“谁没有脑抽犯傻的时候呢？当年的罗伊-基恩也是个热血上头、桀骜不驯的愣头青，但他会因为冲动吃到红牌，会和对手各种斗狠，却绝不会故意假摔骗点球，他不是那种会耍小聪明的滑头，更不是那种为了谋取利益而不顾一切的家伙。”
——题记
红魔vs布莱克本，这是一场冠军级别的战斗。上个赛季联赛冠军对阵上上个赛季冠军，胜负如何自然引发了巨大的关注。
布莱克本队上赛季勇夺英超联赛冠军，让球队老板、钢铁大王杰克-沃克尔喜出望外。对他来说，心心念念的愿望已经达成，巨额的投资也得到了最好的回报。不过沃克尔并不是足球界的行家里手，他的球队现在面临新的挑战。肯尼-达格利什在夺冠之后辞去了主帅职位，布莱克本队选择了哈福德接任。他显然实力不足，无法有效地带领球队。尽管哈福德麾下拥有超级前锋搭档“SAS”——阿兰-希勒和克里斯-萨顿，并引进了挪威国脚博西涅和威尔士后卫科尔曼，看上去整体实力还有所增强，但球队内部的心态和情绪已经和上一个赛季完全不一样了。球队内部已经失去了之前的那种为了夺冠而去拼命的动力，缺乏了为争冠付出一切的强烈欲望。作为一支以引进球员为主的雇佣军球队，布莱克本很难从球队本身找到凝聚力，更难找出让这些外援继续拼命的动力。
也就是布莱克本队本赛季开局不佳的原因，不是球员不强，而是人心散了，队伍不好带了。这也解释了布莱克本贵为卫冕冠军，赛季前三场却输了两场的原因。
负责转播的天空电视台推出了被称为“Replay2000（回放2000）”的新技术，在比赛转播时可以随时停止画面，嘉宾可以直接在图上标识并画线。比如越位回看可以划线，定位球可以在场地上标出到球门的或者人墙距离而不是简单的字幕数字，让比赛呈现的科技感提升了不少。
比赛开始前，两队向约翰尼-凯雷（Johnnycarey）致哀，这位是两家俱乐部的双料名宿。他是巴斯比执教红魔夺得足总杯冠军、联赛冠军时期的队长。凯雷1953年离开红魔后在布莱克本队执教，一直到1970-71赛季才宣布退休。就在这场比赛前六天凯雷不幸去世，于是就有了赛前两队共同缅怀传奇的安排。
比赛正式开始之后，红魔迅速反客为主占据了优势，很快就将布莱克本压制得死死的。布莱克本队场面被动，几乎被红魔围攻大门，但门将蒂姆-弗洛尔斯发挥神勇，连连化解了红魔的绝佳进球机会，帮助球队保住了0比0的比分。这场比赛主裁有偏哨的嫌疑，红魔前锋安迪-科尔上半场杀入禁区被对手门将撞倒，但主裁判埃勒雷竟然没有丝毫表示。
下半场红魔继续猛攻对手，布莱克本队的城池最终支撑不住，被猛烈的炮火攻陷。小将巴特在前场大力远射，弗洛尔斯堪堪扑到皮球。尽管他再次神勇地在科尔抢球前伸手将球捅走，尽管布莱克本后卫在斯科尔斯插上补射时门线上倒地封堵，尽管弗洛尔斯再一次扑到了基恩在禁区弧顶一带的凌空怒射，但李-夏普最后的门前补射还是打进了空门。
红魔1比0！
落后的布莱克本加强了反攻，在红魔破门仅仅13分钟后他们利用一次角球机会造成了红魔禁区内的混乱，希勒在禁区线附近一脚角度刁钻势大力沉的左脚射门，洞穿了舒梅切尔的十指关。
布莱克本迅速地扳平了比分。红魔非常郁闷，但还是不泄气地继续加强攻势，将场面再次演变成围殴对手。8分钟后红魔再次发动强攻，红魔有7个球员都杀到了对手的腹地。李-夏普在禁区左侧带球，在对手飞铲时倒地将球传给了24号小将大卫-贝克汉姆，背对球门的贝克汉姆福至心灵，他一个后撤步调整空间，然后立即转身射门，这一记弧线射门没有带一丝烟火气，灵巧地飞入了球门的远角。
红魔2比1再次领先！
随后的比赛进行得十分激烈，布莱克本不断地加强攻势，并且利用萨顿的头球优势频频起高球冲吊，曼联禁区里危机四伏。曼联这边则在相对收缩防守的基础上，也加强了快速反击，吉格斯和贝克汉姆都有长途奔袭的机会，可惜到了对手半场时都被犯规阻止了。
比赛临近结束，双方争持更加激烈。第85分钟曼联抓住机会反击，红魔的基恩带球闯进对手禁区，被对方中后卫亨德利直接铲倒在地。这个铲球非常及时干脆，基恩也明白机会错失了，没有太多别的想法。他甩甩头打算起身跑回自己半场时突然愣住了，当值主裁判埃勒雷竟然出示了一张黄牌，判定基恩是“假摔”骗取点球。
在基恩不可思议的错愕表情中，主裁又掏出了红牌。基恩之前已经领到一张黄牌，两黄变一红被罚下场。
“你他妈的瞎了狗眼！”
场边的弗格森勃然大怒，气冲冲地大骂裁判。
尽管出现了这种闹剧，红魔还是以2比1的比分战胜了强敌。