于是有人提议道:“不如直接发起攻击吧？”
立刻遭到上司否决——“岂有此理！难道忘记圣上有何吩咐？除非情况紧急，绝不擅自行动。”
“莫非您担心对方援兵来袭？”有人揣测道。
“的确有这个可能。鉴于对手目的地乃荆北方，我猜想其增援部队应驻扎在该地区。”
最后有士兵提出请求朝廷提供援助，
然而张永孝却只冷笑回应：“既然上面已经命令固守原地，你认为会派人支援吗？
何况现在补给已然捉襟见肘。"；
“嗯！”
“陛下既然派遣我们来镇压叛乱，必然已经布置好了一切后援。哪怕粮草耗尽，陛下也会确保我们安全过江的。”
“但是，一旦渡过长江就是汪洋大海，没有舟楫相助，如何能跨海前进？”一名武官皱眉说道。
“谁说完全没有船？别忘了，咱们手上还握有数艘轻舟。”另一人回应道。
“这些轻舟并不稳固，遇上风雨波涛，安全难以保障。”
“尽管这些轻舟不够强大，但也足以载我们抵达对岸，在那儿暂作休整几日是有希望的。”
“另外，在江宁还有不少商队可以调动。可以从江宁运送补给，送到前线给我们增援。”
众将领议论纷纷，最终也未能达成共识。
这时代，虽然战争体现的是国力之争，然而在战阵上，比士兵更关键的却是后勤保障。
若是物资供应跟不上，整个军队便可能分崩离析，陷入绝境，成为敌人的刀俎鱼肉。
“白莲教反贼实力不可小觑，想要剿灭他们，至少需得动员数倍于敌的兵力才有可能成功。”
郭纯清楚地意识到眼前困境——纵使召集了五万名战士，但由于多数为未经严格训练之平民，他实在不确定能够击败那些狡猾且精锐的白莲匪帮。
再加上对方首领朱元璋与张北玄皆属武功高强之人，此一战役胜负难料。
“然而当前我们已无退路可言，如果贸然撤退，则极可能遭到追兵合围，到那时局势将更加危急。”另一位军官指出。
“你们认为，此时此刻若决定撤兵，那些白莲逆党真的会放过我军吗？”郭纯随即问道。
问者哑口。
张永孝继续说：“看来只剩下迎难而上了。希望能速战速决，否则我们将陷入前堵后追之窘境。”
“督军大人，下一步该怎么办？”
郭纯追问。
“现在所能做的唯有坚守阵地罢了。”张永孝无奈答道。
郭纯默许，确如其言，在无其他出路的情况下，只能守候至敌方攻势渐缓。
接着张永孝又道：“无论如何，我们要尽可能拖延时间。只要支撑半个多月，即便战败，也算是完成了任务。”
“支持提督的观点，”郭纯附议，“只是，您有信心抵御敌人的猛攻吗？据报，敌人现已集结三千余众准备进攻。”
张永孝沉重地说：“对方战斗力非常猛烈，特别是那批不明势力人员，出手便是致命打击，极易导致我军伤亡惨重。”
“幸好这里是陆战，倘若是海上交锋，则形势堪忧得多。
提到海军力量时张永孝神情凝重，“虽历经数年练兵备战，但我们舰队对比白莲贼寇仍处于劣势。”
之所以张永孝手下的战船数量不多，并非因为资源匮乏，而是因为他深知与拥有强大海洋作战经验的白莲相比较而言根本无法匹敌。
即便他们设法购置到巨型舰只，恐怕也不是白莲海贼对手。
毕竟这帮东瀛流窜来的海盗可是公认的狠角色。
“各位无需过分担忧，因为我们很快就会获得增援。”郭纯突然开口打破了沉默。“朝廷已经在筹建一支新的海军部队！”
此消息一出，在场所有人均感震惊不已。
“你的意思是，皇帝打算成立正规化的海军力量？”张永孝惊讶地询问郭纯。
……
大清朝，嘉庆皇帝的头发中已多了几丝白发，这段时间被朱元璋等人领导的白莲教搞得焦头烂额，夜夜难眠，总是担心张北玄会带领人马攻入皇宫。
首席军机大臣王杰与大学士刘墉均不敢高声说话，因为他们都很清楚当前皇上的心情糟透了。