法军5个集团军的实力和德国部署在西线的70个师相仿，法军第1集团军居右，向左依次是第2、3、4、5集团军，并以凡尔登到土尔防线为界分别集结成两支大军，在人数上和德军以梅斯至提翁维尔一线为分界线的两个集团军的人数相近。在阿萨洛斯和洛林，法军第1、第2集团军面对德国的第7、第6集团军，组成法军右翼，其任务为发动强力攻势，把与之对峙的德军赶回莱茵河一线。
只不过，霞飞将军并没有判断出德军的主攻方向为右翼。左翼和中路都是防卫法军的进攻而已。等待右翼突破比利时之后，直接从北方攻入法国，并且对法国部署在东北部的法军进行围歼，消灭法军的主力
德军占领卢森堡，并且开始入侵比利时，让英国也大为紧张。英国和比利时，只隔了一条海峡，为了保证英国的安全，早在1839年的时候英国就在伦敦条约中，要求整个欧洲都承认比利时的独立和中立。而现在，德军入侵比利时，给英国造成了极大的威胁
“阿斯奎斯首相，德国人已经拿下了卢森堡了，比利时阿尔贝国王拒绝了德国要求开放国境的要求，德军已经在今天早上越过边境，进入比利时了。阿尔贝国王已经下令进行总动员了，但现在才开始动员，已经晚了。比利时和可能几天内输掉战争”英国陆军大臣保罗斯塔福德梅休因一脸焦急的说道
“怎么可能比利时人修建的列日要塞在整个欧洲来说，都是极其坚固的要塞，德国人要突破列日要塞，恐怕不是那么容易吧”阿斯奎斯首相惊讶道。
“首相阁下，从目前德军的部署来看，比利时才是他们的主攻方向，德军兵力最为雄厚的第1、2、3军团已经越过边境，正在从卢森堡和比利时方向向法国北部迂回。比利时是德军前进的障碍，他们肯定会对比利时展开猛攻的，以比利时的实力，根本就无法抵挡驻德军的进攻”陆军大臣梅休因提醒道。
“北部可是，法国人将主要兵力都部署在了东北部地区”阿斯奎斯首相感觉到了危机。
“没错法国人的北部，几乎是不设防的。只要德国人突破了比利时，那么就可以长驱直入，直插法军的侧后了。到时候，法军很可能全线动摇，为此付出惨重的代价”陆军大臣梅休因感叹道。
“为什么不向法国人提出这个问题”阿斯奎斯首相问道。
“我们已经向法国人提出了，只不过，霞飞将军坚持认为德军的主攻方向是法国东北部，他认为德军在比利时的进攻只不过是佯攻而已，是为了将法军的主力从东北部调离”梅休因说道。
“该死，霞飞那个老糊涂，他会毁了法国的”阿斯奎斯首相大骂道。
“首相阁下，我们必须得尽快组建远征军，一旦法军战败，我们必须帮助他们稳定战局”梅休因建议道。
“你去准备吧”阿斯奎斯首相有些无奈的说道。
针对德国入侵比利时，英国向德国下达了最后通牒，要求德军在12小时内撤出比利时。但是，德军完全没有理会。7月24日上午，英国向德国宣战，下午，俄国和美国也向德国宣战。同时，德国也向英美俄三国宣战。而德国的盟友奥匈帝国也向协约国宣战，只有意大利依旧保持中立
第八百七十一章列日要塞
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1911年7月22日，德国向法国宣战。文学馆次日早上，德军就冲入中立国比利时境内，准备借道进攻法国。比利时军队不得不奋起抗击德军的入侵，双方展开了一场血战。
西线德军前锋共10万余人，携带200门大炮，在司令官艾米赫的指挥下，迅速冲向比利时境内的马斯河天险。德军如果冲过马斯河，那么通向比利时首都布鲁塞尔的大门就被打开了。比利时是个小国，夹在德法两个强国之间，所以全民的备战意识极强。为了对付东方德国的入侵，比利时政府斥巨资在国境东部的马斯河边修建了以列日城为核心的要塞防御体系。
比利时计划独立对抗任何潜在敌人，不论是德国、法国还是英国。1911年八月初，比利时的军队也如同多年来一样，部署在国界上。当阿尔贝国王收到从柏林来的通牒时，他的参谋长塞列尔斯德莫兰维尔将军便开始执行应变计划：集中军队在比国的中心，而让列日和那慕尔的要塞群能够减缓德军的侵攻。列日座落在比、法两国间的主要道路上，而德军既不想从南部崎岖的道路经过，也不想经由比利时北方的荷兰进攻即便那将少去十数公里，且地势平坦。
列日城被一打要塞环绕，由十九世纪后期杰出工程师亨利艾力克西斯布莱尔蒙特所设计与建造。布莱尔蒙特选择不用法国工程师沃邦的星形要塞系统，自行设计要塞群来抵挡新式线膛火炮。除了由混凝土、砖石以及泥土所做成的山丘之外，要塞主要的部份皆在地面之下。每座要塞皆拥有一个可伸缩的圆屋顶，可装设许多火炮。最大者可达6英吋。当此一先进的要塞于1892年完成后，并未受到妥善的维护。布莱尔蒙特还另外要求建造较小的防御工事和战壕，用以连接并保护主要堡垒群，但比利时政府并没有执行该项建造计划。他们的驻军战力并不完整，其中有许多人是来自当地的警卫部队，且他们只受到最低程度的训练。7月22日，阿尔贝国王下令开始执行支援工作以回应德国的最后通牒，同时动员所有军队并使之达到最佳战力。列日要塞群的指挥官，吉拉德莱曼中将被命令“和你那些受托付的部队防守到最后一刻。”
比利时军用来完成所有准备的机会不多。因为德军在7月23日进入了他们的国家。德军中负责占领列日的临时单位，是由奥托冯艾米赫指挥的默兹河军团，辖下共有八个旅。艾米赫指挥的主力步兵及骑兵，被下令攻占列日城附近横越默兹河的桥梁，并消除所有遇到的抵抗。然而当他及其麾下部队抵达河边时。却发现多数桥梁已被摧毁，只能架起浮桥以作为替代。而当这些措施也遭受对方的火力袭击时，德军发现他们被迫向列日要塞进攻。
列日坐落在马士河和乌尔特河的交会点上，位于南方的阿登森林、荷兰马斯特里赫特，与西北方的法兰德斯平原之间。马士河沿着深峻的峪流经列日，为其构成一个重要屏障。德国通往布鲁塞尔的主要铁路会通过列日，这条铁路最后通至巴黎。冯施里芬伯爵和小毛