在大唐，虽然说没有出现像锦衣卫这样让人闻风丧胆的组织。
但在长安，却依然有着一套严密的情报和监察体系。
这套体系虽不如锦衣卫那般声名显赫，却同样发挥着不可或缺的作用。
据说，这还是在李世民发动玄武门之变时，深感情报与监察之重要，便着手秘密组建了一支精干的情报机构。
他们被称为“蛇灵”，负责搜集和整理各种情报，为李世民提供决策的依据。
这些蛇卫大多精通文墨，善于察言观色，能够从细微之处洞察出大事的苗头。
他们的身份极为隐秘，很少在公众场合露面，但却在长安城的每个角落都布下了眼线。
他们通过书信、使者甚至一些特殊的密码来传递情报，确保李世民能够第一时间得知各地的动态和消息。
蛇灵的存在，让长安城的局势始终掌握在皇帝的手中，任何风吹草动都无法逃脱他们的眼睛。
算起来大约是在李恪才刚刚露头，在城门口还未起冲突的时候。
这个消息就已经传到了蛇灵的内部。
一开始的时候，在得知是一年未归的蜀王李恪归来的消息后。
蛇灵内部并未引起太大的波澜。
毕竟，李恪虽为皇子，但离开长安近一年，与长安城中的权力核心相去甚远。
并没有什么值得关注的地方。
但等到消息传至蛇灵的最高层，某一位深谙朝政之道的首领时，便果断引起了他的警觉。
除了李恪在旱灾和蝗灾时，发挥了重要的作用外。
前些天的八百里加急军报更是显示，近一年时间，李恪在边关，就以卓越的军事才能成功抵御了突厥的入侵，
更是收复了汉失地云州城和胜州城，扩地数百里，为朝廷立下赫赫战功。
这样的李恪，就算是一个远离权力中心的皇子。
或许将来也会成为了一个拥有实际影响力和威望的大人物。
要知道战场上四大军功，先登、破阵、斩将、夺旗，比起开疆扩土来说，都显得有些黯然失色。
所以，这位蛇灵首领第一时间，就将李恪返京的消息，传到了李世民那里。
太极宫。
今天天气晴朗，多有宫女浣洗冬衣。
好在长安入冬以来，雨水不多，衣物虽厚却不算难洗。
阳光斜斜地洒下，为这寒冷的日子增添了几分暖意。
在甘露殿的外面，一群宫女和内侍正在忙碌着打扫着院子里的树叶，为那些贵人们提供方便。
宫女和内侍一边打扫着地上的落叶，不时的小声交谈，一个个脸上洋溢着轻松与愉悦。
整个太极宫都洋溢在欢乐的气氛中。
无他，今天正是所有宫女和内侍发俸禄的日子。
众所周知，贞观元年和贞观二年，乃是唐王朝以及李世民最为困难的两年。
外有强敌虎视眈眈，内有天灾人祸不断，国库空虚，民生凋敝。
李世民就算文治武功，在历代帝王中排进前三甲，拥有济世安民之志。
面对这样的局面，也不得不厉行节俭，开源节流。
所以，听从中书舍人李百药的建议，放出了三千名宫女。
只是尽管这样，也是治标不治本。
太极宫中的宫女和内侍们，作为皇宫的最底层，他们的俸禄尽管微薄。
但在许多普通老百姓中也算是不错的收入了。
所以，他们累积起来的数量，也颇为不少，要发放的俸禄自然也是一笔不小的开支。