冰儿忙道：“和皇额娘一起出来玩，皇额娘说，来伺候太后。”
太后不由一笑，对皇后道：“赶紧起来吧。”又亲自去搀冰儿，来到外面，见她跑得脸蛋红扑扑的，额前还有些微汗沾着头发，忍不住在她脸蛋上轻捏一把：“瞧疯得一头汗”
冰儿叽叽喳喳道：“园子里有好多大蝴蝶，刚才看到一只黑色上闪金粉的，可漂亮啦我追了半晌，差点就抓住了，皇额娘又不让了。”太后道：“蝴蝶虽小，也是性命你额娘素来心善，你也学着点。”
冰儿嘟起了嘴，皇后笑道：“五格儿小性子倒不少，一点说不得。”太后却吩咐身后宫女拿吃食，往冰儿嘴里塞了块橘红糕，含笑看着她咂吧着嘴吃完，身后的李嬷嬷急得什么似的，太后只是道：“这又有什么五格儿吃得香，我看着也欢喜。以后再慢慢教她。她是个聪明孩子，不愁教不会的。”又问冰儿以前的事。冰儿现在渐懂人事，只挑开心的事说，什么下河捞鱼捉螃蟹，上树采果子躲迷藏，突然一句提到哥哥慕容业，冰儿自己笑不出来了，也说不下去其他故事，小鼻尖有点红起来。
太后轻抚着冰儿的鬓角，叹道：“可怜你小小年纪，遍尝悲辛滋味。”皇后不知太后今日如何这般伤感，赔笑道：“苦尽甘来，岂不是五格格的福分”
太后点点头，对冰儿身后一脸不自在的李嬷嬷道：“你带公主到园子里玩。莫要过于拘束，损毁了她的天性。”
冰儿方始雀跃起来，正想往外跑，突然想起什么，回身给太后和皇后蹲了个安，道声“告退”，才小跑着出了垂花门，到得外面，更是蹦跳起来。李嬷嬷受了太后的话，不知如何管教公主了，只一个劲道：“公主慢些，当心些”
皇后见太后又是一声长叹，小心问道：“太后今日遇上什么烦心事了”
太后道：“我能有什么烦心事，谁不是笑脸伺候着我只是今儿听说皇上勾决了一大批人。未到秋决，就大开杀戒的，毕竟不多。我念两本经，也是为他们超度。”
皇后呆了一会儿，道：“太后菩萨心肠。”
“皇上勾决，必有他的道理，国法之中，没有我们好插手的地方。咱们大清朝自高祖入关，至今也有了百个年头，我原本也是微贱人家的女孩儿，也不意能有今日，福气享用太过并不是好事。我为他人念念经卷，也是为自己儿孙积福。”
两人便说着一些因果，突然听宫女通报，说皇上前来给太后请安，太后忙让请皇上进来。乾隆进门，请了安，皇后又向乾隆行了礼。乾隆笑吟吟坐下，道：“皇额娘身子安好南边几个省份贡来些新鲜果品什么的，我叫他们做了单子，请皇额娘先挑些，再分发到内宫。”太后笑道：“你就依规矩就是，我先挑后挑也就那么大肚子，能吃得了多少”皇后笑道：“太后是体恤我们。”
太后道：“我倒还好，后面那几个只怕是有点计较的。”皇后笑笑不说话，乾隆道：“这点皇后倒还有谱，她们纵有点计较，明面上也不敢做出来。”太后说：“后宫里头几个份位高的还大度些。像娴妃其他都好，就是老怀不上，看贵妃和她一起进的潜邸，如今份位却高过她去，难得她还没一丝计较。”
皇后不说话，只是微微地笑着，乾隆知道她的心思，只对太后笑道：“朕多翻她牌子就是。”太后嗔道：“我才不管这些事呢”乾隆赔笑道：“宫里也要多些小孩子才好玩。几个大点的阿哥已经在读书了，朕瞧着也欢喜。”他特别瞧了瞧皇后，道：“昨儿张泰来还说，永琮的书背得不错。”皇后微微一笑，眼波在乾隆脸上一绕，乾隆知道她心里高兴，自己也喜悦起来。
太后转了笑颜：“这倒是。现下宫里女孩子少些，自皇帝说要把色布腾指婚给三格儿，这丫头就害羞不大肯见人了。四格儿又是不太爱说话的性子。自从冰儿回来，我倒觉得开心了好些。那年为了避痘，把这些小的送回来，偏生冰儿运气不好，驿馆里遭了那档子事，要不是奶妈子奋力把她丢到外面，只怕今天也再不能见着她了。”说着又要拭泪。
乾隆忙劝慰道：“儿孙自有儿孙福，太后天天念经祈福，不是把个孙女儿失而复得了么。”
太后用帕子印了印眼角，道：“听说皇上这批勾决的人里头，有那个救冰儿的慕容”她忘了名字，回头看看皇后，皇后略一犹豫，低头轻声道：“慕容敬之。”“对，慕容敬之。”
乾隆赔笑道：“他是大逆不道的罪过，三法司又定了谳的”
太后道：“我又不是让你赦他再说，我也管不到政事上头。”乾隆知道失言，忙赔笑称是。太后道：“好歹是一命之恩，你让冰儿尽点心意，有个知恩图报的意思吧。”乾隆沉吟了一会儿，应了下来。
又闲聊些家常，一会儿，李嬷嬷带着冰儿玩耍回来了，乾隆特意叫冰儿进来。
回宫时日不少，也常见乾隆，但多只是请安而已，宫里等级森严，冰儿于父亲特感生疏。此时进来，连李嬷嬷也觉得紧张，唯恐什么地方还没有调教好公主，遭皇帝谴责。好在冰儿聪慧，请安的流程做得极好，冰儿低着头，也不敢直视乾隆，倒是太后“心肝乖乖肉”地叫，把冰儿搂在怀里。乾隆平日倒也不特别注意这个女儿，此时看她，养得胖了好些，粉团似的，只一双眼睛灵动得似乎水波流转，长长的睫毛忽而盖着眼中的光华，忽而又打开，眼睛像星星一般闪着的光就蹦出来，一时看得有些忘神。突然，那眼睛像小鹿一样，带着些胆怯与好奇直视着自己，乾隆才突然醒过来般，见冰儿睫毛一扇，又遮住了眼睛，倒觉得自己好笑，问冰儿道：“有没有常来给太后请安”
冰儿点点头，身边李嬷嬷大急，做着口型让冰儿“回话”，冰儿只是看看她，没啥反应，乾隆又问：“园子里还住得惯吧”冰儿又是点头。乾隆也觉得好笑，当着太后不好责怪，又问：“还记得你养父慕容敬之么”
冰儿的眼睛突地睁得好圆，顾不得礼仪，从太后怀里挣出来，直视着乾隆问道：“他在哪儿”
乾隆道：“总算会说话了。”见冰儿的脸上颇有惊惶神色，也有些不忍，道：“他还在牢里。”冰儿失神了一会儿，又想出个问题：“他什么时候回家”
乾隆一愣，收了笑容道：“他不回家。”
“就在一直在牢里么我姆妈、哥哥姐姐回不回家”
“不回家。”