胡八斗看了眼牛贵，沉吟了一会，说，“大人，按我镖行规矩，牛贵应杖责三十，您看？”
徐淑清低声不满地说，“才杖责三十，这种人打他五十大板才能叫他长记性！”
盛临平耳朵微动，对胡八斗说，“杖八十可免罪。”
胡八斗一愣，为难道，“大人，这……有些太重了，即便是叫府衙审理此事也打不了八十啊。”
“我向您讨个情，实在是我这一趟去通州路上还有用牛贵的地方，杖五十如何？”
盛临平扫了眼胡八斗身后那群镖师，过了会才勉强点头，“好，那便杖五十。”
胡八斗拱手道谢。
盛临平收回佩剑，叫手下松开牛贵，退后一步做了个请的姿势，“胡镖头，开始吧。”
胡八斗神情并不严厉，随意地朝后面挥了挥手，便有三名镖师上前，两人手脚麻利按住牛贵，一人高举五尺长棍准备动手。
盛临平：“等等。”
长棍顿在半空，胡八斗不明所以，“大人还有何事？”
盛临平吩咐手下，“把那位香君姑娘请过来观刑。”
盛临乐想凑近看怎么打恶人，拉着徐淑清的衣袖走到盛临平身边，一边小声感叹道，“嫂嫂，没想到大哥平日粗枝大叶，连眠眠的衣服都能穿反，遇上不义之事却这样细致入微。”
徐淑清轻笑，“那是你不了解你大哥，他一向如此。”
香君被请了过来，胡八斗对她也客气，还叫人端了椅子过来，让她坐着观刑。
香君坐在牛贵对面，睁大眼睛，嘴唇哆哆嗦嗦不知在念叨什么。
盛临乐小心靠近她，只听这女子反复说着，“我已经赎身了……如今是良家子……不是贱籍妓女……”
盛临乐神情复杂，看向牛贵的目光更是憎恶。
五十个板子，足足打了半个时辰。
中途牛贵被打得几度晕死过去，又被胡八斗一瓢冷水浇醒。
杖刑完毕，香君那脸白得同地上不省人事的牛贵差不多，站起身时踉跄了一下，朝胡八斗福了福身，深吸了两口气，“多谢镖头为小女子主持公道。”
胡八斗拱手致歉，“叫姑娘受惊了，日后我定严加管教属下。”顿了顿，又开口询问，“若姑娘不嫌弃，胡某替姑娘另请个护卫，护送姑娘去京城如何？”
虽这姑娘出手阔绰，可发生这样的事，再想让对方与镖行同行那是不可能的了，不如好人做到底，为镖行挽回些脸面。
胡八斗等香君考虑的间隙，挥手叫人把牛贵抬走。
香君捏着衣角犹豫不决。
徐淑清站出来，“姑娘要去京城？”
香君看过来，点了点头，又想起自己忘记对真正的救命恩人道谢，赶忙说道，“这位大人的恩情香君没齿难忘，还请受香君一拜。”
徐淑清抢在盛临平前面扶起她，“我们也要去京城，不如你同我们一道吧。”