金院判和白郾依然在是否应该泻火的问题上各执己见争吵不休，承平帝只觉得脑瓜子嗡嗡的，抛下太医们独自来到偏殿。皇宫每一座大殿的偏殿都供奉着一座傩神像，这里也不例外。
承平帝跪在傩神像前欲哭无泪，喃喃自语：“傩神垂怜！我知道错了！只要傩神放过我儿，我明日便立兄长之子为储，决不食言！求傩神垂怜！”
许是虔诚的祈祷感动了傩神，两个时辰后耳房终于传来了好消息：齐王痘发了！
发痘的过程虽缓慢却很明显，先是脸上起了一个小水泡，然后水泡逐渐变大。太医们赶紧查看身上，果然也发现了大大小小五六个水痘。
小祁翌已经清醒了过来，因为身上、脸上痒而哭闹不止。
“快！快把姜女医放回来！齐王这两天一直都是她在照顾，还是让她来吧。”祁清瑜惦记着元瑶，赶紧提醒道。
“对、对，赶紧的！”林妃喜极而泣，也从旁应和着。
彭院使和白郾商量了一下用药的情况，金院判此时也无话可说，只觉得面上无光，垂头耷耳地站在一旁。
折腾到傍晚时分，小祁翌终于在服药之后再次沉睡过去，只是此次再睡着呼吸便平稳了许多。祁清瑜也有些累了，遂告辞出宫。
承平帝回到万岁殿，想起儿子死里逃生的经过仍然心有余悸。
“来人，传杜延年进宫！”
此时正是衙门下值的时间，杜延年刚走出政事堂，正欲上轿，就听得远处有人呼喊：“杜相留步，陛下宣召！”
杜延年停下脚步望向来人，见是御前内侍荣庆。
荣庆匆匆跑到近前，先跟杜延年见了个礼，又跟紧随其后出来的梁颢、林仲儒一一行礼。
“林中书，恭喜了，齐王殿下痘出了，太医说现下已无大碍了！”荣庆颇会来事，知道林仲儒此时最关心什么，上来先安慰了林仲儒。
林仲儒这两天食不甘味、睡不安寝，既为了外孙担忧，也为了堂侄烦恼，此时听到一个好消息果然整个人都轻快了许多。他当即从袖中掏出几颗金豆子塞进了荣庆的手中，荣庆连声道谢。
目送林仲儒、梁颢离去，荣庆这才又跟杜延年道：“杜相，麻烦您随奴婢进宫一趟吧！陛下还等着呢。”
二人来到万岁殿，杜延年见礼之后先是为齐王出痘成功道了声贺。
“齐王殿下既出了痘，今后便可平安无事，陛下可以无忧矣！”
“生死都在傩神一念之间啊！”承平帝感慨道，语气中尽显悲伤与无奈。
杜延年不知承平帝为何突然如此，一时不敢接话。
“朕已下定决心了，传位于皇兄之子。但皇兄有两子，到底应由谁继位，朕也拿不定主意，让众臣推荐吧！仍效仿前次‘赎刑’之故事，让在京五品以上官员及各路四品以上官员每人写一道奏章推荐人选。”
承平帝的话让杜延年愣了愣神，他随即反对道：“皇嗣者，天下安危之所系，此非臣辈所可议，当出自圣择。”
“你就不怕朕选了晋王？”
“陛下若选晋王为嗣则必有陛下的道理，臣奉旨即可。”
承平帝长吁了口气坐在了榻上，又伸手招了招杜延年，示意他也坐过来。
杜延年不敢真的坐在榻上，便半蹲半坐了在了榻前的脚踏上。
“鹤寿啊，朕跟你说句掏心窝子的话，这事儿朕是真的拿不定主意啊！若以能力、人品论，祁翀是不错的，可堪为君。可他跟谢家矛盾太深了，无法化解，朕若不在了，皇后怎么办？谢宣怎么办？朕与皇后少年结发，相携半生，就算她有时有些霸道不讲理，可朕的心里还是有她的！朕不能不替她考虑啊！朕知道你也跟你的发妻感情深厚，她去世后你不但没有续弦，连纳妾都没有，所以朕的担忧你能明白吧？”
“陛下就笃定秦王不会放过谢家？”
“他凭什么放过谢家呀？就算他能放过皇后，那谢宣呢？那小子心思藏得深，可朕知道，他不可能完全对当年之事毫无芥蒂，他无法把朕怎么样，也奈何不了你这个老丈人，谢宣就成了他唯一的出气筒！就算他大度不计较，那柳明诚呢？如果柳明诚让他杀谢宣，他会拒绝吗？他即位，谢宣死路一条！可你也知道，谢宣所做之事其实都是奉朕之命，他不过是替朕受过而已！朕如何忍心让他因朕而死？”
“陛下爱护臣下之心令臣感动！”杜延年有些动容。承平帝虽多疑猜忌，但若真信任了某人便会掏心掏肺对他好，对谢皇后如此，对谢宣如此，对他杜延年不也如此吗？
承平帝摆了摆手继续道：“所以谢家反对秦王继位，愿意拥立晋王，这你能理解吧？”
“皇后娘娘也是这个意思？”
“祁翎自小在她膝下长大，是有几分真感情的，他对谢家没有恨意，自然也不会为难谢宣。皇后的这层意思，朕也不能不考虑。”
“可陛下还是有顾虑。”
“祁翎年纪太小，若登基后被谢家控制，那就糟糕了！”