍卫变成了刘子秋的手下将领，她的心思也就放在了保护刘子秋的安全上，更不希望刘子秋成为第二个宇文化及。当听说萧皇后只让刘子秋一人进去时，樊梨花的手下意识按在了剑柄上。薛冶儿慌忙拉了拉樊梨花的衣襟，轻轻摇了摇头。樊梨花这才醒悟，以刘子秋的武功，在楼内又能有什么危险呢。再说，刘子秋如果真的动起萧皇后的心思，她也无能为力。
虽然只是座小规模行宫，但楼内的装饰照样富丽堂皇，刘子秋看得暗暗摇头，有这些钱如果用在发展民生、发展军备上面，大隋不知要强大多少倍，杨广有今日之祸，却也不冤。
那名小宫女将刘子秋引到一扇门前，轻轻一挑门帘：“刘将军请”
那袭门帘居然是用七彩珍珠串成的，刘子秋暗暗咋舌，心中已有计较。将来一统天下以后，他要把杨广建于各地的行宫尽行拍卖，这笔钱恐怕足够维持朝廷数年之运作了。
屋内更是极尽奢华，各种宝物珍玩随处可见。中间一张矮榻上，锦幔半遮，一个窈窕的身影端坐其中。刘子秋知道矮榻上的便是萧皇后了，赶紧躬身施礼道：“臣刘子秋拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
一个清脆悦耳的声音从锦幔内传了出来：“爱卿平身，近前说话。”
萧皇后已经是年届四旬的女人，声音却娇媚如二八少女，令刘子秋大吃一惊。如果不是相信樊梨花不会说谎，他甚至要怀疑是其他女人假扮了。不过，刘子秋并不惧怕什么皇后，站直身子，大步走了过去。
忽然，就听“嗤”的一声，锦幔竟自己向两边分开。刘子秋清楚，这矮榻上想必安着什么机关。随着锦幔徐徐分向两边，一个美艳妇人慢慢出现在刘子秋眼前。妇人身着燕居常服，透过薄薄的轻纱，一具凹凸有致的成熟隐约可见。常服的领口开得极低，露出胸前的一抹雪白。
刘子秋没想到萧皇后居然穿得这样随意，不由心神一敛。但他不肯在萧皇后面前露怯，抬起头直视着对方。
关于萧皇后，历史上有一个传说。杨广死后，她先做了宇文化及的淑妃。宇文化及兵败以后为窦建德所获，成了窦建德的妃子。后来，窦建德迫于突厥处罗可汗的压力，将萧皇后送往突厥，成了处罗可汗的女人。处罗可汗死后，按照胡俗，萧皇后又下嫁给了吉利可汗。后来李世民坐了天下，大破突厥，萧皇后也被当作战利品带回中原，居然又被李世民纳入宫中。一个女人嫁了六个帝王，以让萧皇后博得了一个六帝桃花的称号。
对于这个传说，刘子秋始终不敢相信。尤其是萧皇后最后被李世民纳入宫中这一段，更是颇多存疑。当时，李世民不过三十出头，而萧皇后已经年过五旬。试想一个富有天下的人，又怎么会对一个辗转多个男人之间的老女人发生兴趣
第37章不求封赏
当锦幔完全拉开，一个云鬓高耸，腰似杨柳，脸若芙蓉的美艳妇人出现在刘子秋面前，他有点相信那个传说了。
岁月是把杀猪刀，刀刀催人老。但这把杀猪刀显然没有在萧皇后的脸上留下太多的痕迹，明明已经年届四旬，看上去却仍像个刚刚二十出头的少妇，而且脸上泛满红晕，娇艳欲滴。如果没有男人的雨露滋润，一个丧偶半年的女人，绝对不会这样容光焕发。刘子秋可以确定，萧皇后和宇文化及之间一定发生过什么。
在刘子秋所见过的女人当中，萧皇后算不上最美的一个。高秀儿、王桂枝、拓跋千玉，都有倾国倾城之色，容貌不会在萧皇后之下，樊梨花、林巧儿，还有刚刚认识的薛冶儿，也都有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。单从长相来看，这些女人都各有千秋，如果实在要分个高下，当推谢蕴的宝贝女儿谢沐雨容貌最美。
但是与高秀儿、谢沐雨相比，萧皇后身上多了一种成熟的韵味，这种成熟韵味对男人的吸引力是那些青涩的少女无法比拟的。不过，成熟的女人很多，林巧儿也算一个。除了成熟之外，萧皇后身上还有一种说不清道不明的高贵气质。这种高贵与生俱来，寻常女子纵使当上皇后，也学不来这种高贵。萧皇后本是西梁国的公主，后来被选作杨广的王妃，直至母仪天下，这种高贵早已深入骨髓。
有句老话说得好，要日日娘娘，要劫劫皇杠，或许就是她身上这种高贵气质吸引包括李世民在内的五个男人。
不过，刘子秋对美女已经拥有相当的免疫力，面对萧皇后，无论美貌、成熟、高贵，他都能够迅速恢复常态，拱手道：“臣救驾来迟，令娘娘受惊，请娘娘责罚”
当初杨广能够挤走杨勇，登上太子宝座，也有萧皇后的一半功劳，以她的智慧，又如何能够不明白自己的处境，否则当初也不可能委身宇文化及。刘子秋自请处罚明显是句客套话，萧皇后又岂能当真。就算她真想处罚刘子秋，也没有人会替她执行，何况刘子秋根本就