水寨乡的乡长秦淑萍，乘坐着乡计生办那辆略显破旧的面包车，一路疾驰，匆匆赶到乡大院。车子刚一停稳，秦淑萍便迅速推开车门，脚步急促地朝着乡大院里走去。此时，乡党委书记王湘军正站在办公室内的窗户旁边，一脸严肃地望着大门入口处，看到秦淑萍进了自己的办公室，眼神中闪过一丝不悦，随即敲着旁边的桌子，语气中带着明显的责备说道：“秦乡长，你一天都在忙啥呢？工作工作干不好，成绩成绩上不去，出了这么大的事，都不见你的人影。一群妇女跑到乡里闹了这么久，你都不在。”
秦淑萍心里委屈极了。自从她从官屯乡党委副书记调到水寨乡当乡长后，本来和王湘军处的不错，但就是因为本家的秦大江秦大海锒铛入狱之后，俩人的关系就变得微妙了起来，秦淑萍则开始被王湘军全面压制。每次开大会，她都成为被批评的对象，小会也难逃挨骂。在这期间，她从来没有过轻松的时候。就拿今天来说，一大早她就带着计生办的人外出执行任务，忙得晕头转向。后来才她接到消息说有人到乡大院闹事，心里“咯噔”一下，顾不上喝口水、歇口气，立刻带着手下火急火燎地往回赶。此刻，面对王湘军的指责，她只能将满心的委屈强压下去。
秦淑萍微微低下头，脸上带着歉意说道：“王书记，到底咋回事啊？这些孙店子里的人到乡里闹啥呢？是计生方面的事，还是别的事？最近我们确实没去过孙家老店那边啊。”她一边说着，一边用期盼的眼神望着王湘军。
王湘军满脸不悦，眉头紧紧皱在一起，厉声说道：“你身为一乡之长，整天稀里糊涂的，到现在你都没搞清楚情况出在了哪里，你还是孙家老店的包村干部呢，孙家老店出了这么大的事，公安局抓了六七个人，居然都不知道。”紧接着，王湘军开启了长达五分钟的批评模式，话语如连珠炮般朝着秦淑萍轰去。秦淑萍低着头，静静地听着，不敢有丝毫反驳。等王湘军消了点气，秦淑萍赶忙朝着群众聚集的地方走去。
只见眼前的场景一片混乱，愤怒的群众已经把民政办翻了个底朝天。档案资料被随意地扔得到处都是，文件报纸也被扯得七零八落，散落在雪地里。熊熊烈火在一旁燃烧着，一摞摞留底的资料成了众人烤火的燃料。随着温度升高，周围原本洁白的雪迅速融化成泥水，整个现场泥泞不堪，到处都是脚印和杂物，一片狼藉。
而此刻的王湘军内心对陈光宇又多了一丝感激。回想起过去，他俩都在乡镇担任副乡长，那时候就配合得十分默契。后来，他们两人都成为乡镇党委书记。在本土干部这个群体中，他们之间有着一种天然的认同感。虽说张书记对陈光宇也颇为赏识，但陈光宇在内心深处始终认为自己是临平本土干部，而张庆合、吴香梅这些从外地调来的干部，终究是有些隔阂。在如今的形势下，铁打的营盘流水的兵，临平本土干部的势力逐渐减弱，而陈光宇凭借自身的能力和人脉，自然而然地成了本土干部中新的领军人物。
秦淑萍看到这混乱的场景，眉头皱得更紧了，忍不住问道：“这事通知派出所没有？”她的眼神中透露出一丝焦急和担忧。
党政办的马主任知道，乡长和之前的秦家是有些关系，但现在这年轻的女乡长政治前途已经画了句号。不少人对这个女乡长的态度，已经发生了变化。旁边几个干部，都像是看热闹一般，没有搭理秦淑萍。
马主任觉得秦乡长人还是不错，就说道：现在已经报警了，就等县公安局的支援呢。”
“怎么没看到派出所的人？”秦淑萍接着问道，脸上满是疑惑。
这时，马主任用手挡在嘴边，压低声音神秘兮兮地说：“陈书记怕派出所的人来了控制不住局面，反而激化矛盾，所以没让他们来，只通知了县公安局。”他一边说，一边警惕地观察着周围的几个干部，生怕被别人听到。
秦淑萍一听，顿时急了，提高音量说道：“这不是瞎闹嘛！这时候不让派出所的来，还等公安局的。这么多资料档案都要被烧光了，这些都是底账，到哪儿去补啊？”
秦淑萍赶忙走到群众中间，试图做起思想工作。他不是水寨乡人，又长期带队抓计生，群众基础并不好。大家看到男同志都不敢管，这个时候的秦惠萍倒是多起事来，立刻你一言我一语地围了上来。“把我们家男人还回来！”“公安局为啥抓人，总得给个说法吧！”大家左一句要人，右一句讨说法，不时的推搡和谩骂把秦淑萍搞得焦头烂额。
