李玄抹去脸上的血迹，简单包扎了伤口后，眼神坚毅地望向大荒山脉的方向，继续前校道路崎岖，乱石嶙峋，他每一步都走得异常沉稳，仿佛肩上扛着千钧重担。路旁的野草被风吹得沙沙作响，像是在为他低吟浅唱，又像是在催促他加快脚步。
数日后，李玄来到一处荒无人烟的山谷。山谷中弥漫着浓厚的雾气，伸手不见五指，空气中弥漫着一种潮湿腐败的气息，令人感到些许压抑。李玄谨慎地放慢脚步，屏住呼吸，仔细聆听着周围的动静。他拔出腰间的佩刀，刀锋在浓雾中反射出一丝寒光，照亮了他冷峻的面容。
突然，一阵激烈的打斗声从浓雾深处传来，打破了山谷的宁静。李玄心中一凛，握紧佩刀，循声而去。他拨开浓雾，眼前豁然开朗，只见一位白衣女子正被一群面目狰狞的妖兽围攻。女子身姿轻盈，剑法精妙，手中长剑舞动如飞，剑光闪烁，如同银蛇狂舞，将周围的妖兽逼退。然而，妖兽数量众多，女子渐渐体力不支，落于下风。她身上洁白的衣裙已被鲜血染红，但她依然咬牙坚持着，没有丝毫退缩。山谷中回荡着妖兽的嘶吼声和兵刃的碰撞声，更衬托出女子的孤勇和无畏。
李玄见状，毫不犹豫地拔刀加入战斗。他身手矫健，刀法凌厉，如同猛虎下山，势不可挡。他挥舞着佩刀，刀光如同闪电般划破浓雾，将一只只妖兽斩杀。有了李玄的加入，战局瞬间逆转。女子压力骤减，精神为之一振，剑法也更加凌厉。两人配合默契，如同两柄利剑，将围攻的妖兽一一击退。
最终，妖兽们不敌，四散而逃。山谷重新恢复了平静，空气中弥漫着浓重的血腥味。
“多谢少侠相助。”白衣女子收起长剑，对着李玄盈盈一拜。她脸色苍白，气息略显紊乱，但眼神却依然清澈明亮。她仔细打量着李玄，发现他虽然衣着简朴，但却气宇轩昂，气度不凡。
“举手之劳，姑娘不必客气。”李玄收刀入鞘，语气温和。他注意到女子身上有多处伤口，不禁有些担心。“姑娘受伤了，还是尽快处理一下伤口吧。”
“多谢少侠关心。”女子从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒丹药服下，脸色略微好转了一些。“女子是药王谷弟子，奉师命下山采药，没想到会遇到这些妖兽。”
“药王谷？”李玄心中一动，他想起了隐士交给他的那封信，信中提到过药王谷。他从怀中取出阁主的引荐信，递给女子。“在下李玄，受阁主所托，正要前往药王谷拜访。”
女子接过信件，仔细查看了一番，确认无误后，脸上露出一丝惊讶。“原来少侠是阁主的朋友，失敬失敬。既然少侠也要前往药王谷，不如我们同行如何？”
“如此甚好。”李玄欣然同意。
两人沿着山谷中的路继续前行，浓雾渐渐散去，山谷的景色也逐渐清晰起来。山谷两旁是陡峭的cliffs，cliffs上生长着茂密的树木，郁郁葱葱，遮蔽日。山谷底部，一条清澈的溪蜿蜒流淌，溪水叮咚作响，如同悦耳的音乐。
李玄和女子边走边聊，得知女子名叫白芷。白芷虽然年纪不大，却对草药知识了如指掌，一路上，她向李玄介绍了各种各样的草药，以及它们的药性和用途。李玄听得津津有味，对药王谷也更加充满了好奇。
走了大约半的时间，两人终于来到了药王谷。
药王谷位于群山环抱之中，景色秀丽，灵气充沛。谷内，亭台楼阁，桥流水，鸟语花香，宛如人间仙境。李玄跟随白芷来到药王谷的大殿，拜见了药王。
药王是一位慈眉善目的老者，他身穿一袭灰色长袍，须发皆白，但精神矍铄，目光炯炯有神。他听完李玄明来意后，微微一笑，道：“年轻人，你想变强，这是好事。不过，变强之路并非一蹴而就，你需要经历无数的磨练，才能最终达到你的目标。”
“晚辈明白。”李玄恭敬地回答道。
“好。”药王点零头，站起身来，“老夫这就带你去一个地方。”
药王带着李玄来到药王谷的禁地——炼狱洞。炼狱洞位于药王谷后山的一处悬崖峭壁之上，洞口被一层厚厚的藤蔓遮挡，若不仔细观察，很难发现。洞口处，一股阴冷的气息扑面而来，令人不寒而栗。
“炼狱洞环境恶劣，充满了各种危险，你可有胆量进去？”药王看着李玄，语气严肃地问道。
李玄毫不犹豫地点零头，“晚辈愿意一试。”
“好！”药王赞许地点零头，“进去吧，记住，只有经历生死磨练，才能真正变强！”
李玄深吸一口气，毅然决然地踏入了炼狱洞。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有洞口处透进来的一丝微光，依稀可以辨别出洞内的大致轮廓。李玄沿着崎岖的洞穴通道，摸索着前进。洞内空气潮湿，弥漫着一股腐朽的味道，令人作呕。各种奇形怪状的岩石，如同鬼魅一般，隐藏在黑暗之中，让人防不胜防。