徐凤年站起身，说道：“童老伯，童姑娘，三楼有我的朋友，我得去看看。”
他早就猜出那名女子的身份：南诏境内金错刀庄庄主，童山泉。货真价实的当世女子刀法大家，她走的武道路数，与武帝城拳法宗师林鸦如出一辙。
那么她右腰叠佩的双刀，分别是天下刀中重器第六、第九——武德、天宝。
老人神情凝重：“既然如此，就让我孙女陪你走一趟。”
徐凤年摇头笑道：“童老伯的好意我心领了，放心，我知道轻重。”
老人还要说话，突然发现孙女扯了扯自己的袖子，低头望去，她摇了摇头。
老人虽然不知其中玄机，仍是忧心忡忡道：“千万小心，一有不对，打声招呼。”
萍水相逢，可轻生死。
也许，这就是老人那一辈人的江湖。
徐凤年刚走出去两步，蓦地转身猛然抱拳，笑道：“最后那杯酒，是替我爹敬童老先生的，他如果能够亲耳听到，别说五壶绿蚁酒，就是十壶二十壶，也要陪老先生喝个痛快。”
在徐凤年走后，老人一头雾水，纳闷问道：“妮子，爷爷刚才说啥了”
她一本正经道：“我忘了。”
脑袋难免还有些昏涨的老人晃了晃头，干脆不去想了，笑道：“妮子，爷爷我算是看出来了。”
她有些好奇。
老人认真道：“这个年轻人，不简单！”
与太白剑宗年轻谪仙人并称为江湖双骄的女子深呼吸一口气，紧抿起嘴唇，一言不发。
就在她大失所望的时候，老人语不惊人死不休地抛出一句：“他啊，就是北凉王徐凤年。”
她悚然大惊。
老人低头小酌一口后，嘿嘿笑着。
傻闺女，这你也信
天家使者死在藩王辖境，既是阴谋，也是阳谋。
印绶监三位蟒服太监对此皆是心知肚明，只是刺客的毅然决然出乎想象，刺杀地点最终放在与凉州城近在咫尺的北安镇，这种选择也太过冒失，可恰恰是这种近乎不可理喻的愚蠢，为刺客带来了一线希望。
率先发难的刺客如御林军钱统领所料，正是掌印太监刘公公面对的那桌男女。
二十步，两座屏风。
当一道身影瞬间凭借利器破开第一座屏风，早有准备的钱统领就已经起身，拔出腰间那柄象征身份的御赐金刀。当刺客气势如虹以直线路径劈开第二座屏风，钱统领没有一味退避采取消极守势，而是不进反退，一刀迅猛劈向那名刺客。
其招至简，其势却雄壮，一刀出去，无愧于“京城斩马刀”的绰号。
钱统领的刀法摒弃一切架子把式，毫不拖泥带水，并不以招数精细入微见长，已经蕴含几分返璞归真的止境意味。天下刀剑相似，也有术意之争，比如剑道上被誉为气韵并肩吕祖的李淳罡与杀人术登峰造极的邓太阿，又如武帝城同为王仙芝徒弟的两名剑道宗师于新郎与楼荒，分别为天下剑士指明了两条剑道登顶之路，至于世间刀法大家巨匠，当年亦有号称通晓天下刀法的毛舒朗与仅凭两式便后来者居上的顾剑棠，这位远离江湖沙场久居宫禁的钱统领，显然在刀法道路上追寻顾剑棠的背影，追求用最快的出刀在最短的距离上杀人。
这种略有武德浅薄嫌疑的毫不含糊，沙场上最为常见，在心有灵犀点到即止的江湖上当然极为少见。如今离阳江湖四方圣人里的“雪庐枪圣”李厚重，就以“比武不让步，出枪不留情，得势不活人”名动天下，名枪“大雪锥”之下，少有生还者，也因此被称为“三不疯子”，虽然战力在四方圣人中位居前列，江湖名次却最终只能垫底，连累整座雪庐连准一流宗门都算不上，笳鼓台乐圣更是直言“李厚重此人武功太大，武德太少”，虽然同为四圣，却耻与为伍。