这个时候，我公安局的车队正沿着通往水寨乡的公路上。车窗外，放眼望去，白茫茫一片。昨晚的雪下得又急又密，不过化得也快。今天天上已经出了太阳，阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。远处，一条不知名的小河已经结冰，冰面在阳光的照耀下闪烁着寒光。能看到有三五个孩童在冰面上嬉笑玩耍，他们有的小心翼翼地滑行，有的互相追逐打闹。警车呼啸而过，那尖锐的警笛声瞬间吸引了孩子们的注意，他们停下手中的动作，纷纷扭头张望，不时地指指点点，眼中充满了好奇。再往远处看，麦田里有几只老绵羊，正艰难地从厚厚的雪地里寻找露出头的麦苗。这个季节，它们的肚子瘪瘪的，后面跟着一个老汉，他手中拿着一根破旧的皮鞭，假意扬着，驱赶着绵羊。但他的动作明显很缓慢，我心里也清楚，老农只是想让它们多吃几口麦苗，好能填饱肚子，而这麦地肯定不是自家的。警车的警笛声在空旷的空气中回荡，伴着几只乌鸦“呱呱”的叫声，倒也应了这寒冷冬日的雪景。
汽车到达水寨乡时才十点多，太阳已经开始发挥威力，表面的积雪有了融化的迹象。大院里的雪被来来往往的群众踩得泥泞不堪，原本洁白的雪地此时变得黑乎乎的，到处都是脚印和泥水。和大院外面那银装素裹的世界形成鲜明对比，显得这大院格外肮脏。
车停后，就看到乡党委书记王湘军和乡长秦淑萍被一群妇女紧紧围着。王湘军一脸歉意，双手不停地作揖，嘴里说着：“大家先别激动，有话好好说，我们一定会给大家一个交代。”地面上还烧着一些未燃尽的报纸和文件，再加上泥水的踩踏，已经完全看不出原来的样子。
我带队到了之后，乡派出所的同志也随后赶了过来。派出所所长刘洋是个新上任的年轻人。公安局也推行了所队领导年轻化，不少年轻干部也开始走上了领导岗位。
刘洋穿着警服，显得格外精神。看到我之后，小步跑过来立正敬礼，说道：“李局长，您亲自来了！”声音中充满了敬意和兴奋。
我微微点头，应道：“局面都这样了，你们所里的同志怎么现在才出来？”
刘所长小心翼翼地走到我身边，在我耳边小声说：“乡里领导说怕激化矛盾，让我们待命。”
我看到地上未燃尽的文件，随手捡起一份，上面隐隐约约写着“临平县水寨乡困难群众档案资料表”。这时，乡党委书记王湘军看到我，连忙从人群中挤出来，他的衣服有些凌乱，头发也有些蓬乱，显得有些狼狈。王湘军快步走到我面前，急切地说：“哎呀，李局长，你们可算来了。这些人简直无法无天，一大早就跑到乡里找我们要人，说公安局把人抓走了。李局长，到底有没有这回事啊？”
我微微皱眉，语气中带着一丝诧异说：“王书记，这事儿您不知道？”
“从来没人跟我们说过公安局抓人啊。我听这些群众说，有六七个人不见了，还包括村支书。他们到底犯了啥事？群众不是都去麻坡那边劳动了吗？”王湘军一脸茫然地问道。
面对群众，公安局有一套成熟的办法。首先是把大家集中起来，找个安静的地方，回应大家关心的问题。这些事自然由经验丰富的魏鹏图、胡红梅他们去做。我拍了拍王湘军的肩膀，语气平和地说：“王书记辛苦了，咱们到办公室说。魏鹏图，你和胡主任配合秦乡长和群众集合到会议室，给大家把事情讲清楚。”
这时，就听到魏鹏图扯着嗓子大声呵斥两个人：“把东西放回去，放回去！”声音在嘈杂的环境中显得格外响亮，我和王湘军都扭头看过去，只见两个妇女正抱着档案资料，准备往火堆里扔，那片火堆已经化为灰烬，只剩下一些还在冒着青烟的残烬。
王湘军赶忙在李局长耳边说：“李局长，幸亏你们来得及时，不然这帮人把我们民政所的文档资料都要烧光了。现在还好，只是烧了些民政上的资料，其他资料还在。”他一边说，一边心有余悸地看着那堆灰烬。
听到王湘军提到民政资料，我脑海中立刻浮现出两个问题：一是大妮子的救济款到底咋回事；二是大妮子这种情况，乡里面管接生的人是怎么处理的。我马上问王湘军：“这些人咋把民政办的资料给烧了？”
王湘军无奈地叹了口气，说：“这些人一来就喊大妮子、大妮子的。后来我了解到这个大妮子是个孤儿，就派人把她们领到民政所，没想到这些人就开始烧民政所的资料。我们也不敢硬来，局长，幸亏你们到了，不然后果不堪设想。”
