渤海城，一座常年漂浮在海上的孤城，其周围的海水有效地阻挡了陆地上的丧尸侵袭。然而，三战带来了剧烈的海岸变化，使得渤海的水深大幅降低，大型变异海洋生物因此难以生存。是在这样独特且恶劣的环境下，幸存者们才勉强在夹缝中挣扎求生，但他们仍需面对食物短缺的严峻挑战。
居住在渤海城的幸存者们，每隔几个月就要忍受一次严重的饥荒之苦。海水虽然隔绝了陆地上的威胁，却也让获取食物变得更加困难重重。
常言道，靠山吃山，靠水吃水。但在末世的今天，这片海域却并非想象中那般容易利用。能在渤海湾与黄海交汇处找到一个安全的停靠点，对渤海城来说已经是不易。至于想要享受一顿海鲜大餐，那简直就是奢望。
连大气层都因辐射而变得狂暴，海洋中的辐射更是有过之而无不及。在辐射和细菌的共同作用下，海中的鱼类也早已发生了可怕的变异。远海中甚至有传言称，存在能媲美小岛的巨型海怪。
渤海城的居民并非没有尝试过捕鱼，但捕上来的都是辐射严重超标的变异鱼。而且捕猎这些变异鱼，也需要冒着很大的危险。深海中更是潜藏着更大的危险，他们只能无奈地躲在城中，苟延残喘。
每当饥荒降临，渤海城便会组织大批搜寻队冒险登陆，四处搜集食物。他们会在烟城周边区域尽可能多地收集粮食，或者与当地的幸存者交换食物。尽管这种方式能暂时缓解部分食物短缺，但对于整个渤海城的粮食危机来说，不过是杯水车薪。
每逢粮食危机爆发，城主李睿就会采取抽签的方式，从居民中挑选出一些倒霉的人，将他们送上陆地自生自灭。除非这些人能带回足够的粮食，否则他们只能在烟城附近徘徊，挣扎求生。
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张旭和他的几个小伙伴都是孤儿，他们曾在渤海城中相依为命。不幸的是，他们的父母都在末日的纷争中丧生，于是这些孩子们选择团结起来，互相扶持。然而，孩子们的力量终究有限，他们常常成为某些人的目标。
半个月前，渤海城再次出现了饥荒的迹象。不出意外，城主李睿又会通过抽签的方式，决定哪些人将被送往岸上等待死亡。尽管身处末世，人情世故依然存在，尤其是在拥有三万人口的渤海城这样的地方。有人已经暗中收买了城市的掌控者，确保在下一次抽签中，大多数无依无靠的孤儿会被选中，送上绝路。
年仅十二岁的张旭虽然年纪小，但早逝的双亲让他比同龄人更加早熟。他预见到渤海城的当权者会抛弃他们，因此提前做好了准备。他提前三个月就开始储备食物，并秘密地制造了一只简易的木筏。凭借着这些准备，这群孩子成功地返回陆地，穿过了港口区域，来到了烟城的另一侧。最终，在这次偶然的机会下，他们遇到了冯俊。
张旭提到的“迷尸香”是一种从海中珊瑚提取的粉末状物质，这是渤海城居民在不经意间发现的。一种变异的海珊瑚，在退潮时会露出水面。人们将其采摘并磨成粉末，制成了一种既能致幻又能掩盖人体气息的奇特物质，甚至能骗过丧尸和其他异种。
最初，一些渔民发现了这种珊瑚的神奇效果，将其磨成粉末后具有强烈的致幻作用，很快在渤海城中流行起来。毕竟，末日的生活压力让人寻求各种逃避现实的方式。但随着使用者的增多，人们又发现了它的另一个作用：只需少量涂抹在身上，就能有效掩盖活人的气味，甚至连血腥味也无法被丧尸嗅到。正是依靠迷尸香的帮助，张旭和他的伙伴们才能一路躲藏，最终到达了靠近内陆的地方。
一个孩子将一个包裹得密不透风的罐子递了过来，里面装着的正是具有迷惑丧尸和致幻效果的“迷尸香”。
冯俊对这种珊瑚粉末感到非常好奇，想知道它是否真的如张旭所述那样神奇。他伸手想要打开罐子，却被张旭迅速拦了下来。