王德仗着背后势力，毫不退缩：“太爷，一码归一码。小人好歹没有犯大清律；她既犯了律法，自然该以律法从重处置才是。”
英祥道：“那你还想怎么样圣人未以鞭扑治天下，所以许老弱妇幼收赎，就是怜惜弱者的意思。何况当此盛世，岂有可以减轻，反而滥用重典的道理”
邵县令心里一动，这个码头扛包的汉子说出话来文绉绉的，引经据典竟又毫不偏颇，邵则正问英祥道：“你会写字么”英祥一愣：“会。”
邵则正道：“你将此事原原本本写来，写得好，便许你收赎且缓几日也不要紧。”于是一旁的书办拿了一张毛边纸，一支略秃的羊毫笔，一个墨盒给英祥，英祥跪在地上，一手撑地按纸，一手抚平纸张，凝神构思了一会儿，执笔在墨盒中掭了掭笔尖，他略一皱眉，三指握住笔杆上端，悬空行腕，笔走龙蛇，写了起来。王德见他握笔姿势奇怪1，在一旁蔑笑，邵则正却是有些吃惊。少顷，英祥写毕，见墨迹未干，又吹了吹，才膝行上前交给邵则正。
邵则正一看那字，笔走龙蛇，鸾翔凤翥，再看那文：
“窃闻礼义：道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辨讼，非礼不决。小人身系贫氓，家徒四壁，井晨不爨，夜床凄寒，虽身至下贱，然不敢稍有乱法之心，向以力役以资妻儿温饱。寒荆不习针黹，素以洗浣贴补家用，衣褐钗荆，养儿持家，亦称克勤克俭，未有觊觎非分之妄念。
“然家贫无粮，风邪备侵，犬子幼冲之龄，素质羸弱，身染瘰疬重疾，一时汤饮不进，吐泻不止，两日而气息奄然，小民访医而冀愈沉疴，奈何生活之艰难，囊无青蚨，医门何开唯荆妻略通药理，惜乎良药值昂，坐视小儿三魂渺渺，长入幽冥之路。虽孩抱中物，然吾辈情之所钟，泣涕涟涟将所不免。儿殇母悲，白日无分，元夜何长，泪兼血垂，目与魂断。闻之不忍，岂惟夏日冬夜，哀痛直摧心肝
“先，小人往庆康药铺求药四味，差钱数百文，乞恩暂赊，以备徐徐图之，王掌柜德称东家不许，逐出门肆；又称天晚打烊，不肯出售。隔日荆妻亦去买药，相与争执，反被詈辱，一时愤极，便奋拳相殴，致伤颜面，更有肩肘脱榫之忧，后虽归复，然争斗情形，无可辩驳。掷钱购药，亦不足数，固有抢掠之说，实则非矣
“但念荆妻妇道无知，实非故意藐视王法，紊乱国宪。宥过无大，刑故无小，伏惟俯赐恩察。”2
虽说不上唾珠咳玉，然而情味真切，且满纸淋漓间尚夹杂泪痕，邵则正亦不由动容，遂道：“宥过无大，刑故无小。诚哉斯言，书不我欺。既这样，赔退药钱，磕头赔罪，再罚你纳收赎的四百钱入公中。此判。”
英祥大喜过望，叩首道：“大人秦镜高悬”
王德不服，大嚷道：“此间莫不是没有王法了么”
邵则正大怒，但知道王德的东家便是兰溪城中赫赫有名的卢家，他小小县令，打狗必然要看主人脸色，忍了又忍，道：“你何苦跟妇人家相争”算是打发了他。英祥见冰儿眼神阴郁，不过此时此地也不得不暂且低头，和她一起给王德磕了三个头。王德见有县令做主，也不敢太过，挓挲着手大大咧咧地受了礼，嘟囔了几句离开了，临了还没忘了对英祥道：“你少付几个钱的棒疮药罢明儿我就来取赔的钱”
