不过此刻多想无益，能与奕霄团聚在京中也是这段不顺利中令人高兴的转折。奕霄在朝中宛然一个干练的臣子，在父母面前还是小孩子一般，他这天请了假，非要吃冰儿亲手做的饭菜。冰儿看着儿子在饭桌上狼吞虎咽的面孔，这近一年来的思念之情和丢失女儿的难受也算排解了一些，笑道：“怎么，在京里一直是饿着的怎么几年没见过饭菜似的”
奕霄嚼完嘴里的苏造肉，笑眯眯道：“娘不知道，军机处大厨房的例菜真是难吃死了我平常一个人又不开伙，只好捏着鼻子咽。有一回倒遇上皇上赐食，原以为御膳一定是上方玉食了，结果也是炖得没滋没味的，比娘做的差多了。”
“油嘴滑舌的，你以为我听不出你在拍马屁”冰儿看着儿子，疼爱地轻轻捶了他一下，“不过御膳房赐人的温火膳，确实不好吃。还是各宫里的小厨房烧得得味。”
“咦，娘真是秀才不出门，能知天下事连御膳房和各宫小厨房烧的菜是什么滋味都知道”
冰儿好一会儿不答言，慈爱地看着奕霄，半天才说：“吃你的吧以后你要吃惊的事儿还多着呢”她的目光一瞥可心，可心眼观鼻、鼻观心，一言不发慢慢咀嚼，甚至是刻意回避奕霄的目光。恰好奕霄又问：“阿柔现在好不好”
冰儿犹豫了一下答道：“反正我们临走时还好，只是听说你在京城安定下来，有点舍不得离开父母远嫁过来。”
奕霄喋喋道：“她真没见识京里虽然有不如杭州的地方，可也有强过杭州的地方将来如果我选官到异地，她跟不跟我走多好行万里路，知天下事”
冰儿瞥了一眼顿在那里连咀嚼似乎都没有力气的可心，勉强笑道：“人家大门不出二门不迈惯了的，你少拿自己一套编派人家”
奕霄笑道：“下一科我中了式，就回杭州迎娶阿柔”
可心蓦然放下筷子，站起身说：“大家慢慢吃，我有些不舒服，先走了。”
奕霄愕然问道：“可心姐姐怎么了”冰儿不做声，等估摸着可心已经离开了，才轻声说：“你少惹她好好把她当姐姐敬”奕霄有些委屈地说：“我是一直把她当姐姐敬的呀”冰儿无言相答，只好轻轻一叹。他们浑然不觉躲在外面门后听壁角的可心，倚着墙几乎站不稳身子，无声的泪水流满了双颊。
奕霄只有今日一天的假，在父母身边腻了半天，见他们俩都有倦容，才依依不舍道：“爹娘歇个午觉吧。这些日子我也特别忙，马上要封印，宫里宫外都不得闲，军机处里还有好多事情要做呢。你们是第一次在京里过年，不知道习惯不习惯”他少有的絮絮叨叨不能停歇，帮父母放好被褥，才安静地退了出去。
父母歇晌，奕霄打算再到书房读一会儿书，半路上就遇见了可心，看起来是特意在等他。奕霄想起母亲说的话，笑容满面对可心道：“可心姐姐，一路劳顿，不去休息会儿哪里不习惯只管跟我说”
可心笑了笑，不似饭桌上那么沉默，指指奕霄的衣领，又指指他的鞋子：“你也不嫌寒碜衣服领子那么脏，平时怎么洗的鞋子好像也小了，是哪里的估衣铺买的现成的吧”
奕霄有些不好意思：“我平常哪懂洗衣服，都是自己在水里随便搓搓就罢了。鞋子能穿就行，还不至于挤脚。”
“你呀”可心温柔笑道，“人家看你都是官老爷，我看你，还是个不懂照顾自己的孩子衣服有替换的吗我给你重洗。待会儿留个脚样子给我，我抽空帮你做一双鞋穿。”她陪着奕霄来到房间，从箱子里抖出一件羊皮袄子给他披上，把换下来的衣服搁在自己胳膊弯里，又拿了纸笔，推着奕霄坐在椅子上，蹲下身子去量奕霄的脚。
奕霄不好意思地说：“不用，我自己量好画好再给你。”
“你画多不方便一手一脚的，我这里容易得很”可心不由分说褪了奕霄的鞋子，眉毛不由微微一皱。奕霄脸都红了，期期艾艾道：“味儿有点大是吧”可心“噗嗤”一笑，等量好了才说：“小倌一个人在外头，也不知道爱干净”画好鞋样后起身，像疼爱弟弟一样刮刮他的鼻子：“好了，以后一切正常了，你也不会这么邋遢了。”
奕霄心存感激，由衷道：“你真是我的好姐姐真叫你嫁人，我也舍不得呢”
可心的脸突然红了起来，别转过脸，半天才道：“瞎三话四”奕霄给她骂得不知所以然，眨巴眨巴眼睛又说：“以后阿柔嫁过来，你们俩一定也是好姐妹”
可心红彤彤的脸颊又一瞬间变得煞白失色，这次她一句话都没有说，勉强在唇边挤出一点笑，逃也似的离开了奕霄的屋子。
年前的宫里大约繁忙得厉害，冰儿忐忑地等了几天，也没有得到任何传见自己的消息，她不知道乾隆作何想，只好也一天算一天地过日子。可心每日除了帮着做些家务，则是成日把自己关在房间里，有一回冰儿去看，发现她手里在做着一双极精致的男鞋，双起梁的呢绒面子，夹着厚厚的棉花，千层底的里子，针针间距细小平展；外头不敢花哨，里面的鞋垫却很工细地绣着瓶插牡丹的花样。见冰儿好奇地探头来看，可心显得有些慌乱，又欲把鞋子藏起来，又发现藏着也不妥，咬着嘴唇耳根子都红透了。
冰儿故作轻松笑道：“这是霄儿的鞋”
可心这才转过一点颜色，点点头，声音跟蚊子叫似的：“嗯。快要过年了，想让奕霄穿上新鞋子。”
冰儿看着这个过年就要二十一岁的女孩子，在那个年代，绝对算是老姑娘了，她明知道奕霄喜欢的、要娶的，是杭州顾教谕家的阿柔，可还是这么执着“可心”
劝说的话还没出口，可心已经明白了，抬起头峻然、亦决然道：“师母，你不用劝我，