“这是做什么！阿烛，这可是你格外珍视的东西！”
“阿姊，我去提水！”
明烛抬手按住兄长的肩膀，又将妹妹拽住，说道：
“在这样的世道下，书籍无用。”
她想到了放榜那天的轿辇，想到了李城管酒后对她的「提点」，想到了仙人斗法时砸碎的桌椅，想到了崔先生无数次慨叹、还是选择避世不出。
火焰在她的眸中跳动，渐渐归于平静，直到熄灭、只余灰烬。
第二日。
明烛来到了悬诗小院。
她拜在祝无邀面前，说道：
“请仙人传道于我。”
不知何时，明烛猜到了悬诗小院中的两人，不是凡辈。
沈安之摇头道：
“你虽有灵根，却无甚天赋。
“我二人只是修为浅显的散修，自身亦不得长生，教不了你。”
明烛不听他言，只目光灼灼地看向祝无邀。
祝无邀静默一瞬，耳边响起了沈安之的传音——
「祝师妹，传授道法，会使她原本的命运发生偏移，莫要忘了你我的赌约。」
她笑了笑，传音回道：
「沈师兄防得倒是紧。」
在没把握护下明烛之前，祝无邀不会节外生枝，她摇了摇头说道：
“你的悟性太差了。”
无甚天赋、悟性差……
两人的评语，给了明烛很大的打击，尤其，为她下了判词的人之一，还是她始终很尊崇的吴姐姐。
明烛听出了话里的拒绝。
知道强求无用。
她略有些黯然，但很快打起精神，抬头说道：
“即便无缘仙途，吴姐姐也是我在诗词、书法一途上的引路人，亦算得上吾师。
“弟子明日再来。”
言罢，干脆利落地起身离开，丝毫不给祝无邀纠正她「吾师、弟子」的机会。
人走之后，沈安之评道：
“善于抓住机会，不怕丢脸，行事干脆，离开学院的这些年，倒是长进了许多。”
第二日。
祝无邀早早避了出去，想要躲开明烛，顺便看看木匣中、葛明生又递送来了什么消息。
等到护罩撤下后，神识探出。
察觉到悬诗院中无人，院门大敞。
她皱了皱眉，就要往回走去，在半路被沈安之拦下，他笑着说道：
“十年之期将至，祝师妹，我在院中石桌上、放了本《炼气诀》，你说她会不问自取吗？”
明烛见院门大敞，以为往日之约般，敞开院门就是在欢迎她来。
敲门无人应，她走进院中。
果不其然见到了院中石桌上的秘籍。
祝无邀嗤笑了声，说道：
“引诱性测试，这可不守规矩。
“沈安之，我原本以为，你定下赌约是为了将我困住，如今看来，你似乎对她也很感兴趣？
“她的命数有奇异之处？”
沈安之摇了摇头，说道：
“我不知道。
“她的命数平平无奇，将会在小院中、因偷窃被投入牢狱，此生如鱼游浅戈，困囿不得志。
“但我既然来到了此处，便说明这里将会发生的事、非比寻常。”