汤予荷将官帽戴在头上，低声问道：“昨日，夫人去望铭轩除了见过陈掌柜，可还接触过什么人？”
令英立在一旁，垂头回道：“夫人曾与林效林大人说过几句话。”
“说什么了？”
“奴婢站得远，没有听清楚。”
汤予荷眉目清冷，漠然吩咐：“从今日起，把夫人的行踪报给我，见什么人，说什么话，做什么事，都不许遗漏。”
令英微微颔首，“……是。”
从侯府离开，汤予荷并未直接去兵部府衙，而是先去了一趟林效的宅子。
林效的宅院不大，看起来风雅又朴实，庭院郁郁苍苍的青竹风骨峭峻，颇有气节。府中仆从下人也不多，他住的院子简洁明了，似乎一眼就能望到穿。
见到汤予荷的时候，林效并没有很意外，他很平静地将人带到书房，添了两杯茶水。
“汤侯这么一大早就来拜访，倒是叫我有些受宠若惊了。”林效将茶水推到汤予荷的面前，“家里都是粗茶，没有什么贡品御茶，但愿汤侯不要嫌弃。”
汤予荷捏起茶杯浅呷一口，随口道：“今年科考，瞧着能出不少的好苗子，不知道林大人看好哪位举子？”
“我虽参与阅卷，但选择栋梁之材的金手，是在贺阁老和方大人身上，他们瞧谁好，谁才有机会上殿面见陛下……汤侯为何这么问，难道这次的举子中也有同族小辈？”
林效皮笑肉不笑地看了他一眼，将茶壶放在热炭的小炉子上烧，“我也爱莫能助，汤侯还是去找别人帮忙吧。”
话中的讥诮之意溢于言表。
汤予荷哼笑一声，不以为意，自嘲道：“汤氏能有我一个读书人，已经是祖坟冒青烟了。”
林效道：“但汤侯一人，已能抵过别人家千千万万的举子。”
“不比林大人，当年你还在学堂读书，勤学刻苦的美名就已经传开。”汤予荷说着，沉思片刻，面上露出一丝怀念的神情。
“想当初，我伴长生公主出街游玩，看见林大人在路边支摊，替人写字，瞧着那一手精妙绝伦的好字，不知道的还以为是哪位名家真迹，只是不料生意却是那个凄惨。长生公主要买下你所有的字画，你竟不肯，我当时想，可真从没见过这么迟钝的人，天上掉馅饼都不捡，真是……”
他话音一顿，敛眉含笑，“可没想到，愚钝的人，其实是我。”
林效垂下眼眸，拿起茶壶给他添上茶，“汤侯说笑了，你我一起参加科考，你是先帝钦点的榜首，若说你愚钝，天下就没有聪明人了。”
汤予荷看着杯中清香的茶水，微笑道：“人人都以为林大人淡泊名利，正直无私，从不为世俗所趋，但我看并非如此。”
林效从一个一无所有，籍籍无名的寒酸书生，一路走到现在，成为天子近臣，绝不是光靠心中的一股正气。
做官的哪有不想要功名利禄的？林效也不例外，他做官是冲着做宰相首辅去的，他一直有很远的志向，有欲望，有野心，想要青史留名。
只是在这之外，他的为人处事太过显目，盖过了他的目的，才让人觉得他安贫乐道。
林效一脸坦然，“要是我淡泊名利，先帝就不会在那么多考生里选中我。”