果不其然，钱统领一刀毙敌，如果说先前那名刺客是一刀将屏风劈成两半，那么钱统领就是直落一刀将此人带兵器一起从中劈开。
钱统领对于肩头近乎露骨的恐怖刀痕根本无动于衷，迅速呼出一口浊气，换上新气。若是平时，钱统领想要与这名实力不俗的刺客分出生死，哪怕注定稳占上风，也绝不至于在电光石火间一刀成功杀人，只不过钱统领的出手不留余地，不惜以受伤换人命，与那名刺客有意蓄力两三分以求后手，形成鲜明对比，这一来一去，造就了钱统领仅是身负轻伤无损战力的大好局面。江湖高手之争，争胜负和争生死，其实天壤有别。看来这个道理，对江湖沙场都不陌生的钱统领懂，不曾在战场上厮杀磨砺的刺客则不懂。
钱统领身后，掌印太监刘公公岿然不动，继续举杯饮酒。
掌司太监宋公公双手按在椅沿上，两颊雪白肥肉颤颤巍巍，嘴唇铁青，好像在念念有词。
体型魁梧如同关外大汉的马公公在钱统领出刀迎敌之时，就已经放下筷子站起身，脚步沉稳地来到刘公公身边。
这位深藏不露的佥书太监在看到钱统领一刀分尸之后，并未流露出丝毫惊喜神色，相反很快出声提醒道：“小心！”
在察觉到酒楼三楼的异样后，时时刻刻都如履薄冰的钱统领自然不会掉以轻心，事实上他等的就是刺客的真正后手，甚至连那一口看似匆忙的换气，也是引蛇出洞的假象。所以那名给他印象极深的阴沉女子，几乎在男子尸体劈开的同时一掠而至，可以说是从两半尸体中笔直而来，这一幕说不出的古怪血腥。
钱统领以比她想象中最少快了七八分的出刀“开门迎客”，依旧是斩马开山一般的沉重劈刀，而那名女死士根本没有以剑横胸阻挡刀势，依旧是剑尖直刺钱统领心口。
她眼神冷漠，手握三尺青锋的那只纤细手臂，更是没有一丝一毫的颤抖。
杀人是如此镇定，连被杀也是如此。
大概这才是真正的顶尖刺客。
钱统领在千钧一发之际让身体微斜些许，躲过了致命一剑，但那绿莹莹的剑尖仍是在胸口割出一条血槽。
至于那名心狠手辣的女子刺客，已经毙命于钱统领的第二刀之下。刀劲虽未像先前那般将她的身躯砍瓜切菜，却也将她的尸体撞得倒飞出去，撞得那张酒桌崩碎炸裂，满地狼藉。
她的尸体倒在血泊中，从眉心到腹部缓缓出现一条触目惊心的猩红血线。
她的头颅附近，刚好位于一只酒坛摔落的地方，酒水在地面上缓缓蔓延，寂静无声。
死时有酒。
这场刺杀从头到尾，从生到死，她与同伴皆是一言不发。
这种沉默，远比杀气冲天的搏杀更给人震慑。
据说如今那个逐渐浮出水面的割鹿楼，被武林视为天下第十一宗门，专门培养杀人如视草芥的刺客杀手，拿人钱财替人消灾，无论所杀之人是什么身份，不管是公门修行的达官显贵，还是已经在江湖上扬名立万的顶尖高手，只要给得起价，割鹿楼都会接下生意，哪怕出动的刺客身死，损失惨重，割鹿楼也只会继续派遣第二拨第三拨，不达目的誓不罢休，而且杀人之后一律割下头颅，以此向雇主彰显割鹿楼的信誉。江湖盛传早年徐凤年还是世子殿下的时候，在襄阳城外替他杀死王明寅的刺客，以及后来杀死天象境界宗师柳蒿师的死士，都出身于割鹿楼传说中最神秘的第九楼。只不过真相如何，随着徐凤年登顶江湖后就变成一件千古悬案了，云遮雾绕的割鹿楼不会给出答案，也没有人敢去年轻藩王面前询问。