“这……这匕首是我的！”霍名扬见了那把匕首，脸上露出惊恐万分的神情，身体也忍不住颤抖起来。
包勉目光如炬，紧紧盯着霍名扬问道：“这匕首既然是你的，为何会出现在案发现场？”
霍名扬慌乱不已地说道：“包县令，这匕首是我送给小红的，让她随身携带以作防身之用。您也知晓草民乃是个猎户，经常进山打猎，有时一两天，有时三五天。草民唯恐不在家的期间，小红遭遇危险，所以送她匕首防身。”
白福微微皱眉，说道：“包县令，即便这般，也难以表明这匕首与霍名扬妻子的死毫无关联。霍名扬你妻子遇害之时，你身在何处？”
“昨夜草民身处县衙大牢之中，这一点包县令可为草民作证，是他亲自将草民关进大牢的。”霍名扬抬头看了一眼包勉正声道，额头上冷汗涔涔。
包勉听罢点了点头，说道：“不错，前几日霍名扬到县衙欲见朱倩蓉，当时还在县衙门口与朱倩蓉起了争执，故而本官下令将霍名扬收监。”
众人听了，皆陷入沉思。
过了须臾，包勉转头看向铁蛋，说道：“铁蛋，本官问你，昨夜你身处何地？可有人能为你作证？”为了不放过任何一丝可能性，包勉决定率先询问铁蛋，目光中透着威严。
“包县令，昨日乃是草民娘亲的生辰，草民与娘亲、舅舅一家皆在家里为母亲祝寿，草民的母亲和舅舅均可为此作证。”铁蛋恭敬的回答道，脸上满是紧张之色。
“包县令，会不会是有什么误会呢？铁蛋与我自小就关系亲密，他断断不会做出杀害我妻子这种事的。”霍名扬说道，眉头紧蹙，眼中满是疑惑。
包勉紧盯着铁蛋，目光凌厉地说道：“那本官即刻派人去查证，倘若你所言不实，定不轻饶。”
铁蛋赶忙点头，额头上豆大的汗珠直冒，神色惶恐。
未过多久，派去查证的捕快归来，在包勉耳边轻声低语了几句。
包勉随后对着众人说道：“方才捕快来报，已证实铁蛋昨夜的确在家，看来此事并非铁蛋所为。”
众人闻言，皆面面相觑。霍名扬则一脸悲戚，喃喃自语道：“难道真是我想错了？”
这时，白福走上前，拱手说道：“包县令，经过更为细致的再次查验，死者身上确实无其他外力所致的伤痕。再结合对现场的全面勘查，大致能够断定死者乃是失足落山而亡。”
霍名扬听后，身子一颤，泪水瞬间模糊了双眼，他声音嘶哑地说道：“怎么会这样？都怪我没有照顾好小红！”其心如刀绞，痛不欲生。
铁蛋走上前来，一脸同情地说道：“名扬大哥，莫要太过自责，这纯属意外，谁也不想看到这样的结果啊。”
包勉轻拍霍名扬的肩膀，叹道：“霍名扬，逝者已矣，还望你节哀。人生无常，这并非你的过错。”
霍名扬蹲在地上，双手抱头，痛苦地抽泣着，那悲恸的哭声仿佛要将心中的悔恨和哀伤都宣泄出来。
朱雀山后，山林阴森，冷风簌簌，似乎也在为这悲惨之事而哀鸣。
包勉说道：“这只是一场意外，谁也无法预料。你今后可要振作起来，好好生活。莫要让小红在天之灵还为你担忧。”
霍名扬依旧沉浸在痛苦之中，对包勉的话充耳不闻。他的身体不停地颤抖着，仿佛整个世界都已经崩塌。
铁蛋也忍不住红了眼眶，说道：“名扬大哥，咱们兄弟一场，我知道你心里难受，可日子还得过下去啊。你要是一直这样，嫂子在地下也不得安宁。”
霍名扬缓缓抬起头，眼神空洞，声音沙哑地说道：“我知道，可我……我真的无法接受这个事实。”
包勉再次安慰道：“霍名扬，生活总要继续，相信小红也希望你能带着她的那份好好活下去。我们会一直支持你的。”
霍名扬咬了咬嘴唇，努力让自己平静下来，终于缓缓站起身，说道：“谢谢包县令，我会试着重新振作的。”
在铁蛋的陪伴下，霍名扬一步一步朝着家的方向走去，只是那沉重的步伐仿佛承载着无尽的悲伤。