门后传来三长一短的回应，紧接着吱呀一声开了一条小缝。但还未等里面的人说话，何枝身后突然有质问声响起。
“你在干什么？”
何枝迅速将身前被挡住的艾寻和刘佳雨推了进去，转身面对眼前穿着白色防护服的矮胖研究员。
对方身高不及何枝腰部，身体像是圆柱一样上下一般粗。透过面罩，一双金黄色的冷漠眼睛正不断打量着何枝：“你是谁？我怎么从来没有见过你？”
何枝的后背紧贴住杂物间的门,后脖颈冒出细密的冷汗。她努力控制自己的呼吸不要过于急促，假装镇定地与面前的矮胖研究员对视着，指了指自己胸前的工牌。
矮胖研究员凑上来，眯眼看了看，又打量了一下何枝的眼睛：“原来你是从十楼新调下来的，怪不得我没有见过你。这里不是你应该滞留的地方，跟我来吧。”
他背着手往前走了几步，看到何枝没有跟上来，回头不悦地说：“傻站着干什么？”
何枝无法，只能犹豫着跟了上去。
“我叫金洼，已经在这里工作六年了。”矮胖研究员一边领着何枝往前走，一边与她闲聊，“你刚从十楼的检验科调过来，肯定会有不适应的地方。我看你年龄也不大，对于我们研发部的工作了解肯定不多，但无论如何也要做好吃苦的准备。”
何枝点点头，大着舌头问：“我的工作内容是什么？”
她说话含含糊糊，对方却没感觉到奇怪，“部长应该会先让你在监测中心呆一段时间，毕竟那里人手紧缺。第十代作为刚出生的一代，身体普遍弱小，离不开我们的监测照料，你可要好好干。”
“第十代？”这是什么意思？
“你还不知道？噢，我不应该和你说的，但无所谓，这已经是公开的秘密了。”
金洼带着何枝刷卡进入电梯，电梯下行，来到了地下一层。电梯门打开后是一处近百平的实验场所。这里没有窗户，墙壁被涂沫上了银白色的涂料，各种稀奇古怪的仪器运转着，穿着防护服的人小跑着穿行在各个仪器之中。
“你看到我们有多忙了吧。”金洼说：“跟我来吧，我去带你去见部长。”
他带着何枝穿过这些忙碌的、高矮胖瘦不同的研究员中。何枝还看到有一个研究员的背着一个水箱，防护服上自带着水循环系统，将水不停灌入他的防护服中。
或许是何枝盯得时间太长，那个背着水箱的研究员还抬起头对着何枝友善地挥了挥手。
还是金洼提醒何枝不要一直盯着同事看，很不礼貌，何枝才将目光收了回来。
但她总感觉有些不对劲，但又说不出来什么地方不对。
“咚咚咚。”金洼恭敬地敲响了门。
“进来吧，门没锁。”里面传来一道浑厚的男声。