英祥见此人小人形象尽出，也不屑于和他争执，只是向堂上又磕了一个头，扶起尚在饮泣的冰儿，离开公堂。不过转念便开始犯愁：虽然纳赎的钱允许暂缓，但就算缓了几天，自己又从哪里去借这么多钱一时也恨自己平日好酒，把家中积蓄花得罄尽，没有保住儿子不说，差点连妻子都免不得受辱受苦。
回到家中，冰儿默默地拾掇着奕霏的小衣裳，虽是粗粝的百家衣，自己缝制的手工也不大好，可睹物思人，倍觉心酸，小奕霏瘦瘦的小脸上一双大而明亮的眼睛仿佛还在看着自己，仿佛还含着笑软糯地牙牙学语，只是此时，他只是裹在一领薄薄的草席中，浅浅埋葬在郊外坟茔但凡没有失去过，都无法感受这种摧心肝的痛楚。英祥过来默默地从背后环抱着她，什么都没说，冰儿感觉耳后阵阵温暖的气息，颓然道：“他怨我们吗”
英祥只觉眼睛一酸，愈发把冰儿搂紧了些：“他只会怨我。当爹的，什么都没有给他。”若一切没有发生，奕霏，也许正是众星捧月娇养在冰图郡王府里金枝玉叶的小王爷；他们俩，也绝不会给王德这样一个卑贱人物磕头赔罪只是，一切因果皆有来处，英祥不敢多想，日子只能过一天算一天。
冰儿抬手拭去脸上绷得皮肤发紧的泪痕，起身道：“我去做饭，还有点米，够煮两天粥。”蹲身到灶边取米时，突然觉得胃里直冒酸水，奋力咽了一口吐沫，酸更泛上来了，她几步到屋前，肚子里没有粮食，只是干呕，好歹吐了点酸水出来，已经呛得眼睛都发红了。
英祥上前扶住她：“你歇歇，我来做饭。今儿怕是气急攻心”
冰儿呆呆的，木头人似的被英祥扶到桌前坐下，见他果然到灶台边去忙碌，定神想了想，方道：“英祥我怕是又有了。”
英祥几乎没有反应过来，好一会儿回头道：“你说什么”
冰儿望着他说：“一直还在哺乳，没往这方面去想。霏儿已经七个月了，我奶水又少，倒也不是完全不可能”
英祥早喜不自胜，坐到冰儿旁边道：“是了怪不得之前你老浑身无力，脾气又急，前次怀霏儿就是这样的你自己看看脉”冰儿知道有八九分确切，那颗凉透的心里也略有些温暖和喜悦。英祥道：“好险要是邵县令苛酷一点，一顿笞责下来，保不齐出什么事呢”
冰儿道：“若真那样，也只是命罢”又问：“赔退药钱，加上收赎，也得一两吊，怎么办”英祥呆了一会儿道：“你不用操心，我去想法子。”冰儿知道他没啥法子，张了张嘴却没忍心说什么打击他的话。两人就着咸菜喝粥，须臾锅子就见了底，英祥从自己碗里倒了一半给冰儿：“你多吃点，两个人呢”冰儿苦笑道：“这时能有多大吃多了反而嗳酸。还是你吃。”正说着，突然有人敲门。
英祥一直以来担惊受怕的，浑身便是一紧，轻声对冰儿道：“你别动。若是王德又来找事，我来对付他。他若敢怎么样你，我拼着挨顿板子，也要揍得他满地找牙。”起身开门一看，却是个不认识的，一身长随打扮，上下打量了英祥几眼，唇角略带了点笑，客客气气道：“你就是博英祥吧”
“你是”英祥抬手作揖，却不放他进来。那人笑道：“今儿你在堂上可出了风头，我自然认得你。我么，是跟在邵太爷身边的。”
英祥忙道：“失敬敢问贵姓台甫”