在收悉了贞阳、樊阴、鲸洲两岸三处所有的战报之后，景玗陷入了深深的愁思之中。
因为在城头上被流箭射中，也因为目睹樊阴失陷，打击过大，玄王在经历鲸洲一战后不久就因伤病而躺倒了，如此一来守城之责便又一次落在了景玗肩上。虽说如今还有陆白猿、顾师良等人从旁辅佐，但景玗依然感到了相比先前，刚刚决定驰援贞阳时那壮阔义勇所无法支撑的压力和焦虑。
先前凭着一腔血勇决定支援贞阳时，景玗以为再难也不过是将先前的长留守卫战再打一遍而已，孰料真的到了城中，才发现事情远没有自己想的那般容易——实际控制着浊河以北广袤土地的狄人不比鬼戎游骑，他们补给充裕，兵强马壮，故而围困贞阳与樊阴双城的决心与耐心都远非鬼戎可比。当初长留城不过才守了十数天，鬼戎便窘于粮草和天气，不得不发动决战；而如今贞阳一役已经打了大半年，狄人丝毫没有退却的意思，仍旧好整以暇地围困着这座河上重城，等待时机。
樊阴失守之后，贞阳城的守备就变得更加紧张起来：樊阴与贞阳之间的距离，拢共也就是一座吊桥可以通达的十几丈河面而已，这点距离对于北狄的弓箭手来说，简直可以
做到视若无物……自樊阴落陷以后，贞阳城以北的守军与百姓便苦不堪言：无论白天黑夜，几乎随时会有裹了油布的火箭从空中落下来，四处散播着死亡与恐怖的威胁。
樊阴落陷后的前两日里，每天便是取水灭火，就足以让军中守卒和百姓疲于奔命……万幸的是两天后玉羊终于想出了办法：时值夏日，还用不着棉被，玉羊便号召城中百姓将家中被褥都捐出来，用水完全浸透后裹在木女头上，然后沿着北城墙码了一排，用来阻挡北狄人射出的火箭；同时将剩下的棉被也用水泼湿，铺在城北沿墙的建筑屋顶上……如此才勉强遏制住了北城此起彼伏的火患。
除了狄人用箭放火以外，自樊阴一役之后还有一桩事务，足以令景玗和玉羊头疼不已：按照景玗原先的计划，哥舒雅带来的八千骑兵入城以后，本来便是打算派遣他们进入樊阴城，用来补充樊阴守备力量的不足——然而没想到的是，骑兵尚未入城，樊阴就失陷了。如此一来这一支由雇佣兵、商队私兵和氐人所组成的异域援军，便只能被暂时安顿在贞阳城的东市范围内。
那些来自西域的杂兵不同于长期在边疆自愿戍城的义军，他们大多跟随雇主过惯了奢侈淫糜的生活
，甫一进入物资困窘的贞阳城后便大为不适，成天里在街坊四周结群闲逛，要酒要肉，还叨扰四邻……即便是守军中的女卒女将，医馆中的护士女医，都逃不过他们的骚扰挑逗……如此这般不良习气，即便是见惯了场面的哥舒雅也看不下去了，没几日便急着来找景玗商量办法。
“……贞阳如今人多地狭，再要想办法将他们分散安置，并不现实。”闻听了哥舒雅的报告之后，景玗凝眉沉思片刻，无奈叹气道，“为今之计，只能以非常之法度过非常之时——传令下去，但凡军中敢有士卒奸淫他人妻女、强掠他人财物、无故伤人性命的，皆捆了手脚，从城头直接扔浊河里去！”
“严刑峻法或可震慑一时，但改变不了这些杂兵长久以来的习气。”闻听景玗如此决断，一直在旁聆听没有说话的顾师良忽然插嘴道，“这些胡人不同于义军，他们便是冲着财物赏赐而战，如今虽有金银，但在这城中却什么享乐都无法买到，对于他们来说，便与牢狱无异……况且他们人数众多，即使那些氐人愿意听命于你，城中依然有至少五千私兵与雇佣兵……这些人一旦失去耐心，集群……如今的贞阳城可没有办法做到内外兼防。”
“话
是没错，可是你又有什么办法？”景玗转头看向顾师良，眼神中流露出些许不悦，“若是想要解除城围，我们就需要足够的反攻兵力。樊阴的一万人已经没了，如今这八千骑兵就是我们最后的翻盘筹码……若是为了城防之计便将他们逐出城外，你怎知他们不会被狄人屠戮甚至接收，反过来成为帮助他们攻城的利刃？”
“……所以说，如今的确是两难之局。”顾师良闻言也叹了口气，没有直接回答景玗的问题，而是转身向玉羊道，“夫人，如今材料与人手已经齐备，若要按您先前的计划，组建一支百人的铜火铳队伍，最快还需要多久时间？”
“啊，如今虽然物资是齐了，可是铸造、检验、练兵等等这些步骤加起来……至少也还需要一个月左右吧。”玉羊掰着手指数了数目前进度，有些为难地回答道，“不是我不想快，实在是没有办法再增加匠造作坊了——按照如今的人手和燃料供应，我们每天最多也就只能打出五、六支火铳……樊阴已经没了，现在想去鲸洲岛上砍柴都不太方便，只能趁着夜里求唐家的刺客出西城门，沿着河滩割些杂草矮树什么的回来……还得防着被狄人发现……”
“如此看来，一个月便是大限之
期了。”顾师良听罢，又重重叹了口气，转向景玗道，“铸造铜火铳，需要一个月；而那些胡人杂兵的忍耐极限，大约也最多只有一个月；另外考虑到城中如今粮草的日常消耗，一个月以后，也会再次变得难以维系……另外还有一件事需得考量——还有两个半月便是三年一度‘天下会’的报到时间，今年适逢太后寿诞，‘天下会’很有可能会随着寿宴一起提前……换句话说，最多再过一个月，你们便不得不离城南下，前往京城比武去了。”
闻听顾师良把话说完，景玗重重一拳砸在桌角上，却始终低着头沉默不语——顾师良的话提醒了他一个险些忘记的关键问题：按照昆吾国律制，四隅御守除了天子特许的情形之外，其余情况下“四圣”都必须如期抵达京城，参与“天下会”守擂比武。如若延期不至，不仅将被褫夺封号，还会被追究刑罚……如今虽然朝廷定然有人知道自己在援守贞阳，但为了粉饰太平，这一点绝不会向天子明示……换句话说，玄王跟自己都大概率还要按时入京，去赴那标志着“武德昌盛，天下承平”的“天下会”……不得不说，这便是如今昆吾国中最大的荒谬与讽刺。
可是自己若抗旨不去，又会如何呢？