乾隆身边服侍的太监觑觑乾隆神色，陪着小心道：“回三公主的话，皇上说五公主那里，不用通传。”和敬公主只好惴惴不安随着乾隆进到内间，这时才有人通报了冰儿，里面的声音戛然而止。冰儿见乾隆、娴贵妃和和敬公主进来，声音一下子虚弱了许多：“女儿请皇阿玛圣安；请娴主子、三姐姐金安。”
乾隆冷笑道：“哟，身子骨还虚啊”
冰儿自知刚才那番狂妄的大话被别人听到耳朵里了，既有些懊悔自己口不择言，又恼恨这宫里没有一点隐私可言，只好期期艾艾道：“精神一向还好。胳膊和腿只怕还得将息好一阵。”
乾隆见她胳膊上打着夹板，楚楚可怜的样子，有的三分气也消了，坐下道：“倒是这样还好，省得到处惹是生非。”过了一会儿又道：“舒赫德兆惠那里，已经练得差不多了，预备着过了正月十五，钦天监挑好日子就出发。”
冰儿眼睛一亮：“我能也去吗”
“就你这断手折腿的”
冰儿不吭气，心里腹诽：皇帝说话可真是难听乾隆见她一不高兴，嘴又嘟起，眼睛又翻白，不服气的样子就跟写在脸上一样，便伸手在她头上重重敲了一记。冰儿捂着额头，只差要跳起来：“我又怎么了”
乾隆道：“还消我说你既然不愿意当牵线木偶，只管肆意妄为下去，朕也不必天天着人教你，只多传几回板子捶你也就完了。”见冰儿一脸气馁，又道：“内训不过短短两千字，说得都是今古女人的至理，小门小户女子说不懂不学也就罢了，你难道将来也这副样子下嫁”
冰儿的脸“腾”地通红。娴贵妃也道：“皇上说的极是五格儿过年后就十三岁了，离着指婚也近了。你瞧三格格，年岁也不大，听说王府、公主府里，无人不真心膺服。老话说：其身正，不令而行。若不是自幼学得的品行气度，底下那起子人，又几个是正心诚意的所以五格格学习这些，也当尽心，将来少不得觉着皇上是骨子里为你好。”
乾隆说点不中听的话，冰儿勉强还能听，见娴贵妃不过一个外人，又隐约知道因太后属意，娴贵妃乌喇那拉氏于孝贤皇后去世后不久，便晋位皇贵妃，代摄六宫事，很快就将正位中宫，心里觉得她是抢了母亲地位的人，冰儿打心眼里恼恨，脸上又掩不住，撇了嘴几乎要顶嘴。和敬公主见不是话，忙笑语打岔：“皇阿玛，娴主子把我夸得太过了倒是娴主子代摄后宫事，我听到尽是夸赞，女儿将来和娴主子学的地方还多着呢”
娴贵妃心中熨帖，自谦了几句，和敬公主这才把话转到冰儿身体状况上：“那日听说你从马上摔下来，可把我吓着了，我出嫁前倒也骑过马，那么矮的小马，都吓得两腿直打颤，你胆子倒是大，不过自己个儿身子，也不能不当心。”冰儿道：“也怪我经验不够，下次再骑这马我就明白了，任它疯跑疯跳，我只抱住一个宗旨：抱牢了马脖子，或者抓牢了缰绳，随它怎么蹦跶，也甭想把我再摔一次”
和敬公主道：“阿弥陀佛你还要再来一次皇阿玛要批准了才怪”和敬公主眼睛瞥向父亲，乾隆心里倒在暗道：“有何不可冰儿勇敢大胆，颇有豪气，也不是坏事。”
娴贵妃知道刚才批评冰儿有些过头了，此时少不得拿话挽回：“三格格温柔贤淑，五格格也是性子爽朗的。怪道人家都说两位公主是皇上的玲珑玉。”
乾隆笑笑不言，看着两个公主的眼神却是少有的温柔慈爱。和敬公主笑道：“这可是娴皇贵妃的玩笑了。我们俩哪里当得起”。冰儿此时只是转头向乾隆：“玉也罢了。姐姐当得起玲珑二字，我可当不起。”
娴皇贵妃笑道：“大概五格格一向惯叫民间的小名儿了，难道你不知道，原来皇上和孝贤皇后给你起的名字，原是从你身上那块玉上得来的，就是一个珑字。你们姐妹俩不就是玲珑玲珑人儿玲珑心肝儿，孝贤皇后有你们，不说胜过有儿，也至少膝下不虚了。”她说得有些轻率，和敬公主含笑而不语，冰儿心头对娴贵妃总有点敌意，听这话说得做作，就是一撇嘴，把头别了过去。娴皇贵妃虽觉得自己有些失言，但见冰儿一副不买账的神情，心里也不由不快起来。只是此时，她还未曾正位，这气度风范好歹是要做出来的。
这日晚上，又是令嫔侍寝，其余散去的妃嫔们有一搭没一搭的说些笑语，终于扯到近来屡蒙恩宠的令嫔身上：“令嫔好福气，年纪还轻，当年一年一挑的秀女进宫，独独她已经升到了嫔位。”有人接语笑道：“自然，孝贤皇后身边服侍过的女子，进退礼仪，都入万岁爷的法眼。”那边脸上闪过冷冷一笑，又转了娇声媚语：“各有因缘莫羡人。我们服侍好皇上，就是尽了本分。”
娴贵妃从后面过来，斥道：“都在胡说些什么天家开枝散叶，不都是本分太后昨儿寻思着要杏酪吃，嫌御厨里的杏仁剥得不够干净，你们要有闲，倒是带着自个儿屋里的宫女子们，帮着尽尽孝心。”说话的几个见是“代摄六宫事”的皇贵妃，知道将来是要正位皇后的，自然不敢多言语，恭敬点头道：“是我们不懂事，还要姐姐多教训才是。”
娴贵妃笑道：“也谈不上教训。左不过都是皇上身边人，我痴长几岁，说点体己话罢了。”见几个嫔妃去了，娴贵妃的笑容渐渐黯淡，终是无声太息。娴贵妃娘家并不像先皇后富察氏那么显贵，娴贵妃姓乌喇那拉，也算是大姓，然而她这一支，只有一位隔了辈的堂兄职任封疆，其他无一可与先皇后富察家比肩，乾隆初，她进位妃子后，父亲才在旗里任了佐领，而今，爵位也未因自己进位皇贵妃而有丝毫牵动。娴贵妃在后宫嫔妃里，算是相貌最出众的，然而从潜邸开始，得恩就不如与她同时的几位：和孝贤皇后比自然想都不用想；早先逝去的慧贤皇贵妃素来是乾隆的知己，也不敢望她项背；就连相貌平平、在自己之后才进重华宫的纯妃，若不是这番三阿哥出了事，只怕也也比自己得宠。这个“准皇后位置”，得来实在是侥幸。娴贵妃原是家中独女，算是有担当有骨气，又肯学肯动脑子的，入宫二十余载，终于扬眉吐气，然而底里的辛酸孤寂，也只有自己知道。
她身边最得用的，是从娘家陪嫁到阿哥所、又随着娴贵妃进位而搬至承乾宫的韩嬷嬷，只有对她，娴