我马上警觉起来，感觉这事不对劲，可又说不出哪儿不对。看着地上众多文件化为灰烬，他突然想起当年平安县教育局的事，为了规避县里的调查，有人指使教育局家属院的小孩放火，把教育局的档案烧了，教师转正考试资料全部化为灰烬。这两件事倒有点相似，我的心中不禁涌起一丝不安。
看魏鹏图在现场喊话，要求被抓当事人的家属到会议室，其他人在外面等。这也是考虑到家属的面子，如果把大妮子的事在村里全说出来，肯定会产生很大的社会矛盾。
现场有魏鹏图和胡红梅在，我很放心。毕竟都是些妇女，在二三十个局里面的同志面前没什么威胁，只要把情况解释清楚，这事应该就能平息。我跟着王湘军来到王书记的办公室。办公室有两间，一间是会客区，摆放着几张沙发和茶几，另一间是办公区，放着一张宽大的办公桌和一些文件柜。很是符合东原市乡镇书记的办公格局。
我心里带着一丝谨慎，还是把大妮子的遭遇跟乡党委书记说了。昨天我就知道王湘军和孙保民有亲戚关系。
倒是王湘军一脸恨铁不成钢，大义凛然的样子，丝毫看不出袒护的意思。我试探着问：“王书记，这个大妮子是孤儿，按政策每个月应该有补贴吧？”
王湘军肯定地说：“是啊，这是上级统一的补贴。”他一边说，一边点了点头，语气十分坚定。
“不知道大妮子的补贴领了没？”我接着问道。
王湘军义正词严地说：“这笔钱肯定得发到当事人手里，谁敢挪用啊？这是人家的生活费，挪用这钱可没良心。李局长，我们民政办都有底子，这笔钱要当事人签字领取，就算没签字，也要盖手印，然后把表交回来。”他一边说，一边用手比划着。
我又问：“那现在这些单子还能找到不？”
王湘军说：“哎呀，李书记，你不提醒，我倒还忘了，你刚才也看到了，这些人把民政所的档案材料烧了，我也不确定这资料能不能找到，不过我马上让人去找。”
听到这话，我明白了，这事绝非偶然，肯定有隐情。大妮子说没领到钱，问题要么出在孙保民身上，要么就在乡里面。可我不是纪委书记，没权力查账目，只能把问题带给张书记。
而此时，张书记正在县界的位置等着市政府临时负责人，副市长唐瑞林。唐瑞林在秘书长常云超的陪同下，要沿着省委何书记视察的路线先走一遍，提前查看点位有没有问题，及时纠正，避免问题暴露在领导面前，这也是领导视察前的常规操作。
从工业开发区到光明区，沿着规划的光明区临光公路一路走一路看。这路并不好走，好在雪只下了半个晚上。
临光公路基本是在原先乡村道路基础上新建和扩建。汽车一边走，一边就看到已经有工人开始对沿线的房屋、树木刷白色的涂料、写口号、清洁卫生。
光明区和市政府一行三辆汽车，刘乾坤、令狐俩人坐在最后面的车上，副区长丁洪涛则是坐在前面车上。透过车窗，能看到工人拿着带滚轮的刷子在土墙上刷白色涂料，下面还站着不少看热闹的群众。大家谁也是没有想到，住了半辈子的土屋，政府还能免费刷漆。
涂料很廉价，隔着车窗都能闻到刺鼻气味。这些气味让刘乾坤更加的人有些不适。
刘乾坤看看前面市政府的越野汽车，心里不确定唐瑞林市长看到这场景会怎么想，就转身对令狐说：“令狐同志，是你安排在公路沿线刷涂料的？”
令狐一听，眼神里闪过一丝紧张，看着前方唐瑞林的车，心里也是忐忑不安。这件事副区长丁洪涛没向他汇报，经费里也没这一项。丁洪涛和交通局局长坐在最前面的第一辆车上算是引导，令狐本想说这是丁洪涛的主意，但想了想还是忍住了，毕竟身为区长，遇事就往副区长身上推不合适。
令狐犹豫着说：“刘书记，这事儿花钱不多，我就给丁区长批了几万块。”他一边说，一边小心翼翼地观察着刘乾坤的表情。
刘乾坤点点头，说：“这不是钱的事儿。有些领导喜欢刷白墙，有些领导不喜欢搞形式主义。一会儿看看市长咋说。要是唐市长觉得这是严重的形式主义，你赶紧让人停下来，把刷的白漆铲掉。”他的语气中带着一丝严肃。
令狐本想说刷都刷了，再铲掉又浪费钱，但这时候讲政治最重要，钱就顾不上了。他微微点头，轻声应道：“好的，刘书记。”
汽车到了两县区交界处，出现一个有意思的现象。两边都有很多群众在忙活，一边在修路基，工人们有的在推土，有的在扫雪，忙得热火朝天；另一边光明区则是在给路边树上刷白色涂料，人们拿着刷子，认真地涂抹着每一棵树，看上去这树确实是像都穿上了裙子一样，很是好看。