北门的气氛不对。
孙重楼正一脸懵逼对波尔说：“是谁下了狠手?”
波尔面色凝重，盯着城门内下马的陈连，“兄弟们都有分寸，下手时避开了胸腹等要害之处。这事儿……不对！”
“是栽赃？”孙重楼憨实，但不傻。
“是。”波尔在海上讨生活多年，这年头出海远航可称得上赴死之旅，人性在海上就是个笑话。为了活命，为了财富，之前还勾肩搭背的称兄道弟，转瞬就能在背后捅你一刀。
至于栽赃什么的，更是司空见惯。
前方的骑兵让开一条路，蒋庆之策马缓缓出来。
他发现气氛不对。
好像有些悲愤的味儿。
“石头这是下了狠手？”蒋庆之笑道。
波尔来了，低声道：“伯爷，那些士子死了三个！”
蒋庆之眸子一缩，旋即问：“可是栽赃？”
果然是老板……波尔点头，“兄弟们下手有分寸。”
徐渭冷笑，“那些人好狠，竟然冲着自己人下毒手。”
陈连在城门内犹豫了一下，他本想再等等，等蒋庆之在外面权衡利弊做出决断后再出去。
可身后有人喊道：“府尊来了。”
卧槽尼玛，是谁？
陈连大怒，众目睽睽之下出了三条人命，他作为知府出面当如何？
哪怕来的是皇子，他也得秉公办事，也得喝问对方，动手锁拿凶手。
这不是逼着本官和蒋庆之翻脸吗?
街边酒楼的二楼，朱艺在窗边看到了陈连的犹豫，冷笑道：“陈连想避开风头，咱们岂会让他如意？”
喊话的那人正是朱艺的家仆。
赵福笑道：“你这一手不错，陈连坐蜡了。他若是退缩，必然会被视为叛徒，随后把他和蒋庆之卷在一起打。他这些年在松江府干的事儿若是都丢出来，发配不至于，免官去职却少不得。”
“他避无可避！”朱艺淡淡的道：“看，他出去了。”
“那位大公子来了。”赵福突然换了戏谑的语气，“往日这位出行总是前呼后拥，今日竟然就数人跟着，连衣裳都换了布衣，啧啧，这般忌惮蒋庆之吗？”
朱艺探头往左边看了一眼，只见徐璠在几个男子的簇拥下在站在街中，不知说了些什么，看似要进一家布庄。
犹豫了一下，徐璠还是没进去，而是站在布庄门外看着城门处。
“蒋庆之来了，陈连正好也来了。”王梦秋笑道：“陈连滑头，这一下却避无可避。”
“正好让他死心塌地。”徐璠说道。
惨剧发生后，陈连和徐璠沟通过多次，陈连说此事当严惩……这是姿态。
——若你等无法让蒋庆之知难而退，那么本官也只好秉公行事。
他是官，避不开官场规则。若此事败露，徐璠等人能寻机脱身，他作为知府难逃罪责。
所以陈连在此事上态度暧昧，一边和徐璠沟通，也可以说是勾结，期待这位大公子能击退来势汹汹的蒋庆之，事后自己也能沾光。
另一边，陈连每日询问案情，带着人四处奔走，查找线索，做出了勤勉的姿态。
此刻，这位想左右逢源的府尊走出北门，看着前方策马而立，神色从容的年轻人，拱手，“下官松江府知府陈连，见过长威伯。”
“你就是陈连？”蒋庆之俯瞰着陈连。
“是。”
陈连刚想开口，就听身后有人喊道：“蒋庆之的随从打死了我松江府三名士子，陈知府要为我等做主啊！”
“那些读书人来了。”徐渭看到城中涌出了一群士子，低声道：“看来，此事果真是那些人下的毒手。”
徐渭担心孙重楼下手没轻重，若真是他弄出了人命，松江府这边站住理，不依不饶……南京也会反弹。
但读书人们来的时机太特么巧了。
仿佛早有人提前知晓了此事，今日蒋庆之的随从会打死士子。
那些读书人出了北门，随后让开一条道。
三辆马车缓缓驶出来。
每辆马车上都躺着一具尸骸。
“陈府尊！”一个读书人过来，拱手。“此三人不过是在河边吟诗作词，却不知如何得罪了这位……”
读书人目光转动，指着身材最魁梧的孙重楼，“此人便下了毒手。可怜三位高才，本准备今年乡试折桂，谁曾想……凶手就在此，请陈府尊为他们做主。”
“请陈府尊为我等做主！”
数十读书人齐齐行礼。
压力突然而来。
这不是逼迫本官和蒋庆之翻脸吗？
陈连在心中破口大骂，但却不得不板着脸，“长威伯，贵属做下此等事，当给我松江府上下一个交代！”
“骄兵悍将，果然是目空一切。”有人冷笑。
“那又如何？难道骄兵悍将便可视律法于不顾，肆意杀人？王子犯法，与庶民同罪。何况只是几个护卫。”
“这位可是陛下的表弟，威名赫赫的大明名帅，他不肯拿下手下护卫，谁敢动手？”
“陈府尊行事公正严明，自然会动手。”
“杀人偿命！”