不过很快褚正鑫便收起脸上诧异，转而笑容和煦，似看破尘俗的长者般，和煦说道：“不必如此，不必如此。”
“老夫年事已高，自不能担朝廷重任。”
“大伯.....”
“你等也已成人，今后褚家自然是要着落到你们身上。”
当听到褚正鑫这话，褚承良心念一转，此刻不禁看向一旁的褚承良。
短短数秒，褚承良当即便也会意。
“大伯急流勇退，此心胸真让侄儿敬佩。”
“大伯放心，侄儿知道如何做了！”
语罢。
褚承良转向楮实豪道：“表兄，他日入仕，还请莫要忘了提携小弟一把。”
“言之过早，言之过早。”
见楮实豪只顾谦词，褚承良微微颔首后便也转身离去。
等他走后，楮实豪终是难以按捺心头疑惑，忙凑到褚正鑫跟前道：“父亲，二叔嘴上说是筹得粮草七万石，可实际定然不只七万石。”
“明日便是交粮之期，即便孩儿所筹粮草加上承良所筹的，想来也不及二叔。”
“那....”
“尽管放心便是。”褚正鑫胸有成竹，缓缓说道：“明日你名下筹粮定比老二更多。”
“父亲可是还有底牌？”
眼看着明日便要交粮，此刻的楮实豪也有些按耐不住，忙声问道：“若父亲还有谋划，还请告知孩儿.....”
“此事你还是不知道的好。”
见自家儿子满是疑惑盯着自己，褚正鑫想了想，继续出声道：“不过你大可放心，为父所做一切皆是为你。”
“你只需明日等朝廷封赏官位即可！”
见自家老爹都把话说到这份上了，褚实豪微微叹了口气，便也不再多问。
一夜天光，转瞬而逝。
次日天刚微亮，褚家众人便纷纷朝朝廷商会赶去。
行至楼中，一看到姚广孝，褚正鑫忙上前两步，恭敬说道：“姚大人，褚家幸不辱命，现褚家各房已筹措粮草众多，特请大人核验。”
“不知褚老几日来筹得了多少粮草？”
听到姚广孝这话，褚正鑫眼眸一转，随即上前一步低声询问道：“敢问大人，沈家筹粮多少？”
“哦？”
见姚广孝面露狐疑，褚正鑫顺势将一串青玉佛珠不着痕迹的塞到姚广孝袖中。
也是确认姚广孝并未拒绝，褚正鑫暗自松口气的同时，继续低声说道：“姚大人先前开恩，准我褚家同沈三石一并为朝廷筹措粮草，此等大恩我褚家没齿难忘。”
“褚老为国效力，本该是下官代朝廷谢过褚老，怎的褚老竟说什么大恩？”
听到姚广孝这话，褚正鑫心下一紧，忙侧过身子冲姚广孝道：“大人是在说笑，还是草民先前果真多想了？”
“大人特开恩旨准我褚家同沈三石一般，为国筹粮。”
“难不成无论今日我褚家筹得多少粮草，都不能似沈三石那般得朝廷青睐？”
不怪褚正鑫此刻将话说的这般直白。
毕竟先前姚广孝的意思，分明就是他们褚家与沈三石谁能筹措更多的粮草，能对朝廷更加有利。
那商会会长的职位，也就是朝廷正五品的官职，就是谁的。
可见此时姚广孝竟一脸茫然，褚正鑫当真是有些坐不住了。
若不能取代沈三石，成为朝廷命官。
那他褚家各房散尽家财，求购粮食，又为了什么？
总不能真的只是纯粹为国效力吧！
若没有朝廷官位作为奖赏，褚正鑫几乎可以肯定等回去之后，褚家众人定要将他生吞活剥！
“小老儿年事已高，还望大人莫要玩笑！”
见褚正鑫表情严肃，一双眸子紧紧注视着自己，甚至都要盯出血来。
姚广孝随意一笑，转而说道：“褚老莫怪，褚老莫怪。”
“下官早醒，竟有些睡糊涂了。”
“不错！”
“褚家确有取代沈三石的可能。”
此话一出，褚正鑫心中巨石这才落地，此刻默默松了口气的同时，下意识擦了下额上的汗珠。
待平复好心情后，褚正鑫这才重复问道：“敢问大人，沈三石今日筹粮多少？”
“不知。”
“不过定然没有褚老一家的多。”
说话间，常茂也同沈三石赶了过来。
当看到沈三石的瞬间，褚正鑫当即作态，冲姚广孝朗声拜道：“姚大人，我褚家幸不辱命，近日来以筹粮为朝廷分忧为己任。”
“眼下褚家二房已筹粮七万余石.....”
“十万！”褚亮忠连忙喊道。
待走到姚广孝以及褚正鑫跟前，褚亮忠笑容之中带着几分得意冲褚正鑫笑道：“大哥莫怪，昨夜河北传信，言说又凑了三万石的粮草。”
“如今我二房已筹粮十万石！”
当看到姚广孝微微颔首，褚亮忠转而冲方才抵达的沈三石道：“不知沈掌柜近日来筹粮多少？”
“在下近日来筹粮不多。”
“先前所筹之粮也均已送至倭国前线。”
“那便是没有十万石了？”褚亮忠难掩脸上激动，忙看向姚广孝道：“姚大人也听到了，他沈三石筹粮不足十万，莫说胜过我褚家，即便是在下他也没能胜过。”
“既如此，那这朝廷商会的会长一职，在下便却之不恭了。”
随着褚亮忠声音落下，褚正鑫似是还打算确认一般，将目光转向一旁的姚广孝。
见状。
姚广孝微微颔首，紧接着便看向沈三石道：“沈掌柜可有话说？”
“倒也没有。”沈三石微微摇头，沉声回道：“朝廷取士，选才举能。”
“既然褚二掌柜能为朝廷分忧，那沈某自当让贤。”
“既然如此！”褚亮忠紧跟着说道：“烦请姚大人禀明陛下，在下虽是粗鄙，可愿担此重任，为国效力！”
声音落下。
一旁站着的常茂不明白姚广孝究竟在搞什么，当下便要出声。
可还不等他开口，却听褚正鑫深吸口气，淡淡出声：“二弟未免太过心急了些，先前咱们早有言说，谁筹粮更多，谁才有幸为陛下尽忠，为国出力！”